বাবুমান্দ প্রণালীতে অভিবাসীবাহী নৌকা ডুবে অন্তত ১৩৯ জনের মৃত্যু: যুদ্ধের প্রভাবের মূল্য দিচ্ছে সাধারণ আফ্রিকানরা

জিবুতির পূর্ব উপকূলের কাছে অভিবাসীবাহী নৌকা ডুবে অন্তত ১৩৯ জন — যাদের মধ্যে ১৫ জন শিশু রয়েছে — নিহত হয়েছে, এছাড়া ৮৪ জন নিখোঁজ রয়েছে, মৃতদেহ ও বেঁচে যাওয়াদের অনুসন্ধান এখনও চলছে। আল-জাজিরার প্রতিবেদন অনুযায়ী, আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থার (IOM) রবিবার প্রকাশিত বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ৩০০-এরও বেশি যাত্রীবাহী এই নৌকাটি জিবুতি থেকে ইয়েমেনের উদ্দেশ্যে যাত্রা করে আদেন উপসাগরের বাবুমান্দ প্রণালী দিয়ে, গত বৃহস্পতিবার রাত থেকে শুক্রবার ভোরের মধ্যে গুহায়েরের কাছের জলে ডুবে যায়। অন্তত ৮০ জন বেঁচে যাওয়া ব্যক্তি সবাই ইথিওপিয়ার নাগরিক, জিবুতি কর্তৃপক্ষের অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান এখনও অব্যাহত রয়েছে।

IOM-এর জিবুতিতে নিযুক্ত প্রধান প্রতিনিধি আলেকজান্ডার কোসাক জানিয়েছেন যে IOM-এর দল স্থানীয় সরকারের সাথে একত্রে জরুরি সহায়তা প্রদান করছে এবং তিনি এই "ধ্বংসাত্মক প্রাণহানির" জন্য গভীর দুঃখ প্রকাশ করেছেন। তিনি একইসাথে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে জানিয়েছেন যে বর্তমানে যে মৃত্যুর সংখ্যা গণনা করা হয়েছে তা কেবলমাত্র জিবুতি কর্তৃপক্ষের দ্বারা সৎকার করা নিহতদের অন্তর্ভুক্ত করেছে; অন্য কিছু মৃতদেহ অভিবাসীরা নিজেরাই সৎকার করেছে, যা কর্তৃপক্ষের যাচাইয়ের পরই সরকারি পরিসংখ্যানে অন্তর্ভুক্ত করা হবে, যার মানে চূড়ান্ত মৃত্যুর সংখ্যা আরও বৃদ্ধি পেতে পারে।

কোসাক বলেন, "This tragedy is a stark reminder of the dangers faced by migrants along this migration corridor as they seek economic opportunities."

বাবুমান্দ প্রণালীর সবচেয়ে সংকীর্ণ অংশ মাত্র ২০ কিলোমিটার, এটি পূর্ব আফ্রিকার অভিবাসীদের উপসাগরীয় দেশগুলোতে কর্মসংস্থানের সন্ধানে যাওয়ার একটি জনপ্রিয় পথ এবং বিশ্বের সবচেয়ে প্রাণঘাতী অভিবাসন পথগুলোর একটি। IOM-এর তথ্য অনুযায়ী, গত বছর এই পথে ইয়েমেনে প্রবেশের চেষ্টা করেছে পাঁচ লক্ষেরও বেশি মানুষ, অন্তত ৯০০ জন মারা গেছে বা নিখোঁজ হয়েছে। কেবল গত ১০ সেপ্টেম্বরের পর থেকে, IOM ইথিওপিয়া থেকে জিবুতিতে প্রবেশকারীর সংখ্যা দুই লক্ষেরও বেশি রেকর্ড করেছে।

এই দুর্ঘটনাটি ঘটেছে আঞ্চলিক নিরাপত্তার পরিস্থিতি ক্রমশ অবনতির পটভূমিতে। আল-জাজিরার প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে আমেরিকা-ইসরায়েলের ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ এবং গত মাসে ইয়েমেন সরকারি বাহিনী ও হুথি যোদ্ধাদের মধ্যে পুনরায় শুরু হওয়া লড়াই সমগ্র অঞ্চলের অস্থিতিশীলতা বাড়াচ্ছে। তবে আফ্রিকার শিং অঞ্চলের সাধারণ মানুষদের জন্য — যারা যুদ্ধ ও সংঘাতের প্রভাবে অর্থনৈতিক ধাক্কা বহন করার সামর্থ্য রাখে না এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়া থেকে বঞ্চিত — স্থানে অবস্থান করাও অন্য ধরনের হতাশার অর্থ বহন করে। তাই অভিবাসীরা উত্তরোত্তর বর্ধিত ঝুঁকির মধ্যেই যাত্রা শুরু করছে।

একইভাবে চমকে দেওয়ার মতো বাস্তবতা হলো যে জিবুতি এই অভিবাসন শৃঙ্খলে দ্বৈত ভূমিকা পালন করছে: এটি একদিকে যেমন অভিবাসীদের প্রস্থানস্থল, তেমনি ইয়েমেনে সংঘাত পুনরায় শুরু হওয়ায় হাজার হাজার ইয়েমেনির জন্য আশ্রয়স্থলে পরিণত হয়েছে। অন্যভাবে বলতে গেলে, একই সামুদ্রিক পথের দুই প্রান্তই যুদ্ধের প্রভাবের মূল্য বহন করছে, আর সেই মূল্য কখনোই যুদ্ধ ও সামরিক অভিযান শুরুকারী পক্ষকে বহন করতে হচ্ছে না।