La困局 del espacio Schengen bajo el legado colonial: bases militares británicas, Línea Verde y los umbrales de adhesión de Chipre

Chipre está a solo un paso de adherirse al espacio Schengen, pero ese paso se ve bloqueado por dos problemas estructurales heredados del pasado: las bases militares británicas conservadas desde la era colonial y la división de la isla causada por la intervención militar de 1974.

Según informó DW, la Comisión Europea realizó en julio de este año una evaluación técnica positiva de Chipre, confirmando que el país cumple los requisitos técnicos para adherirse al espacio Schengen tras ejecutar las 120 recomendaciones técnicas formuladas desde 2021. Dichas recomendaciones abarcan áreas como el control fronterizo, la política de visados, la conexión a las bases de datos de seguridad de la UE y la cooperación policial, y exigen la combinación de actualizaciones técnicas con reformas legislativas y administrativas. El 1 de octubre de 2026, el viceministro de Inmigración chipriota, Nikolas Yannides, confirmó a DW: "Todas las recomendaciones formuladas por la Comisión Europea han sido implementadas".

Sin embargo, la adhesión al espacio Schengen requiere la aprobación unánime del Consejo de la UE y la consulta del Parlamento Europeo. Según información obtenida por DW, Austria y los Países Bajos ya han expresado informalmente reservas sobre cuestiones de seguridad relacionadas con la Línea Verde y las zonas de soberanía británica. Ambos países ya se habían opuesto con anterioridad a la adhesión de Bulgaria y Rumanía al espacio Schengen; en esta ocasión, sus reservas giran igualmente en torno a la integridad del control territorial y la seguridad.

El problema de la Línea Verde es el más espinoso. Esta línea de alto el fuego, de unos 180 kilómetros de longitud, formada tras la intervención militar turca de 1974, separa la zona controlada por la República de Chipre, reconocida internacionalmente, de la zona norte de la isla bajo control turco. La zona de amortiguación es supervisada por la Fuerza de las Naciones Unidas de Mantenimiento de la Paz en Chipre (UNFICYP), y la propia Línea Verde no constituye una frontera reconocida internacionalmente. La población de ambos lados transita a través de nueve puntos de paso designados, regulados por una normativa especial de la UE.

Este arreglo entra en conflicto estructural con el régimen de Schengen: la República de Chipre no ejerce un control efectivo sobre la totalidad de la Línea Verde, y Nicosia rechaza cualquier arreglo que convierta a la Línea Verde, siquiera desde el punto de vista jurídico o simbólico, en una frontera exterior. La profesora asociada de justicia transicional y derechos humanos en la Facultad de Derecho de UCLan Cyprus, Nasia Hadjigeorgiou, señaló a DW: "La cuestión que plantean algunos países de Schengen es que la República de Chipre no controla la totalidad de la Línea Verde. Puede que controle los puntos de paso, pero siguen existiendo amplios tramos abiertos". Y añadió: "Para que se considere que existe un control pleno, o bien se resuelve el problema de Chipre, o bien debe establecerse una frontera física de control estricto. No hay otra vía".

Las zonas de soberanía británica constituyen otro obstáculo institucional. Las dos bases, Akrotiri y Dhekelia, se mantuvieron como territorio soberano británico cuando Chipre obtuvo su independencia en 1960, con una superficie total de unos 254 kilómetros cuadrados, aproximadamente el 3% de la isla. El núcleo del problema reside en la base de Dhekelia, que limita a la vez con la zona controlada por la República de Chipre y con la "República Turca del Norte de Chipre", no reconocida internacionalmente. Los puntos de paso de Pergamos y Strovilia, ubicados en esa zona, están sometidos a controles fronterizos ejecutados por las autoridades británicas, y el Reino Unido ya no es un Estado miembro de la UE.

Hadjigeorgiou explicó a DW la anomalía de este arreglo: "El problema es que, en esa zona, un lado está controlado por las autoridades de la zona norte ocupada, y el otro por las autoridades de la zona de soberanía británica". "El resultado es que el Reino Unido controlará quién puede entrar y salir del espacio Schengen. Esto resulta anómalo, porque normalmente es el propio Estado miembro de Schengen quien decide quién puede entrar y salir de este espacio". Según información obtenida por DW, Nicosia y las autoridades de las zonas de soberanía británica han comenzado ya a discutir la actualización de los procedimientos de control fronterizo en los puntos de paso de Pergamos y Strovilia para ajustarlos a los requisitos de la UE.

La diplomacia chipriota trabaja a un ritmo intenso. El 1 de octubre, en los márgenes del Consejo de Justicia y Asuntos de Interior de la UE celebrado en Luxemburgo, Yannides mantuvo reuniones bilaterales con sus homólogos de Austria, Países Bajos y Finlandia. El 7 de octubre se celebró en Croacia la cumbre del Grupo de los Nueve del Mediterráneo (MED9), en cuya declaración conjunta los líderes presentes acogieron con beneplácito la evaluación positiva de la Comisión Europea e instaron a completar sin demora el proceso de adhesión de Chipre.

No obstante, varias fuentes diplomáticas anónimas señalaron a DW que, pese a las señales positivas, la adhesión de Chipre está lejos de estar garantizada. Dichas fuentes consideran muy probable que la UE opte por esperar a la evolución de los esfuerzos para resolver el problema chipriota antes de adoptar una decisión que podría entrañar una mayor complejidad política y práctica.

Para Chipre, el coste de esta espera es de carácter institucional: un Estado miembro que ya ha implementado 120 reformas técnicas y cuenta con el aval de la Comisión Europea no puede acceder plenamente al mecanismo central de la unión política a la que ya pertenece, debido a la fragmentación del control territorial. Para la UE, la cuestión es si debe permitirse que un enclave colonial, controlado por un tercer país pero con efectos prácticos sobre la frontera exterior del espacio Schengen, mantenga su statu quo sin afectar a la lógica básica del espacio Schengen como un espacio cerrado de libre circulación de personas.