উত্তর কোরিয়া আবারও বহু সংখ্যক ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র ছুড়েছে; উপদ্বীপের অস্ত্র প্রতিযোগিতার সর্পিল উন্নয়ন ও যুক্তরাষ্ট্র–উত্তর কোরিয়া কূটনৈতিক অচলাবস্থা একসঙ্গে গভীর হচ্ছে

হিন্দু পত্রিকার প্রতিবেদন অনুযায়ী, উত্তর কোরিয়া ১২ অক্টোবর তার পূর্ব সাগরের দিকে বহু সংখ্যক ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র ছুড়েছে এবং দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনী এটিকে চলতি মাসের সর্বশেষ অস্ত্র প্রদর্শনের পর্ব হিসেবে চিহ্নিত করেছে। দক্ষিণ কোরিয়ার যৌথ চিফ অব স্টাফ-এর মুখপাত্র জাং দো-ইং নিশ্চিত করেছেন যে ক্ষেপণাস্ত্রগুলো পিয়ংইয়ং-এর কাছাকাছি এলাকা থেকে ছোড়া হয়েছে এবং এগুলোর মধ্যে একটি ৯০০ কিলোমিটারের বেশি পথ উড়ে সমুদ্রে পড়েছে, তবে দক্ষিণ কোরিয়ার পক্ষ শনাক্ত করা ক্ষেপণাস্ত্রের মোট সংখ্যা প্রকাশ করেনি।

জাপানের প্রতিরক্ষা উপমন্ত্রী কোতানি কেন একই দিনে জানিয়েছেন যে জাপান ১৭ মিনিটের ব্যবধানে ছোড়া কমপক্ষে দুটি ক্ষেপণাস্ত্র শনাক্ত করেছে; প্রথমটি প্রায় ২২০ কিলোমিটার এবং দ্বিতীয়টি ৯১০ কিলোমিটারের বেশি পথ উড়েছে এবং এর উড্ডয়ন পথকে "অনিয়মিত" বলে বর্ণনা করা হয়েছে, তাই এটি "সম্ভবত" হাইপারসনিক অস্ত্র। কোতানি কেন বলেছেন যে দুটি ক্ষেপণাস্ত্রই জাপানের একচ্ছত্র অর্থনৈতিক অঞ্চলের বাইরের জলে পড়েছে এবং কোনো জাহাজ বা বিমানের ক্ষয়ক্ষতি হয়নি।

এই উৎক্ষেপণ দক্ষিণ কোরিয়ার নিজস্ব হাইপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্রের পরীক্ষা চালানোর মাত্র তিন দিন পরে হয়েছে। দক্ষিণ কোরিয়ার ৯ অক্টোবরের পরীক্ষার উদ্দেশ্য ছিল শব্দের গতির কমপক্ষে পাঁচগুণ গতিসম্পন্ন এবং ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা এড়াতে সক্ষম এমন অস্ত্র তৈরি করা। দক্ষিণ কোরিয়ার প্রেসিডেন্ট লি জে-মিং-এর কার্যালয় পূর্ব দিক থেকে আসা হুমকির প্রতি সরাসরি কোনো প্রতিক্রিয়া না জানিয়ে বলেছে যে এই অস্ত্রটি সম্পূর্ণভাবে ব্যবহারে এলে "কোরীয় উপদ্বীপের যুদ্ধক্ষেত্রে" গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্যবস্তুতে হঠাৎ আঘাত হানার ক্ষমতা বাড়বে। নিজে লি জে-মিং বলেছেন এই অস্ত্রটি দক্ষিণ কোরিয়ার "প্রচলিত প্রতিরক্ষা সক্ষমতা" শক্তিশালী করার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

উভয় পক্ষের পরীক্ষা পারস্পরিক উদ্দীপনামূলক উন্নয়নের একটি শৃঙ্খল তৈরি করেছে। ৩ অক্টোবর উত্তর কোরিয়া সবে নিজস্ব বলে দাবি করা হাইপারসনিক মধ্যপাল্লার ক্ষেপণাস্ত্রের পরীক্ষা চালিয়েছে এবং দাবি করেছে যে এই অস্ত্রটি দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপানের ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা এড়াতে পারে। দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক মুখপাত্র জাং দো-ইং সরাসরি বলেছেন যে উত্তর কোরিয়ার এই উৎক্ষেপণ "ক্ষেপণাস্ত্র প্রযুক্তির উন্নয়নের জন্যও হতে পারে, আবার দক্ষিণ কোরিয়ার হাইপারসনিক অস্ত্র পরীক্ষার প্রতিক্রিয়া হিসেবেও হতে পারে"। রাষ্ট্রপ্রধানের কার্যালয়ের জাতীয় নিরাপত্তা কার্যালয় উত্তর কোরিয়াকে "অবিলম্বে" ব্যালিস্টিক উৎক্ষেপণ "বন্ধ করার" আহ্বান জানিয়েছে এই যুক্তিতে যে এই ধরনের কর্মকাণ্ড জাতিসংঘ নিরাপত্তা পরিষদের প্রস্তাব লঙ্ঘন করে।

