Bisperas ng protesta sa New Delhi: Halos 30,000 na pulis ang-deploy, mga lider hinarang sa airport, mahigit 50 istasyon ng metro isinara

Nag-deploy ang gobyerno ng India ng halos 30,000 na pulis sa New Delhi, sa pagtatangkang gawing isang "kuta" ang kabisera. Sabado ng umaga, ang mga kalye sa paligid ng Connaught Place na labi ng kolonyal na panahon at kalapit na Jantar Mantar ay puno ng mabibigat na roadblock, ang central business district ay napalibutan ng isang hindi mapayapang katahimikan, at nagsimulang mag-detain nang grupo-grupo ang pulisya sa mga dumating na protester.

Ayon sa ulat ng Al Jazeera, ang protesta ay tinawag ng "Partido ng mga Ipis" at Gen Z, na humihiling ng pagbibitiw ni Gyanesh Kumar, chairman ng Election Commission, at pagbawi sa isang kontrobersyal na rebisyon ng voter list. Ayon sa mga kritiko, tinanggal ng rebisyon na ito ang humigit-kumulang 130 milyong tao sa listahan ng mga botante, na "disproportionately" na tumutok sa mga Muslim, economically disadvantaged na mga grupo, at mga minorya, at bumagsak sa pundasyon ng demokrasya ng India.

Ayon sa ulat ng Al Jazeera, hinarang ng pulisya sa airport si Abhijeet Dipke, tagapagtatag ng "Partido ng mga Ipis". Ayon sa ulat ng India TV, nakipag-ugnayan ang mga opisyal kay Dipke pagkatapos ng kanyang paglipad mula Mumbai patungong New Delhi, at hiniling sa kanya na kanselahin ang protesta na ipinagbawal na ng mga awtoridad. Sinabi ng kilusan sa isang pahayag na ang mga lider na sina Saurav Das at Ashutosh Ranka ay dinala rin pagkatapos ng kanilang paglapag.

Noong Biyernes, kinasela ng gobyerno ng India ang lahat ng tren patungong New Delhi, isinara ang mahigit limampung istasyon ng metro, at ipinatupad ang internet shutdown sa ilang lugar. Ayon sa ulat ng Al Jazeera, nagpadala rin ang mga awtoridad ng mga tauhan sa libu-libong estudyanteng nakatira sa kanilang lugar, at binabalaan silang huwag lumahok sa protesta. Maraming estudyanteng papunta sa New Delhi ang hinila mula sa mga tren at bus at detinado, at marami ang inilagay sa house arrest sa mga lungsod na daan-daang kilometro ang layo mula sa New Delhi.

Sinabi ng "Kilusang Ipis" na libu-libong tao na ang detinado sa buong India, ngunit ang kabuuang bilang ng mga detinado ay hindi pa nakapag-iisa na nakumpirma.

Noong Hulyo, ang protesta na pinamunuan ng Kilusang Ipis ay nagparalisa sa mga pangunahing kalye ng New Delhi, at pinilit magbitiw si Education Minister Dharmendra Pradhan.

Si Santosh Kumar, 29-taong-gulang na street sweeper, ay sinabi sa Al Jazeera na nadidismaya siya nang makita niya ang mga teenager na detinado sa harap ng police roadblock. "Paano niyo pipigilan ang mga bata na ito? Kung detinado kayo ng sampu, darating ang limampu pa. Tapos na ang panahon ni diktador na Modi, hindi niya makikita ang 2029 (susunod na eleksyon)." Sangguni niya ang mga paggalaw ng kabataan sa Nepal at Bangladesh, sinabi niya: "Oras na para gawing Nepal at Bangladesh ang Delhi — matuto mula sa kanila, bawiin ang ating bansa."

Si Sameer Irshad, 28-taong-gulang na inhinyero mula sa Gurgaon, ay itulak ang kanyang 57-taong-gulang na ina na nakaupo sa wheelchair na si Sheeba Abdi patungo sa roadblock malapit sa Connaught Place. Sinabi ni Abdi sa Al Jazeera: "Ang ganitong uri ng panunupil — hindi man lang namin kayang mapahayag ng mapayapa ang aming pagtutol — ay hindi pa nangyari sa Delhi. Bakit ginagawang kuta ng gobyerno ang lugar na ito? Bakit sila natatakot sa isang mamamayan na tulad ko?"

