Infantinos 6-Milliarden-Dollar-Schachbrett: Wie die UEFA den „Exekutivpräsidenten" herausfordert

Die UEFA hat am Donnerstag in Berlin eine Versammlung der 55 Mitgliedsverbände abgehalten und offiziell das Bild des nächsten FIFA-Präsidenten skizziert, den sie sich wünscht – „eine respektierte, integrative Persönlichkeit von herausragendem Format aus der Fußballwelt". Laut Al Jazeera handelt es sich um erstmals öffentlich systematisierte Kriterien für Kandidaten im Rahmen der von UEFA-Präsident Aleksander Čeferin seit Juli dieses Jahres vorangetriebenen Kampagne gegen Infantino. Konkrete Namen wurden nicht genannt, und Čeferin selbst erklärte ausdrücklich, nicht antreten zu wollen – der Herausforderer könnte sogar kein Europäer sein, da die Stimmen aller 211 FIFA-Mitgliedsverbände weltweit gewonnen werden müssen.

Der Auslöser, der die UEFA in die offene Konfrontation trieb, war nicht die Kontroverse um ein einzelnes Spiel, sondern ein von Infantino vorgebrachter und rasch abgelehnter Plan. Wie Al Jazeera enthüllte, hatte Infantino heimlich vorangetrieben, Anteile an der Weltmeisterschaft und anderen Turnieren an private Investoren zu veräußern; dieser Plan wurde zwar nicht umgesetzt, brachte aber die seit Langem bestehenden Vorbehalte der UEFA gegen die FIFA-Governance an einen Wendepunkt.

Das Imperium, das Infantino kontrolliert, ist finanziell weit besorgniserregender als das Ausmaß dieses politischen Kräftemessens. Laut Al Jazeera haben sich die Barreserven der FIFA nach Abschluss der Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko annähernd 6 Milliarden Dollar genähert. Die UEFA hat am selben Tag zugesagt, an alle Mitgliedsverbände eine Einmal-Dividende von 10 Millionen Dollar auszuzahlen – diese Zahl selbst ist bereits zum Hebel im Wahlkampf geworden.

Die am selben Tag veröffentlichte Erklärung der UEFA formuliert unmissverständlich: „Auch die FIFA benötigt eine neue Führung: eine respektierte, integrative Persönlichkeit, die tief im Fußball verwurzelt ist, über eine Führungsvision und Erfahrung verfügt, in allen Regionen Vertrauen gewinnen kann und klare Verpflichtungen für Entwicklung, Reform, Integrität und Unabhängigkeit eingeht."

Der Riss im demokratischen Defizit trat in einem Detail offen zutage. Laut Al Jazeera fanden die gesamten Reformvorschläge der UEFA die einhellige Unterstützung ihrer Mitgliedsverbände – mit der einzigen Ausnahme Aserbaidschans, das zugesagt hat, seine Stimme Infantino zu geben. Und einer der Schlüsselassistenten in Infantinos weltweit umherreisender Wahlkampfmannschaft stammt aus Aserbaidschan. Diese Ausnahme reißt die oberflächliche Einigkeit des sogenannten „einstimmigen Widerstands" auf und offenbart, wie tief Geld und personelle Netzwerke das Verfahren einer Person-eine-Stimme unterwandern.

Die Reformliste der UEFA zielt überall auf die „exekutive Macht". Die Erklärung fordert, „die Arbeit der Ernennungs- und Aufsichtsgremien der FIFA müsse frei von Eingriffen des Präsidenten oder der Verwaltung sein", und formuliert das offen ausgesprochene Prinzip: „Keine FIFA-Ressourcen dürfen für persönliche oder wahlbezogene Interessen verwendet werden." Laut Al Jazeera haben die jüngsten FIFA-Entscheidungen über Rote Karten und Spielerberechtigungen gegen Cristiano Ronaldo, den US-amerikanischen Stürmer Folarin Balogun sowie den kongolesischen Torhüter Lionel Mpasi bereits weltweit für Aufsehen gesorgt; und die Aufzeichnungen über Infantinos Eingriffe in operative Turnierangelegenheiten reichen bis zu seiner Entscheidung zurück, Inter Miami „in" die Klub-Weltmeisterschaft 2025 aufzunehmen – obwohl Inter Miami zu jenem Zeitpunkt nicht Meister der MLS war und keine klaren Konsultations- und Entscheidungsverfahren durchlaufen wurden.

Am selben Tag, an dem die UEFA in Berlin tagte, trat Infantino in Kap Verde vor den Vertretern der 54 afrikanischen Mitgliedsverbände auf.

„Durch das ‚Forward'-Programm haben wir in einem Jahrzehnt 1 Milliarde Dollar in Afrika investiert, in den vergangenen vier Jahren 500 Millionen Dollar. 124 verschiedene Projekte und viele weitere Maßnahmen", sagte Infantino. „Wir müssen diesen Weg natürlich gemeinsam weitergehen." Laut Al Jazeera applaudierte daraufhin der CAF-Präsident und FIFA-Vizepräsident Patrice Motsepe, und der gesamte Saal erhob sich.

Wie Al Jazeera berichtet, erklärte der ehemalige Schweizer und Tottenham-Verteidiger Ramon Vega in dieser Woche, erneut Infantino herausfordern zu wollen. Es ist sein zweiter Anlauf nach dem gescheiterten Versuch von 2019 – damals erhielt er nicht die Unterstützung von mindestens fünf stimmberechtigten Mitgliedsverbänden. Ob er die Anforderung erfüllt, „in den vergangenen fünf Jahren mindestens zwei Jahre in einer anerkannten Funktion im Fußball" tätig gewesen zu sein, ist derzeit unklar.

Die Wahl des FIFA-Präsidenten ist für den 18. März nächsten Jahres in Rabat, Marokko, angesetzt. Infantino strebt eine Wiederwahl bis 2031 an – und die Nominierungsfrist endet bereits am 18. November dieses Jahres. Bis zu dieser Schwelle bleiben nur wenige Wochen. Wohin die 6 Milliarden Dollar an Reserven fließen werden, entscheidet sich an dieser Frage – und sie berührt die Zukunft dieses Sports mehr als jedes Spielergebnis.