সাহেল সংঘাত ছড়াচ্ছে গিনি উপসাগরীয় উপকূলে, জেএনআইএম ব্যবহার করছে উত্তর বেনিনকে সীমান্ত-পারাপার করিডোর হিসেবে

নবনির্বাচিত বেনিনের প্রেসিডেন্ট রোমুয়াল্ড ওয়াদানির শপথ গ্রহণের দিনে, বুর্কিনা ফাসো সীমান্তবর্তী উত্তর বেনিনের কুরুকুয়ালু অঞ্চলে আল-কায়েদা-সংশ্লিষ্ট "ইসলাম ও মুসলিমদের সমর্থন" গোষ্ঠী (জেএনআইএম)-এর হামলায় ৪ বেনিন সেনা নিহত হয়েছেন। ফ্রান্স ২৪, ফ্রান্সের আন্তর্জাতিক রেডিও (আরএফআই)-এর প্রতিবেদন উদ্ধৃত করে জানিয়েছে, হামলায় মোটরসাইকেলে চড়ে আসা কয়েকশো সশস্ত্র ব্যক্তি অংশ নিয়েছিলেন এবং একই সঙ্গে ওই অঞ্চলের দুটি সেনা ছাউনিকে লক্ষ্যবস্তু করা হয়েছিল।

২০২৬ সালের ২৫ মে সংঘটিত এই হামলা ফ্রান্স ২৪-এর অনুসন্ধানে উদ্ঘাটিত জেএনআইএম-এর উত্তর বেনিনে সম্প্রসারণের ধারাবাহিকতার সর্বশেষ পর্যায়। ওই চ্যানেলের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২২ সাল থেকে আল-কায়েদা-সংশ্লিষ্ট এই সশস্ত্র গোষ্ঠী উত্তর বেনিনে তার উপস্থিতি ক্রমাগত বাড়িয়ে চলেছে। বেনিনের সীমানা মালি, বুর্কিনা ফাসো ও নাইজারে জেএনআইএম-এর প্রধান কর্মকাণ্ডের এলাকার সঙ্গে সংযুক্ত, এবং এই ভৌগোলিক অবস্থানকে গোষ্ঠীটি সাহেলের অভ্যন্তরীণ অঞ্চলকে গিনি উপসাগরীয় উপকূলের সঙ্গে সংযুক্তকারী ট্রানজিট করিডোর হিসেবে ব্যবহার করছে। ফ্রান্স ২৪ একই সঙ্গে জানিয়েছে, উত্তর বেনিনের দুটি প্রকৃতি সংরক্ষণ এলাকাকে জেএনআইএম রসদ কেন্দ্রে রূপান্তরিত করেছে; জটিল ভূখণ্ড ও দুর্বল নজরদারির সুযোগ নিয়ে সশস্ত্র ব্যক্তিরা এসব এলাকায় সরবরাহ মজুত করছে ও দলগুলোকে সংগঠিত করছে, যা সীমান্ত-পারাপার চলাচলে কাঠামোগত ভিত্তি তৈরি করছে।

আন্তর্জাতিক সংকট গোষ্ঠীর বিশ্লেষক ফ্র্যাঙ্কলিন নোসিট ফ্রান্স ২৪-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বিশ্লেষণ করেন: "উত্তর বেনিন জেএনআইএম-এর বুর্কিনা ফাসোর পূর্ব, নাইজারের পশ্চিম এবং নাইজেরিয়ার নতুন যুদ্ধক্ষেত্রের সঙ্গে সীমানা ভাগ করে। তাই উত্তর বেনিন তাদের বুর্কিনা ফাসোর পূর্ব থেকে নাইজেরিয়া ও নাইজারে পণ্য ও সদস্য পরিবহনে আরও সুবিধাজনক পথ করে দিয়েছে।" তিনি আরও বলেন, "উত্তর বেনিন একটি গুরুত্বপূর্ণ চোরাচালানের পথ, এবং জেএনআইএম উত্তর বেনিনকে অন্যান্য চোরাচালান নেটওয়ার্কের সঙ্গে সংযুক্ত হয়ে রসদ সংগ্রহের মূল কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহার করছে।"

