Resaca del cambio de régimen: tras el asalto de EE. UU. a Caracas, Washington detiene en el extranjero a una figura clave de la red político-empresarial venezolana

Tras el asalto a Caracas, Washington dirige su ofensiva anticorrupción hacia las figuras centrales de la red político-empresarial del antiguo régimen venezolano. Según informó la BBC, Álvaro Pulido, colombiano de 62 años, fue detenido en una operación dominical de una Fuerza de Tarea de Seguridad Nacional de Estados Unidos; la Agencia Antidrogas de EE. UU. (DEA) y el Departamento de Estado habían ofrecido anteriormente una recompensa de 10 millones de dólares por información sobre su paradero.

Los fiscales federales estadounidenses acusan a Álvaro Pulido, en dos acusaciones federales independientes, de haber blanqueado más de 2.000 millones de dólares vinculados a un plan de soborno del Gobierno venezolano; está previsto que comparezca por primera vez el martes ante un tribunal federal. Según la BBC, citando a la oficina del fiscal federal, la Fiscalía señala que Pulido y otros cuatro procesados en la misma causa habrían sobornado a funcionarios del Gobierno venezolano para obtener contratos de suministro de alimentos y medicamentos destinados a la población venezolana más desfavorecida, y se les acusa de haber inflado sustancialmente los precios facturados a Caracas, blanqueando los beneficios obtenidos a través de cuentas en el extranjero, incluidas cuentas bancarias radicadas en territorio estadounidense. La Fiscalía también acusa a Pulido de haberse confabulado con otro empresario colombiano, Alex Saab, para blanquear 350 millones de dólares mediante cuentas bancarias en Florida, en el marco de un plan de soborno relacionado con el mecanismo oficial de divisas del Gobierno venezolano.

El lugar donde Pulido se encontraba previamente detenido constituye de por sí un pie de página revelador. Según informó la BBC, desde marzo de 2023 permanecía recluido en una cárcel en territorio venezolano, enfrentando cargos por desvío de beneficios de la petrolera estatal PDVSA. Desde su detención en Caracas hasta su procesamiento ante el tribunal federal de Nueva York, el Departamento de Justicia de EE. UU. no ha precisado los procedimientos y fundamentos jurídicos concretos por los que Pulido habría ingresado en la jurisdicción estadounidense, ni los detalles de una eventual extradición o entrega; el proceso en cuestión sigue sumido en la opacidad.

El caso Pulido está directamente conectado con la sacudida del escenario político venezolano. El informe de la BBC señala que Saab era una figura con poder real dentro del Gobierno venezolano y mantenía una estrecha relación con el entonces líder Nicolás Maduro; en 2024, Maduro designó a Saab como ministro de Industria. Según la BBC, Maduro fue sacado del país en una incursión de las fuerzas estadounidenses contra Caracas y trasladado a Nueva York para ser juzgado por cargos de narcotráfico. La autorización legal, el fundamento en derecho internacional y los detalles de ejecución de esta operación militar contra el líder en funciones de un país no han podido ser verificados de forma independiente hasta la fecha; del mismo modo, el procedimiento de constitución, la representatividad y la continuidad constitucional respecto del Gobierno derrocado del gobierno de transición respaldado por Washington carecen de una contrastación plural a partir de fuentes diversas.

Tras la reconfiguración del escenario descrita, el destino de Saab cambió con rapidez. Según informó la BBC, en menos de dos semanas tras la salida de Maduro, el gobierno de transición removió a Saab de su cargo ministerial y lo extraditó a Estados Unidos en mayo; Saab se declaró el mes pasado culpable de los cargos de blanqueo de capitales. La detención de Pulido y su próximo juicio en EE. UU. constituyen una extensión del mismo proceso: la red empresarial del régimen derrocado está viendo cómo sus vínculos con su territorio original se cortan uno a uno y todo el entramado se traslada al ámbito jurisdiccional estadounidense.

Lo que merece cuestionarse son los objetivos y el momento elegidos para esta ofensiva. Los contratos de adquisición de alimentos y medicamentos a los que alude el informe de la BBC han operado durante años en un contexto de sanciones económicas integrales de EE. UU. contra Venezuela que debilitaron los canales regulares de importación; el destino concreto de los recursos, su impacto real sobre la población venezolana común y la lógica de funcionamiento del propio gobierno de transición en materia de adquisiciones, divisas y servicios públicos no han sido objeto, hasta la fecha, de una divulgación sistemática. La enérgica depuración de la antigua red político-empresarial impulsada por Washington, sumada al tratamiento de bajo perfil de la legalidad de sus propias operaciones militares y de los detalles de gobernanza del régimen alternativo, configuran una suerte de aplicación selectiva de la ley: la lucha anticorrupción se despliega, de forma selectiva, en la prolongación del cambio de régimen.