Ang kasalukuyang mga paghihigpit at ang panunupil sa buong bansa ay nagpapaalala sa emergency na idineklara noong 1975 ni dating Prime Minister Indira Gandhi — nang ang mga kalayaang sibil ay suspindido, ang media ay sinensura, at ang mga oposisyon sa pulitika ay ikinulong. Sumulat si Dipke sa platform na X: "Ginawa lang opisyal na patakaran ni Modi ang emergency. Hindi ito gagana, Modi. Hindi na natatakot ang kabataan ng bansang ito sa iyo."

Si Neha Bora, pambansang pangulo ng All India Students' Association (AISA) at lider ng protesta ng Gen Z, ay ihinahambing ang gobyerno ni Modi sa mga kolonyalistang British na hindi nakapagpigil sa kilusang kalayaan ng India, at nanawagan sa mga mamamayan na lumahok sa protesta.

Ayon sa pagsisiyasat ng Indian Express, si Chairman ng Election Commission na si Kumar ay sinisingil na hindi pinansin ang mga alalahanin ng dalawa pang election commissioner tungkol sa integridad ng database ng mga botante. Ang India ay isa sa iilang bansang aktibong nagtutulak ng universal voter registration; naniniwala ang mga kritiko na ang kasalukuyang isinasagawang rebisyon ng voter list ay nagbaliktad sa prinsipyong ito.

Si Arif, 24-taong-gulang na coordinator ng Saharanpur district ng Students' Federation of India, ay nasa house arrest mula noong Huwebes, mga 200 kilometro ang layo mula sa New Delhi. Sinabi niya sa Al Jazeera: "Maraming pulis ang bumagsak ng pintuan ng bahay naming nang walang babala hatinggabi, at tinanong ang aking mga magulang tungkol sa aking kinaroroonan. Gusto lang nilang pigilan akong pumunta sa Delhi para sa protesta. Bantaan nila ako ng kasong kriminal, upang sirain ang aking hinaharap."

Ngayong linggo, ipinagdiwang ni Modi at ang kanyang Bharatiya Janata Party (BJP) ang kanilang 25 taon sa pulitika — kabilang ang mga massacre ng mga Muslim noong 2002 habang siya ay Chief Minister ng Gujarat, at ang kanyang panunungkulan bilang prime minister mula 2014. Sinabi ng biyograpo na si Nilanjan Mukhopadhyay sa Al Jazeera: "Sa paningin ng publiko, nasa pinakamababang punto ng kanyang political career si Modi. Ito ay lubhang paradoxical — dahil mahigpit niyang kinokontrol ang ilan sa pinakamahalagang autonomous institutions, ang karamihan sa bureaucratic system, at ang mga sangay sa iba't ibang estado, at ginagawa ang mga ito ayon sa kanyang kalooban." Idinagdag ni Mukhopadhyay na sa harap ng mga tumitinding protesta, si Modi ay "mabilis na nawawalan ng imahe bilang lider na mag-aalis sa mga mamamayan sa kanilang paghihirap sa buhay," at ang mas matitinding hakbang na ginawa ni Modi sa pagkakataong ito, "ay dahil nais niyang mapanatili ang aura at imahe ng isang lider na hindi kailanman sumusuko sa presyon ng publiko at hindi mapagkakamali."

Si Prashant Bhushan, senior lawyer ng Supreme Court at aktibista, ay plano na lumahok sa protesta noong Sabado, sinabi niya sa Al Jazeera: "Mukhang natatakot ang gobyerno ni Modi sa mga tao. Nagigising ang mga mamamayan ng India, humihingi ng mga sagot. Kapag natatakot ang gobyerno, gumagawa ito ng mga mararahas na hakbang upang mapanatili ang kapangyarihan. Ngunit marami pang tao ang tatayo mula sa panunupil."

Ang huling legal na katayuan ni Dipke at ng iba pang mga lider ay hindi pa malinaw sa oras ng pag-uulat.