ফ্রান্স ২৪ বেনিনের সেনাবাহিনীর অবস্থাকে "সীমান্ত রক্ষায় হিমশিম" বলে বর্ণনা করেছে, যা অর্থনৈতিক রাজধানী কোটোনু থেকে ৭০০ কিলোমিটারেরও বেশি দূরে উত্তর সীমান্তে অবস্থিত। প্রতিবেদনে বেনিন সেনাবাহিনীর নির্দিষ্ট সৈন্য মোতায়েন ও যুদ্ধক্ষমতার বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা হয়নি, তবে এই ভাষাগত প্রয়োগই আঞ্চলিক নিরাপত্তা সমন্বয়ে বেনিনের বিচ্ছিন্ন অবস্থানকে স্পষ্ট করে। মালি, বুর্কিনা ফাসো ও নাইজারের সঙ্গে বেনিনের কোনো সমন্বয় ব্যবস্থা নেই, এবং ২০২০ সালের পর থেকে সাহেল অঞ্চলে টানা সামরিক অভ্যুত্থান, সদস্য দেশগুলোর পরপর প্রস্থান বা নিষেধাজ্ঞার প্রেক্ষাপটে বেনিন যে পশ্চিম আফ্রিকান রাষ্ট্রগুলোর অর্থনৈতিক সম্প্রদায় (ইকোওয়াস)-এর ওপর নির্ভর করে, তার প্রকৃত সমন্বয় ক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে দুর্বল হয়ে পড়েছে।

বেনিন যে আঞ্চলিক বিচ্ছিন্নতায় পড়েছে, তা গত এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ফ্রান্সের নেতৃত্বাধীন সাহেল সন্ত্রাসবিরোধী কৌশলের ধারাবাহিকতার সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত। ফ্রান্স "বারখানে" (নতুনচাঁদের টিলা) অভিযানের মাধ্যমে সাহেল অঞ্চলে দীর্ঘদিন কয়েক হাজার সৈন্য মোতায়েন রেখেছিল এবং আল-কায়েদার শাখা ও "ইসলামিক স্টেট"-এর শাখার সম্প্রসারণ রোধে কয়েক বিলিয়ন ইউরো বিনিয়োগ করেছিল, তবে এর কৌশলগত ফলাফল সীমিত ছিল। মালিতে (২০২০), বুর্কিনা ফাসোতে (২০২২) ও নাইজারে (২০২৩) পরপর সামরিক অভ্যুত্থান ঘটে; সামরিক সরকারগুলো সার্বভৌমত্বের দাবিতে ফরাসি সেনাদের বহিষ্কার করে এবং "সাহেল রাষ্ট্র জোট" (এইএস) গঠন করে—এই নতুন কাঠামো ফ্রান্স ও পশ্চিমের সঙ্গে ঐতিহাসিকভাবে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রাখা উপকূলীয় দেশ বেনিনসহ অন্যদের বাইরে রেখেছে, যা বেনিনের উত্তর সীমান্তের সন্ত্রাসবিরোধী সমন্বয় শৃঙ্খল সরাসরি ছিন্ন করে দিয়েছে। ফরাসি বাহিনী প্রত্যাহারের পর পশ্চিমা সমর্থিত কিছু স্থানীয় সশস্ত্র গোষ্ঠী ও গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক ভেঙে পড়ে, যা বাস্তবতায় জেএনআইএম-এর জন্য শূন্যস্থান পূরণ ও গিনি উপসাগরীয় উপকূলে প্রবেশের সুযোগ তৈরি করেছে।

হামলাটি ঘটেছে ওয়াদানি সরকারের শাসনের প্রথম দিনে; সময় নির্বাচনে স্পষ্ট রাজনৈতিক সংকেত প্রতিফলিত—জেএনআইএম বেনিনের রাজনৈতিক রূপান্তরের মুহূর্তে নতুন সরকারের উত্তর প্রতিরক্ষা পরীক্ষা করতে চাইছে। ফ্রান্স ২৪-এর প্রাপ্ত ভিডিও ও গোয়েন্দা তথ্য অনুযায়ী, সশস্ত্র ব্যক্তিরা প্রকৃতি সংরক্ষণ এলাকায় রসদ ব্যবস্থা গড়ে তোলা এবং সীমান্ত-পারাপার চোরাচালানের পথের মাধ্যমে রসদ সংগ্রহের যে মডেল অনুসরণ করছে, তা যেকোনো একক দেশের সীমান্ত প্রতিরক্ষার জন্য কাঠামোগত চ্যালেঞ্জ তৈরি করে। শপথ গ্রহণকারী ওয়াদানি সরকারের জন্য পশ্চিমা সন্ত্রাসবিরোধী কাঠামোর পতন ও আঞ্চলিক মিত্রদের অনুপস্থিতির পরিস্থিতিতে নিজস্ব নিরাপত্তা ঢাল গড়ে তোলা শাসনের প্রাথমিক পর্বে এড়িয়ে যাওয়ার অসম্ভব মূল পরীক্ষা।