Varios menores sufren daños irreversibles en las protestas estudiantiles en Francia; el uso de balas de goma por la policía es una «anomalía» en Europa

La policía francesa ha empleado balas de goma, granadas aturdidoras y gases lacrimógenos contra menores durante las protestas estudiantiles a nivel nacional que se prolongan más de dos semanas, causando daños irreversibles a varios estudiantes de secundaria. Según informó Reuters, el organismo francés de inspección policial IGPN ha abierto investigaciones sobre 24 casos, que involucran a un adolescente de 14 años con fractura de mandíbula y dientes destrozados, y a otro de 15 años a quien una explosión le arrancó la mano.

A principios de octubre, en Saint-Ouen-l'Aumone, en el noroeste de París, el adolescente de 14 años Eden, según su abogado, estaba sentado en un muro mirando el teléfono móvil, a pocos metros del lugar de la protesta. Según la versión de los agentes recogida por la fiscalía, un policía se acercó y le golpeó con una porra; Eden respondió dando una patada al agente; inmediatamente después, otro policía le disparó con un lanzador Cougar una granada lacrimógena en la cara, causándole fractura de mandíbula y múltiples dientes destrozados. «(Ese agente) le disparó en la boca y luego lo dejó caer al suelo, sin siquiera pedir asistencia médica», dijo Marcel. La familia ha presentado cargos por intento de asesinato contra el agente involucrado. Ocho días después de los hechos, el agente fue sometido formalmente a investigación por el delito de violencia cometida por funcionario público causante de incapacidad permanente o desfiguración.

En Lens, en el norte de Francia, una explosión le arrancó la mano a un adolescente de 15 años. El ministro del Interior, Laurent Nunez, reconoció que el incidente podría involucrar granadas aturdidoras y ha suspendido el uso de este tipo de armas a la espera de los resultados de la investigación. En Argenteuil, suburbio de París, un estudiante de 16 años fue alcanzado por un proyectil en el ojo izquierdo cuando regresaba a casa tras el cierre de su escuela, lo que podría causarle daños permanentes. La abogada Sophia Kerbaa declaró a Reuters que aún no es posible determinar si el proyectil que lo alcanzó era una bala de goma. La fiscalía, basándose en el relato policial, señaló que el adolescente «parecía» ser uno de los dos jóvenes que dispararon fuegos artificiales contra los agentes.

Sebastian Roche, investigador policial del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, señaló que esta serie de incidentes constituye un patrón poco frecuente en Europa. «Francia es una anomalía en cuanto al uso de armas y al número de víctimas: cuatro daños irreversibles en 12 días, todas las víctimas son menores de edad», dijo Roche a Reuters. «Este nivel no tiene precedentes en la historia contemporánea (de Francia)». Añadió que las fuerzas del orden público en el Reino Unido, Italia y Alemania (excepto Hamburgo) generalmente no utilizan balas de goma ni granadas aturdidoras; España, aunque permite su uso, registra un número de lesiones muy inferior al de Francia.

Según datos del Ministerio del Interior, aproximadamente 200 estudiantes han resultado heridos en las protestas, 6.877 personas han sido detenidas, la mayoría menores de edad; al mismo tiempo, alrededor de 700 agentes policiales resultaron heridos durante las operaciones. Nunez afirmó esta semana en una entrevista radial que las lesiones de los estudiantes «rara vez» son consecuencia de la actuación policial, pero no proporcionó datos desglosados. Reuters registró, a partir de entrevistas y documentos legales, 28 casos de lesiones causadas por la fuerza policial, 15 de los cuales están dentro del alcance de la investigación de la IGPN, e involucran balas de goma, granadas aturdidoras, gases lacrimógenos, porras y cargas de caballería, entre otros medios.

Expertos en derechos humanos de las Naciones Unidas y organizaciones de derechos, entre ellas Amnistía Internacional, han criticado durante años estas armas como «peligrosas y excesivas», pidiendo su prohibición total. Bally Bagayoko, alcalde de Seine-Saint-Denis y miembro del partido de izquierda francés «La Francia Insumisa», participó en las protestas locales y pidió: «Debemos retirar las balas de goma... el objetivo debe ser cero estudiantes heridos. Eso nos ayudaría a lograr una desescalada».

El representante del sindicato policial Thierry Clair defendió el uso de medios de «fuerza intermedia», argumentando: «Cuando la gente va hacia el enfrentamiento, ¿cómo respondemos? Si eliminamos los medios de fuerza intermedia, lo único que nos queda es la fuerza letal. Eso es absolutamente inconcebible». Atribuyó las lesiones graves a la violencia de «parte de los jóvenes que alimentan la tensión».

El primer ministro Sébastien Lecornu calificó este movimiento como el más violento de las últimas décadas. El reportaje de Reuters señala que la respuesta policial ha exacerbado la indignación pública y ha impulsado esta ola de protestas, enraizada en un profundo descontento con el gobierno de Macron; el movimiento se produce en vísperas de las elecciones presidenciales de 2027, y las reivindicaciones han pasado de las condiciones en los centros educativos al cuestionamiento del propio instrumental de violencia estatal.

Sobre el caso de Eden, Marcel manifestó que el adolescente estaba sentado en un muro mirando el teléfono móvil, a pocos metros del lugar de la protesta; según el relato de los agentes citado por la fiscalía, tras acercarse el agente y golpearlo con la porra, Eden le lanzó una patada. Las versiones de lo ocurrido difieren entre ambas partes, y la investigación de la IGPN sigue en curso.