El PIF saudita retira su inversión de forma abrupta y LIV Golf solicita protección por bancarrota

Los aproximadamente 5.000 millones de dólares que el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudí destinó a reconfigurar el mapa del golf profesional se detuvieron en seco en 2026. Según informó Al Jazeera, LIV Golf presentó esta semana una solicitud de protección por bancarrota bajo el Capítulo 11 ante un tribunal de Nueva Jersey, con un pasivo estimado entre 500 y 1.000 millones de dólares y al menos 1.000 acreedores involucrados.

Los documentos de la bancarrota han abierto excepcionalmente los libros financieros de la liga. En la lista de acreedores jugadores, el español Jon Rahm presenta la reclamación impagada más alta, con 7,5 millones de dólares; le siguen Bryson DeChambeau (5,7 millones), Dustin Johnson (5,5 millones), el australiano Cameron Smith (4,8 millones), el inglés Tyrrell Hatton (3,4 millones), y Brooks Koepka (1,7 millones), quien ya había abandonado la liga a principios de 2026.

Según Al Jazeera, el PIF "retiró repentinamente" su capital tras haber inyectado alrededor de 5.000 millones de dólares en LIV, y en el proceso de bancarrota se comprometió a aportar cerca de 50 millones de dólares en préstamos para la reestructuración, una cifra que no alcanza ni el uno por ciento de su inversión previa. Del ingreso de varios miles de millones al compromiso remanente de menos del uno por ciento de esa cifra, se manifiesta simultáneamente la rapidez de la retirada del fondo soberano y la delgadez de su respaldo. LIV despidió a la mayor parte de su plantilla a principios de este mes y canceló en agosto el torneo por equipos de fin de temporada, hechos anteriores a la solicitud de bancarrota.

El director ejecutivo de LIV Golf, Scott O'Neil, escribió en una carta dirigida a los aficionados: "Ahora ha llegado el momento de entrar en la siguiente etapa de LIV Golf. Hoy hemos dado un paso importante. LIV Golf ha entrado en un proceso de reestructuración supervisado por un tribunal, lo que nos proporciona el tiempo y el marco necesarios para resolver las obligaciones financieras previas y cerrar una operación que hará realidad la próxima fase de la liga. En resumen, este proceso busca construir un futuro más sólido y sostenible para LIV Golf".

O'Neil señaló que la liga planea seguir celebrando pruebas en "destinos populares" como Australia, Sudáfrica, México, Hong Kong (China) e Inglaterra, y busca continuar compitiendo dentro de Estados Unidos. La prometida "LIV Golf 2.0" girará en torno a un "modelo de negocio más sostenible" y a una "alineación más profunda entre jugadores y liga", y los jugadores tendrán la oportunidad de "compartir directamente el valor que generan".

Sin embargo, la credibilidad de este compromiso enfrenta múltiples limitaciones. Los documentos de la bancarrota muestran que LIV colabora con el grupo inversor británico BC Partners en las tareas de reestructuración, mientras que la identidad concreta de los inversores y el plan de negocio de la versión "2.0" siguen sin estar claros. No está decidido si las grandes estrellas permanecerán: diversos medios han informado de que DeChambeau y Rahm podrían regresar al PGA Tour u a otros circuitos, pero el PGA Tour ha señalado que por el momento no contempla ofrecer una vía de regreso a los jugadores de LIV.

Tras toda esta incertidumbre se encuentran los empleados ordinarios que ya fueron despedidos, los pequeños acreedores que esperan el cobro de sus créditos y los trabajadores contratistas que perdieron su empleo a raíz del torneo por equipos cancelado. De los al menos 1.000 acreedores enumerados en los documentos de la bancarrota, la gran mayoría no aparece en las listas de jugadores que encabezan los titulares de los medios. Cuando el PIF entró en el golf profesional en nombre del capital estatal, trajo consigo la exportación simultánea de torneos, marca país y capital geopolítico; y cuando ese capital se retira, quienes están en el eslabón más bajo de la cadena son los primeros en asumir el costo. Los documentos de bancarrota de LIV representan una rara liquidación pública de esa asimetría de poder.