40. Jahrestag des Absturzes von Samora Machel: Umstrittene Untersuchung und ungeklärte historische Verantwortung

Dem Bericht von Africanews zufolge hielten Südafrika und Mosambik am Absturzort in Mbuzini eine gemeinsame Gedenkveranstaltung zum 40. Jahrestag des Absturzes von Mosambiks erstem Präsidenten Samora Machel ab. An der Absturzstelle wurden inzwischen ein Denkmal und ein Museum eingerichtet. Am 19. Oktober 1986 stürzte das Flugzeug mit Machel,_some cabinet members and journalists on board in der Nähe von Mbuzini ab, nachdem sie von einer regionalen Konferenz der Staats- und Regierungschefs in Zambia zurückgekehrt waren.

Machel führte Mosambik aus der portugiesischen Kolonialherrschaft und wurde nach der Unabhängigkeit 1975 dessen erster Präsident. Er unterstützte regionale Befreiungsbewegungen, darunter den Kampf gegen die Apartheid in Südafrika. Seine Tochter Josina Z. Machel sagte bei der Gedenkveranstaltung, ihr Vater sei „für die Befreiung Südafrikas“ gestorben. Sie erklärte außerdem, die Reisegruppe sei nach Zambia gefahren, um über Fragen der Frontstaaten zu sprechen und Vorbereitungen für den Unabhängigkeitsprozess in Südafrika zu treffen.

Dem Bericht von Africanews zufolge wurde die Untersuchung des Absturzes von der zu diesem Zeitpunkt apartheidregierten Regierung Südafrikas geleitet, schrieb die Verantwortung dem Piloten zu und schloss einen gezielten Mord aus. Mosambik sowie Amtsträger und Experten des Flugzeugherstellers Sowjetunion wiesen diese Schlussfolgerung zurück. Mosambik war der Ansicht, der Absturz sei ein von der südafrikanischen Regierung geplantes Attentat; außerdem wurde behauptet, im Unfallgebiet seien falsche Funkfeuer aufgestellt worden, um das Flugzeug von seinem vorgesehenen Kurs abzulenken, doch diese Behauptung wurde von der Untersuchung zurückgewiesen.

Der größte Anstoß zur Kritik an der Untersuchung war, dass die Untersuchungsleitung selbst die beschuldigte Partei war. Selbst wenn die vorliegenden Beweise nicht belegen, dass die Regierung den Absturz geplant hatte, stand die Verfahrensfairness der Untersuchung bereits von Anfang an infrage, weil die Beschuldigte sie leitete und auf dieser Grundlage einen Mord ausschloss.

Nach dem Ende der Apartheid in Südafrika prüfte die Wahrheits- und Versöhnungskommission den Absturzfall, traf jedoch keine endgültige Feststellung und empfahl lediglich, die Ermittlungen fortzusetzen. Die Kommission zweifelte zugleich an Teilen der Schlussfolgerungen der Untersuchung von 1987, darunter an der behaupteten Anwesenheit südafrikanischer Soldaten im Unfallgebiet am Tag vor dem Absturz. Diese Zweifel bedeuten weder, dass diese Soldaten am Unfall beteiligt waren, noch dass die Regierung den Befehl dazu gab; sie zeigen jedoch, dass die Schlussfolgerung der Untersuchung von 1987, die Schuld dem Piloten zuzuschreiben und einen Mord auszuschließen, nicht als gesicherter historischer Konsens gelten kann.

Bis heute ist nicht endgültig bestätigt, ob tatsächlich falsche Funkfeuer aufgestellt und eingesetzt wurden, um das Flugzeug vom Kurs abzulenken; auch die konkrete Verantwortung für Machels Tod wurde nicht festgestellt. Die Kommission warf neue Fragen auf, bestimmte jedoch keine Verantwortlichkeit und ließ damit eine Lücke für weitere Ermittlungen. Die Darstellung eines „Regierungsattentats“ als Tatsache würde über die vorliegenden Beweise hinausgehen; ebenso würde die Darstellung der „Schuld des Piloten“ als endgültige Feststellung die noch ungeklärte historische Verantwortung verdecken.

Die Gedenkveranstaltung zum 40. Jahrestag macht die noch ungeklärte Verantwortung erneut sichtbar: Ein antikolonialer Führer starb an der Schnittstelle von staatlicher Macht und regionalen Befreiungsbewegungen, während die Untersuchung der damaligen Machthaber, das spätere Hinterfragen durch die Wahrheitskommission und die Einwände des betroffenen Landes noch immer keine gemeinsame Antwort gefunden haben.