Noche previa a las protestas en Nueva Delhi: cerca de 30.000 policías desplegados, líderes interceptados en el aeropuerto y más de 50 estaciones de metro cerradas

El Gobierno de India desplegó en Nueva Delhi cerca de 30.000 efectivos policiales en un intento por convertir la capital en una "fortaleza". El sábado por la mañana, las calles en torno a la Connaught Place, vestigio de la era colonial, y la cercana Jantar Mantar aparecían repletas de pesadas barricadas, mientras el distrito financiero central quedaba sumido en un silencio inquieto y la policía comenzaba a detener en lotes a los manifestantes que iban llegando.

Según informó Al Jazeera, la protesta fue convocada por el "Partido de las Cucarachas" y por la Generación Z para exigir la dimisión del presidente de la Comisión Electoral, Gyanesh Kumar, y la revocación de una polémica revisión del padrón electoral. Los críticos señalan que esa revisión habría excluido a unos 130 millones de personas de las listas de votantes, afectando "de forma desproporcionada" a musulmanes, a los sectores económicamente más vulnerables y a comunidades minoritarias, lo que pone en entredicho los cimientos de la democracia india.

Al Jazeera reportó que la policía interceptó en el aeropuerto al fundador del "Partido de las Cucarachas", Abhijeet Dipke. Según informó India TV, los funcionarios se entrevistaron con Dipke tras su llegada a Nueva Delhi procedente de Bombay y le exigieron la cancelación de una protesta ya prohibida por las autoridades. El movimiento señaló en un comunicado que sus líderes Saurav Das y Ashutosh Ranka también fueron retenidos tras el aterrizaje de sus vuelos.

El viernes, el Gobierno de India canceló todos los trenes con destino a Nueva Delhi, cerró más de cincuenta estaciones de metro y aplicó cortes de internet en diversas zonas. Al Jazeera informó además de que las autoridades enviaron personal a los lugares donde se encontraban miles de estudiantes para advertirles de que no debían sumarse a la protesta. Varios estudiantes que se dirigían a Nueva Delhi fueron arrancados de trenes y autobuses y detenidos; muchos quedaron bajo arresto domiciliario en ciudades situadas a cientos de kilómetros de la capital.

Desde el "Movimiento de las Cucarachas" se afirmó que miles de personas han sido detenidas en toda India, aunque el número total de arrestados aún no ha sido verificado de forma independiente.

En julio, las protestas lideradas por el Movimiento de las Cucarachas llegaron a paralizar calles clave de Nueva Delhi y forzaron la dimisión del ministro de Educación, Dharmendra Pradhan.

Santosh Kumar, un barrendero de 29 años, contó a Al Jazeera su frustración al ver cómo se detenía a adolescentes ante las barricadas policiales. "¿Cómo van a detener a estos chicos? Si detenéis a diez, vienen cincuenta detrás. La era de Modi, el dictador, se ha terminado; no llegará ni a 2029 (próximas elecciones generales)". Citando los movimientos juveniles de Nepal y Bangladés, añadió: "Es hora de convertir Delhi en Nepal y Bangladés: aprendamos de ellos, recuperemos nuestro país".

Sameer Irshad, un ingeniero de 28 años residente en Gurugram, llevó en silla de ruedas a su madre de 57 años, Sheeba Abdi, hasta las barricadas próximas a Connaught Place. Abdi declaró a Al Jazeera: "Esta represión, que ni siquiera nos permite expresar pacíficamente nuestra disidencia, no tiene precedentes en Delhi. ¿Por qué el Gobierno ha convertido esto en una fortaleza? ¿Por qué teme tanto a ciudadanos como yo?".

Las actuales restricciones, sumadas a una represión desplegada en todo el país, evocan el estado de excepción declarado en 1975 por la entonces primera ministra Indira Gandhi, periodo durante el cual las libertades civiles quedaron suspendidas, los medios fueron censurados y la oposición política encarcelada. Dipke escribió en X: "Modi acaba de convertir el estado de excepción en política oficial. Esta intimidación no funcionará, Modi. Los jóvenes de este país ya no te tienen miedo".

La presidenta nacional de la All India Students' Association (AISA) y líder de las protestas de la Generación Z, Neha Bora, equiparó al Gobierno de Modi con los colonialistas británicos que no lograron sofocar el movimiento de independencia de la India e hizo un llamamiento a sumarse a las protestas.

Según una investigación publicada por The Indian Express, el presidente de la Comisión Electoral, Kumar, está acusado de haber ignorado las preocupaciones planteadas por otros dos comisionados electorales sobre la integridad de la base de datos de votantes. India es uno de los pocos países que impulsa activamente un registro electoral universal; los críticos sostienen que la revisión actualmente en curso del padrón invierte ese principio.

Arif, coordinador de distrito en Saharanpur del Students' Federation of India, de 24 años, se halla bajo arresto domiciliario desde el jueves, a unos 200 kilómetros de Nueva Delhi. Contó a Al Jazeera: "Varios agentes golpearon la puerta de mi casa a medianoche sin previo aviso y preguntaron a mis padres por mi paradero. Solo quieren impedir que vaya a Delhi a protestar. Me amenazan con presentar cargos penales que arruinen mi futuro".

Esta semana, Modi y su Bharatiya Janata Party (BJP) celebraron 25 años de carrera política, que incluyen la masacre de musulmanes ocurrida en 2002 durante su etapa como ministro principal de Gujarat, así como su mandato como primer ministro desde 2014. El biógrafo Nilanjan Mukhopadhyay declaró a Al Jazeera: "En la percepción pública, Modi se encuentra en el punto más bajo de su carrera política. Resulta profundamente paradójico, porque controla férreamente algunas de las instituciones autónomas más importantes, la mayor parte del aparato burocrático y las ramas estatales, y los hace actuar a su voluntad". Mukhopadhyay añadió que, frente al aumento de las protestas, Modi está "perdiendo rápidamente su imagen de líder capaz de sacar a la gente de las penurias de la supervivencia" y que las medidas aún más drásticas que ha adoptado en esta ocasión "obedecen a su deseo de mantener la aureola y la imagen de un líder invicto que nunca cede a la presión ciudadana".

El abogado del Tribunal Supremo y activista Prashant Bhushan, que tenía previsto sumarse a la protesta del sábado, declaró a Al Jazeera: "El Gobierno de Modi parece tener mucho miedo al pueblo. El pueblo de India está despertando y exige respuestas. Cuando un Gobierno tiene miedo, recurre a medidas severas para mantenerse en el poder. Pero de la represión solo se levantará más gente".

La situación legal definitiva de Dipke y los demás líderes no estaba clara en el momento de redactar esta información.