Tribunal alemán: Google vulnera la privacidad al publicar sin consentimiento imágenes aéreas de viviendas no visibles al público

Según Deutsche Welle, un tribunal del Land de Hesse respaldó la demanda presentada por un hombre de Fráncfort contra el gigante tecnológico estadounidense Google y determinó que la publicación en Google Earth y Google Maps de imágenes aéreas de su vivienda y propiedad vulneraba los derechos a la privacidad del demandante y su familia.

El tribunal señaló expresamente que, al menos respecto de las zonas de la propiedad invisibles al público, «nadie debe verse obligado, sin su consentimiento, a aceptar la publicación mundial de imágenes aéreas de su propiedad». Determinó que el «espacio personal» del demandante cubría toda la parcela residencial; las imágenes aéreas podían revelar el tamaño y el diseño de la propiedad, así como otros indicios sobre su estilo de vida privado, y hacer visibles posibles puntos débiles en el perímetro de seguridad de la vivienda.

Según Deutsche Welle, el tribunal criticó la forma en que Google obtuvo las imágenes, al considerarla «vigilancia», y señaló que la empresa no había avisado previamente a los propietarios de que sus propiedades serían fotografiadas. Al mismo tiempo, añadió que, aunque Google alegara que su servicio contribuía a la democratización del conocimiento, ello no justificaba la invasión del espacio privado ni le permitía invocar la libertad de información para defender la publicación de las imágenes.

Este caso puso de manifiesto de manera concreta la relación de poder desigual entre las grandes plataformas tecnológicas y los propietarios de viviendas: Google ya controlaba las imágenes aéreas y las distribuía globalmente mediante sus productos cartográficos, mientras que el demandante tenía que recurrir a los tribunales para hacer valer su derecho al consentimiento y los límites de su espacio. El tribunal examinó tanto el método de obtención de las imágenes como el consentimiento para publicarlas, y señaló el desafío que plantea a la privacidad residencial la ampliación por parte de las plataformas tecnológicas de la recogida y publicación de datos.

La determinación del tribunal se refería específicamente a la publicación sin consentimiento de imágenes aéreas de zonas de la propiedad invisibles al público, y no a una prohibición general de las imágenes aéreas de viviendas. La sentencia aún puede ser apelada.