محكمة تكساسية تُلغي تصريح بحيرة رينيجولد وتُوقف شبح المصادرة واسعة النطاق

في 9 أكتوبر 2026، ألغت قاضية محكمة مقاطعة ترافيس في تكساس، مايا غرومبلر، تصريح مشروع بحيرة رينيجولد الذي وافقت عليه سابقاً لجنة جودة البيئة بالولاية، مما أوقف مؤقتاً مشروعاً قد يُغرق أكثر من 16000 فدان من الأراضي الزراعية وموائل الحياة البرية، ويُجبر أكثر من 25 عائلة من عائلات الرعاة المتوارثين للأرض على بيع أراضيهم. ووفقاً لما أوردته صحيفة "تايمز أوف إنديا"، فقد أصدرت القاضية غرومبلر حكمها بعد الاستماع إلى المرافعات في أوستن.

بالنسبة للعائلات التي تمتلك أراضي الرعي منذ أجيال ولأنصارها، كان ذلك انتصاراً، لكنهم حذروا من أن حكومة مدينة ويتشيتا فولز لا تزال قادرة على استئناف القرار خلال 30 يوماً. ووفقاً لما أوردته "تايمز أوف إنديا"، فقد أخبر العمدة تيم شورت وسائل الإعلام المحلية بأنه يناقش الخطوات التالية مع مستشاريه القانونيين، لكنه لم يُبدِ موقفاً بشأن ما إذا كان قد تم تقديم الاستئناف رسمياً وقت إعداد التقرير.

قدّمت مدينة ويتشيتا فولز مشروع بحيرة رينيجولد لتوفير إمدادات المياه للجفاف المستقبلي في شمال تكساس. ووفقاً لما أوردته "تايمز أوف إنديا"، فإن المشروع بأكمله - بما في ذلك الخزان المتشكل من إقامة سد على نهر ويتشيتا الصغير، ومحطات الضخ، وخطوط الأنابيب المؤدية إلى مرافق المعالجة في المدينة - يحتاج إلى ما يقرب من 24000 فدان من الأراضي، بينما لا تمتلك المدينة حالياً سوى حوالي 6662 فداناً منها. وهذا يعني أن الغالبية العظمى من الأراضي يجب الحصول عليها إما من خلال الشراء في السوق أو من خلال سلطة المصادرة الحكومية، حيث يُلقي شبح المصادرة بظلاله على أكثر من 25 عائلة من عائلات الرعاة.

أيدت جمعية مربي الماشية في تكساس والجنوب الغربي أصحاب الأراضي المتضررين في الدعوى القضائية. ووفقاً لما أوردته "تايمز أوف إنديا"، فقد ذكرت الجمعية أن الخزان سيُجبر الرعاة على الانتقال وسيُغير المشهد الطبيعي بشكل دائم. واستشهاداً بتقرير نشرته "تكساس تريبيون" في مايو 2024 ونقلته "تايمز أوف إنديا"، وصف مربو الماشية كيف يُقطّع الخزان أراضي الرعي، ويُغمرك الأراضي التي تركها الأجداد، ويُغرق المنازل التي ترعرع فيها أطفالهم.

رفض الناخبون المشروع في وقت سابق مرة واحدة في عام 1958. ووفقاً لما أوردته "تايمز أوف إنديا"، فقد صوت ناخبو منطقة إمداد المياه في ويتشيتا فولز برفض خطة بحيرة رينيجولد الأصلية بناءً على تقدير التكلفة البالغ 15 مليون دولار.

عندما ضرب شمال تكساس جفاف شديد بين عامي 2010 و2015، اقترب منسوب المياه في الخزانين الرئيسيين للمدينة، بحيرة آروهيد وبحيرة كيكابو، من مستويات خطيرة. ووفقاً لما أوردته "تايمز أوف إنديا"، وصف مدير الأشغال العامة في المدينة، راسل شريبر، هذه الفترة في مقابلة مع "تكساس تريبيون" بأنها "مدمرة للغاية".

لكن تجربة الجفاف بحد ذاتها لم تُثبت الحاجة إلى مشروع بهذا الحجم. ووفقاً لما أوردته "تايمز أوف إنديا"، فقد عالجت مدينة ويتشيتا فولز، بين يوليو 2014 ويوليو 2015، مياه الصرف الصحي باستخدام عملية إعادة الاستخدام المباشر لمياه الشرب، محولةً إياها إلى مياه صالحة للشرب، مما قلل الطلب على الخزانين بنسبة 75%. وعلى الرغم من ذلك، انخفض إجمالي سعة الخزانين إلى حوالي 20% - وهو ما يُعد تحذيراً، لكنه يدل أيضاً على أن التقنيات القائمة على جانب الطلب خففت الضغط بشكل كبير.

ومع ذلك، وافقت لجنة جودة البيئة بالولاية على التصريح في 27 يونيو 2024. ووفقاً لما أوردته "تايمز أوف إنديا"، تجاهل هذا القرار توصية قاضٍ إداري بالولاية كان قد اقترح رفض التصريح بحجة أن "حجم المشروع لا يتناسب مع احتياجات المدينة المتوقعة من المياه". وتحدى مربو الماشية والجماعات البيئية - بما في ذلك تحالف تكساس للحفظ - هذا القرار على الفور، معتبرين أن التكاليف البيئية والزراعية لم تُبرر بشكل كافٍ.

رفض الناخبين في عام 1958، والتقييم المستقل للقاضي الإداري، والتقنية القائمة على جانب الطلب التي قلصت الطلب على الخزان بنسبة 75% - ثلاث ضوابط وموازنات تم تجاوزها جميعاً في موافقة هيئة التنظيم بالولاية. وأدى تدخل المحكمة إلى هدوء مؤقت في هذا النزاع المستمر منذ عقود.

ووفقاً لما أوردته "تايمز أوف إنديا"، فقد تم إلغاء موافقة لجنة جودة البيئة بالولاية، والمشروع متوقف مؤقتاً، لكن معركة بحيرة رينيجولد لم تنته بعد. وقد أكدت مدينة ويتشيتا فولز مجدداً التزامها بتأمين إمدادات المياه على المدى الطويل للمنطقة. وسواء لجأت المدينة إلى الاستئناف، أو سعت إلى مصادر بديلة للمياه، أو أعادت تبرير حجم المشروع، فإن مسارها سيشكل نقاشات التخطيط المائي لشمال تكساس لسنوات قادمة.