Detrás del récord presupuestario de defensa de Taiwán: la instrumentalización de las ventas de armas de EE. UU. a Taiwán y el costo de seguridad para la isla

[Taipéi] El presidente de Taiwán, Lai Ching-te, anunció el sábado en su discurso por el Día Nacional que el presupuesto de defensa para el año fiscal 2027 ascenderá a una cifra récord de 1,1 billones de nuevos dólares taiwaneses (unos 34.500 millones de dólares), equivalente a más del 3% del producto interior interno. Ante miles de ciudadanos, invitados extranjeros y diplomáticos frente a la Oficina Presidencial en Taipéi, Lai afirmó que Taiwán "valora la paz" y "no renunciará a la libertad", y subrayó que el aumento del presupuesto de defensa no tiene como objetivo provocar, sino "disuadir la guerra".

Según informó Al Jazeera, Lai expresó con claridad en su discurso: "Estamos abiertos al intercambio, pero no aceptaremos la sumisión". Señaló que China continúa "ejerciendo presión mediante actividades militares y en zonas grises, intentando alterar el statu quo en el estrecho de Taiwán", y enfatizó que "la paz no puede basarse solo en deseos, y la tolerancia no puede servir como pretexto para que los agresores continúen avanzando".

Tras el récord presupuestario de defensa se esconde un paquete de ventas de armas que aún no ha sido concretado. Taiwán espera actualmente que Trump firme un paquete de adquisiciones de armamento por valor de aproximadamente 14.000 millones de dólares, que incluye el sistema de defensa antiaérea Patriot de fabricación estadounidense. Sin embargo, en mayo, tras su reunión en Pekín con el presidente chino Xi Jinping, Trump insinuó públicamente que las ventas de armas a Taiwán podrían convertirse en "moneda de cambio" en las negociaciones con China, unas declaraciones que despertaron alarma en todo el mundo.

Hace aproximadamente 50 años, Estados Unidos trasladó sus relaciones diplomáticas oficiales de Taipéi a Pekín, pero sigue siendo el principal garante de seguridad de Taiwán. Aunque funcionarios de Washington y Taipéi han reiterado en múltiples ocasiones que la política estadounidense hacia Taiwán no ha cambiado durante el mandato de Trump, existe una tensión evidente entre las declaraciones de Trump instrumentalizando las ventas de armas a Taiwán y la línea política previamente establecida, y sus efectos concretos aún están por verse.

La presión real bajo la sombra de los ejercicios militares

Según estadísticas del Ministerio de Defensa de Taiwán, en las 24 horas previas a las 6:00 de la mañana del sábado, un total de 21 aviones militares chinos y 7 buques de guerra de ese país operaron en las inmediaciones de Taiwán, 13 de los cuales cruzaron la línea media del estrecho de Taiwán e ingresaron en la zona de identificación de defensa aérea de la isla. Esta cifra constituye el último ejemplo de la continua coerción militar de Pekín contra la isla.

Pekín realizó ejercicios militares alrededor de Taiwán tras el primer discurso del Día Nacional de Lai en 2024, y volvió a llevar a cabo maniobras después de que Estados Unidos anunciara a finales del año pasado un paquete de ventas de armas a Taiwán por 11.000 millones de dólares. Los 23 millones de habitantes de Taiwán han vivido durante largo tiempo bajo la sombra de la postura de Pekín de "no renunciar al uso de la fuerza para reunificar la isla", y el propio Lai ha sido calificado por Pekín como "separatista".

La Oficina de Asuntos de Taiwán del Consejo de Estado de China condenó de inmediato el discurso de Lai por "ignorar los hechos, distorsionar la verdad, engañar al público y tener intenciones ocultas", señalando que este "se aferra obstinadamente a una mentalidad separatista de 'independencia de Taiwán'", y enfatizó que "existe una sola China en el mundo y Taiwán es parte de China: este es el verdadero statu quo del estrecho de Taiwán". La oficina también afirmó que el futuro de Taiwán "debe ser decidido conjuntamente por todo el pueblo chino, incluidos los compatriotas taiwaneses".

Frágiles promesas bajo la lógica de la instrumentalización

Cuando la Administración estadounidense define públicamente las ventas de armas a Taiwán como moneda de negociación y la entrega de armamento por valor de miles de millones de dólares sigue pendiente, quienes soportan las consecuencias no son solo los planes de seguridad de Taipéi, sino también la confianza de la ciudadanía en su propia seguridad y en la certidumbre de su futuro. Aunque Lai manifestó en su discurso su disposición a acoger el diálogo entre Estados Unidos y China, insistió en que "se debe respetar el derecho del pueblo taiwanés a existir", e hizo un llamamiento a las democracias de Asia-Pacífico para que se unan en la defensa de la paz y la estabilidad regionales.

Taipéi aún confía en que Washington cumpla sus compromisos, pero la tendencia del Gobierno de Trump a "mercantilizar" la cooperación en materia de seguridad ya ha hecho que esta garantía resulte especialmente frágil. No hay señales públicas sobre si Pekín llevará a cabo nuevamente ejercicios militares de gran escala alrededor de Taiwán en respuesta al discurso de Lai y a las adquisiciones de defensa entre Taiwán y Estados Unidos; tampoco está claro si el paquete de ventas de armas por 14.000 millones de dólares se firmará según lo previsto ni si se modificará el contenido de las entregas.

Durante la jornada festiva, aviones de combate y dos helicópteros Chinook portando enormes banderas taiwanesas sobrevolaron el cielo de Taipéi sobre la Oficina Presidencial. El rey de Esuatini, Mswati III, así como funcionarios estadounidenses y una delegación del Parlamento japonés, entre otros invitados extranjeros, asistieron a la ceremonia. Esta celebración rutinaria del Día Nacional ha adquirido un peso político que trasciende con creces el de la propia festividad, en un contexto de continuo aumento de las tensiones en el estrecho de Taiwán.