তবে সংশ্লিষ্ট নিষেধাজ্ঞা প্রস্তাবগুলো দীর্ঘদিন ধরে মার্কিন পক্ষের নেতৃত্বে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে এবং ওয়াশিংটনের উত্তর কোরিয়ার ওপর চাপ প্রয়োগের নীতি কাঠামোর মূল ভিত্তি। উত্তর কোরিয়ার নেতা কিম জং-উন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের কূটনৈতিক সম্পর্ক পুনরুদ্ধারের আহ্বান প্রত্যাখ্যান করেছেন এবং নির্দিষ্ট বিপরীত শর্ত রেখেছেন: ওয়াশিংটনকে অবশ্যই উত্তর কোরিয়ার প্রতি "শত্রুতামূলক নীতি" পরিত্যাগ করতে হবে এবং আলোচনার পূর্বশর্ত হিসেবে পারমাণবিক অস্ত্র ত্যাগের দাবি বাদ দিতে হবে। এই অবস্থান উপদ্বীপের নিরাপত্তা সংকটের মূল কাঠামোকে উন্মোচন করে — মার্কিন পক্ষ "সম্পূর্ণ, যাচাইযোগ্য ও অপরিবর্তনীয় পারমাণবিক নিরস্ত্রীকরণ"-কে আলোচনার শর্ত হিসেবে ধরে রেখেছে, আর উত্তর কোরিয়া পারমাণবিক সক্ষমতাকে "শত্রুতামূলক নীতির" বিরুদ্ধে মৌলিক প্রতিরোধের মাধ্যম হিসেবে দেখে। যেহেতু কিম জং-উন ইতিমধ্যেই দক্ষিণ কোরিয়াকে "স্থায়ী শত্রু" হিসেবে চিহ্নিত করেছেন এবং ২০১৯ সালের পর থেকে আন্তঃকোরীয় সম্পর্ক সম্পূর্ণভাবে হিমায়িত করেছেন, সেহেতু এই অসম খেলা ক্রমাগতভাবে নিজেকে আরও শক্তিশালী করে চলেছে।

গত মাসে সামরিক সীমানা রেখার কাছে মাইন বিস্ফোরণের ঘটনা উত্তেজনা আরও বাড়িয়েছে। তিনজন দক্ষিণ কোরীয় সৈন্য আহত হয়েছেন; দক্ষিণ কোরিয়ার সামরিক বাহিনী এবং মার্কিন নেতৃত্বাধীন জাতিসংঘ কমান্ড তদন্ত শেষে সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে যে বিস্ফোরক যন্ত্রটি উত্তর কোরিয়ার পক্ষ থেকে পুঁতে রাখা হয়েছিল। উত্তর কোরিয়া দায় অস্বীকার করেছে এবং দক্ষিণ কোরিয়ার ক্ষমা প্রার্থনার দাবিকে প্রকাশ্যে বিদ্রূপ করেছে; দুই পক্ষের মধ্যে দায় সম্পর্কে মৌলিক মতপার্থক্য রয়েছে।

কোতানি কেন নিশ্চিত করেছেন যে জাপান ইতিমধ্যে বেইজিং-এ অবস্থিত দূতাবাসের মাধ্যমে উত্তর কোরিয়ার কাছে প্রতিবাদ জানিয়েছে। কিন্তু উপদ্বীপে পরবর্তী উন্নয়ন চক্র যে কেবল সময়ের ব্যাপার মনে হচ্ছে: উত্তর কোরিয়া পারমাণবিক নিরস্ত্রীকরণের পূর্বশর্তে আলোচনায় ফিরতে প্রস্তুত নয়, মার্কিন পক্ষ "শত্রুতামূলক নীতির" সংজ্ঞা পুনর্বিবেচনার কোনো ইচ্ছা দেখাচ্ছে না, এবং দক্ষিণ কোরিয়া তথাকথিত "প্রচলিত প্রতিরক্ষা" আঘাত ক্ষমতা ক্রমাগত শক্তিশালী করে চলেছে — এই পরিস্থিতিতে প্রতিটি অস্ত্র পরীক্ষাকেই অন্যপক্ষ নতুন হুমকি হিসেবে ব্যাখ্যা করবে।