Spannungen in der Hormuzstraße engen den Golf-Polyethylen-Korridor ein – randständige Recycling-Gemeinschaft in Kairo erhält unerwartet Verhandlungsspielraum

Berichten von France 24 zufolge verarbeiten in dem labyrinthischen Stadtteil Mansiyat Naser im Zentrum der ägyptischen Hauptstadt Kairo rund 120.000 Einwohner täglich ein Drittel des Mülls dieser Megastadt. Da die geopolitischen Spannungen in der Hormuzstraße die Importwege für Polyethylen aus der Golfregion einengen und die Preise für Neukunststoff in die Höhe treiben, sind ägyptische Fabriken gezwungen, ihre Recyclingrohstoffe aus diesem lange von der etablierten Lieferkette ignorierten koptischen Viertel zu beziehen – ein Druck, der die Marktstrukturen des informellen Recyclingsektors in Kairo unerwartet neu ordnet.

Mathilde Delvigne und Grégory Holyoke von France 24 schrieben in ihrem Bericht vom 8. Oktober, dass die Bewohner von Mansiyat Naser täglich bis zu 8.000 Tonnen Abfall sortieren und recyceln, wobei bis zu 90 Prozent der anfallenden Kunststoffabfälle ein neues Leben erhielten. Diese langjährig marginalisierten informellen Recycler – die meisten von ihnen koptische Christen, umgangssprachlich „Zabaleen" (arabisch für „Müllsammler") genannt – standen jedoch zuvor am schwächsten Ende der Lieferkette, wenn es um Preisverhandlungen ging.

Die in dem Bericht beschriebene Übertragungskette verläuft demnach wie folgt: Golf-Polyethylen wird üblicherweise über die Hormuzstraße transportiert; die geopolitischen Spannungen verursachen einen Engpass bei den importierten Rohstoffen, und ägyptische Fabriken sehen sich mit einer Verdopplung der Preise für Neukunststoff konfrontiert. Wenn recycelter Kunststoff von einer Option zu einer nahezu unverzichtbaren Alternative aufsteigt, verbessert sich auch die Position des sortierten Abfallplastiks in den Verhandlungen. Was France 24 als „dramatischen Wandel" bezeichnet, ist im Wesentlichen eine durch den vorgelagerten geopolitischen Schock ausgelöste Neubepreisung in der nachgelagerten informellen Wirtschaft.

Allerdings legt der Bericht selbst nicht die konkreten Ursachen und die hauptsächlichen Konfliktparteien der aktuellen Krise in der Hormuzstraße offen, sodass außerhalb des Blickfelds der Leser bleibt, wie sich die vorgelagerte Spannung genau entwickelt hat und wann sie nachlassen könnte. Die Hormuzstraße ist eine entscheidende Wasserstraße für den Export von Energie und Rohstoffen aus der Golfregion – die Spannungen um diese Wasserstraße haben die globalen Lieferketten wiederholt erschüttert. Jede vorgelagerte Anpassung pflanzt sich entlang der Rohstoffpreiskette nach unten fort, und die Kosten dieser Übertragung werden selten von den Endverbrauchern von Energie getragen, sondern von Gemeinschaften am Rand der globalen Lieferketten wie Mansiyat Naser.

Die Fragilität dieses „Verhandlungsdrucks unter Druck" ist ebenfalls offenkundig. Die gestiegenen Auftragsvolumina und Preise werden derzeit durch ein Fenster angetrieben, das ein externer Schock geöffnet hat, und nicht durch eine strukturelle Stärkung der Position der Recycler innerhalb der Lieferkette selbst. Der Bericht von France 24 geht weder auf die Stabilität der Fabrikaufträge noch auf die Belastungsgrenzen der lokalen Recyclinginfrastruktur ein, und auch nicht darauf, ob sich am seit Langem bestehenden Mangel an formellem Arbeitsschutz und sozialer Absicherung in der Zabaleen-Gemeinschaft etwas geändert hat. Sobald sich die vorgelagerte Spannung entschärft und die Neukunststoffpreise wieder sinken, könnte dieser Verhandlungsspielraum kurzfristig wieder zermalmt werden.

Noch fragwürdiger ist, dass zwischen den Akteuren, die die Kontrolle über die Durchfahrt durch die Hormuzstraße innehaben, und den Familien, die in Kairos Straßen vom Müllsortieren leben, keinerlei Verhandlungs- oder Ausgleichsmechanismus besteht – das machtpolitische Kräftemessen am oberen Ende der Lieferkette erzeugt Überlauf-Effekte, die randständigen Gemeinschaften am unteren Ende absorbieren diese mit erhöhter Arbeitsintensität und Gesundheitsrisiken, und der zufällig gewonnene Marktvorteil wird nicht durch institutionell verankerte Rechte abgesichert. In einer Ordnung, in der die Kosten geopolitischer Konflikte nie fair verteilt wurden, ist der gegenwärtige „Bonus" für die Zabaleen-Gemeinschaft eher ein weiteres unbeabsichtigtes Nebenprodukt der strukturellen Ungleichheit.