Se intensifica el ciclo de escalada en la península coreana: salva de misiles, carrera de armas hipersónicas y enfrentamiento de bloques

El ciclo de escalada militar en la península coreana entró esta semana en una nueva fase peligrosa. Según informó la Agencia France-Presse citando al Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur, Corea del Norte lanzó varios misiles balísticos desde el área de Pyongyang hacia el Mar del Este (es decir, el Mar de Japón) el lunes a las 9:20 horas (0:20 GMT). El Ministerio de Defensa de Japón confirmó posteriormente, de forma independiente, el lanzamiento de al menos un misil aparentemente balístico.

Este lanzamiento se produce apenas tres semanas después del incidente de explosión de minas en la zona desmilitarizada del 21 de septiembre. Según la Agencia France-Presse, la explosión ocurrió en el lado bajo control surcoreano y causó heridas a tres soldados surcoreanos. La investigación conjunta dirigida por Seúl y el Comando de la ONU determinó que estas minas fueron colocadas por Corea del Norte más de un año antes; Pyongyang lo niega. Entre la negación norcoreana y las conclusiones de la investigación publicadas por Seúl se ha formado un punto muerto en el que hasta ahora no ha intervenido ninguna investigación independiente de terceros.

Inmediatamente después se produjo una aceleración mutua en el desarrollo de armamento. El 3 de octubre, Pyongyang lanzó un misil balístico y afirmó que éste "puede modificar su trayectoria de vuelo a baja altitud y ha incorporado tecnología de inteligencia artificial". Esta afirmación proviene actualmente solo de declaraciones oficiales norcoreanas, y su veracidad técnica no ha sido verificada independientemente. La oficina presidencial surcoreana anunció de inmediato que el país había probado con éxito su primer planeador hipersónico de fabricación nacional (HGV, por sus siglas en inglés), calificándolo como "capaz de atacar objetivos clave en el entorno operativo de la península coreana, una nueva capacidad de disuasión".

Kim Yo Jong, hermana del líder supremo norcoreano Kim Jong Un, emitió declaraciones consecutivas la semana pasada, condenando como "despreciable" la postura de Seúl de exigir disculpas y rechazando aceptar la ayuda de equipos médicos que el lado surcoreano planeaba ofrecer. En su declaración del jueves dijo: "Si Corea del Sur realmente desea restablecer las relaciones intercoreanas, debe considerar los sentimientos de la otra parte en sus palabras y acciones, y demostrar primero el mayor respeto, preocupación y sinceridad".

Desde una perspectiva estructural más profunda, esta ronda de escalada se inscribe en un estado de guerra que en realidad nunca ha terminado desde el armisticio de 1953. Transcurridos 73 años, el mecanismo de armisticio no solo no se ha convertido en un tratado de paz, sino que se ha erosionado aún más con cada fricción fronteriza y prueba de armamento. El Comando de la ONU en el que Seúl se apoya para la investigación y la calificación es una institución militar multinacional liderada por Estados Unidos desde el armisticio, cuyas conclusiones, aunque gozan de autoridad oficial, difícilmente pueden servir como base para una resolución aceptable para el lado norcoreano debido a su sesgo estructural.

Mientras tanto, los avances de Corea del Sur en armas hipersónicas e investigación relacionada con inteligencia artificial, junto con proyectos similares en Corea del Norte, configuran un espejo típico de la carrera armamentística. La presencia militar a largo plazo de Estados Unidos en la península coreana, los ejercicios militares conjuntos anuales y la promesa de disuasión extendida a Corea del Sur son la base que permite a Seúl impulsar el desarrollo de armas avanzadas. Sin embargo, es precisamente esta estructura de alianza la que inserta cada fricción local en un marco más amplio de confrontación geopolítica, estrechando cada vez más el espacio para el diálogo de desescalada: la disputa sobre la autoría de las minas y la escalada repetida de lanzamientos de misiles son consecuencias directas de ello.

Entre las incertidumbres aún por esclarecer se incluyen: el número exacto y el modelo de los misiles lanzados el lunes no han sido verificados por fuentes independientes, y el ejército surcoreano solo los resumió como "varios"; no se ha confirmado independientemente si el misil al que Corea del Norte se refirió el 3 de octubre realmente posee la llamada capacidad de inteligencia artificial mencionada; no hay investigación independiente de terceros fuera de ambas partes sobre la responsabilidad de la colocación de minas en la zona desmilitarizada.