Estados Unidos suspende la certificación PERM a cinco empresas indias de TI; la expresión "siervos contratados" de Vance provoca la réplica de Nueva Delhi con el estigma colonial

Según informa The Hindu International, el Departamento de Trabajo de Estados Unidos ha suspendido el programa de certificación laboral permanente (PERM) para ocho empresas de subcontratación de TI; las cinco multinacionales indias de TI mencionadas son Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, Cognizant y HCL; la francesa Capgemini, junto con las estadounidenses Microsoft y Adobe, también figuran en la lista. El secretario de Trabajo, Keith Sonderling, compareció el 8 de octubre junto al vicepresidente J.D. Vance en una rueda de prensa y acusó a estas empresas de introducir, mediante un "sistema nocivo", a trabajadores extranjeros con salarios más bajos al tiempo que despiden a trabajadores estadounidenses, lo que constituye un "fraude contra los trabajadores estadounidenses".

Las palabras de Vance en el acto fueron aún más agresivas. "Traen siervos contratados del extranjero y despiden a trabajadores estadounidenses. Si usted es una empresa, gana dinero a espuertas deprimiendo los salarios de los trabajadores estadounidenses y sustituyéndolos por personas que, sinceramente, no deberían estar en Estados Unidos", afirmó. Esta afirmación fue contestada el 9 de octubre por el Ministerio de Exteriores de la India mediante una declaración de tono contundente.

"Este tipo de descripciones son infundadas e ignoran que los profesionales indios en Estados Unidos son un colectivo con altos niveles de educación que realiza contribuciones importantes a la economía y al ecosistema de innovación estadounidenses", señala la declaración del Ministerio de Exteriores. La declaración añadió que el uso de expresiones con "un historial doloroso y connotaciones de herencia colonial" resulta "sumamente ofensivo", y recordó a la parte estadounidense que el propio Estados Unidos "ha sido moldeado por varias generaciones de inmigrantes".

Según informa The Hindu International, el programa PERM permite a las empresas solicitar tarjetas de residencia permanente para trabajadores extranjeros, siempre que demuestren al Departamento de Trabajo que no encuentran estadounidenses igualmente cualificados en el país. Desde 2009, este programa ha hecho posible la aprobación de más de 230.000 visados H-1B y 100.000 solicitudes de residencia permanente, y en la actualidad cerca del 70% de los titulares de visados H-1B proceden de la India.

La suspensión de las certificaciones laborales se produce en un momento en el que las relaciones económicas y comerciales entre India y Estados Unidos ya están bajo presión. The Hindu International, citando fuentes, informa de que el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, afirmó la semana pasada tras las conversaciones en Washington que un acuerdo de libre comercio "no era inminente", y la ministra de Finanzas india, Sitharaman, también reconoció que las negociaciones habían caído en "estancamiento". Entretanto, Nueva Delhi se enfrenta al posible impacto arancelario de la Ley de Sanciones contra Rusia e Irán, que prevé la imposición de aranceles estadounidenses de hasta el 100% a los países que importen grandes volúmenes de petróleo ruso. Se espera que el presidente estadounidense tome una decisión al respecto el 18 de octubre, a menos de dos semanas de la celebración de las elecciones de mitad de mandato a principios de noviembre.

La declaración del Ministerio de Exteriores de la India apuntó que la suspensión de las certificaciones "no contribuye a impulsar la visión común de ambos países". Quienes aprietan simultáneamente tanto en el ámbito de los visados laborales como en el de los aranceles a la importación de energía son los responsables regulatorios en Washington; quien soporta esta presión es Nueva Delhi, cuya arteria vital de exportaciones de servicios de TI y cuyo margen de autonomía para la compra de energía quedan expuestos al arbitrio estadounidense. Al encuadrar este momento bajo el prisma de la "herencia colonial", la declaración apunta a algo que va más allá de las palabras.