Bumalik ang airstrike sa Sana'a: Ang 'Fajr Yemen' ng Saudi-led coalition ay nagtutulak sa mga sibilyan pabalik sa digmaan

Sa suporta ng Saudi-led coalition, kamakailan inanunsyo ng chairman ng Presidential Leadership Council ng Yemen na si Rashad Al-Alimi ang pagsisimula ng operasyong 'Fajr Yemen,' na naglalayong mabawi ang kabisera ng Sana'a na kontrolado ng Houthi mula noong Setyembre 2014. Ayon sa ulat ng Al Jazeera, mula nang magsimula ang opensiba, ang mga airstrike sa Sana'a ay kumitil ng kahit man lang tatlong sibilyan, na nagpapabalik ng takot sa lungsod na medyo payapa na mula noong pagtigil-putok noong 2023.

Ang airstrike noong Lunes sa lugar ng Sawwan sa lalawigan ng Sana'a ang kumitil ng buhay ng isang bata, at pito pang sibilyan ang nasugatan; ang naunang pag-atake sa Sana'a International Airport ay naging sanhi ng kamatayan ng dalawang manggagawa. Kasalukuyang nakahimpil pa rin ang gobyernong pwersa ng Yemen sa mga labanan sa lupa sa kanlurang baybayin at sa paligid ng Taiz, na may layong daan-daang kilometro mula sa Sana'a. Ibig sabihin, anumang pag-abante laban sa mga target sa loob ng mga lugar na kontrolado ng Houthi ay maaari lamang isagawa mula sa himpapawid — at ang linya sa pagitan ng mga target ng airstrike at mga residential area sa lungsod ay hindi kailanman naging malinaw.

Sa maraming residente ng Sana'a, ang eksenang ito ay hindi bago. Ang operasyong 'Decisive Storm' na inilunsad ng Saudi-led coalition noong Marso 2015 ay nagbuhos ng maraming bomba sa himpapawid ng Sana'a, na nagdulot ng kamatayan ng daan-daang sibilyan at humatol ng internasyonal na paghatol. Sinabi ng 30-anyos na courier na si Gamdan Abed sa Al Jazeera: "Noong nalaman ko noong Linggo ang balita tungkol sa bagong operasyon, lumiit ang aking pakiramdam ng kaligtasan. Maaaring dumating ang airstrike anumang oras at saanman, at ang mga sibilyan ay maaaring maging susunod na mga biktima." Itinuro niya na ang mga military installation ng Houthi ay pinaniniwalaang nasa loob mismo ng urban area, "ang mga pasilidad na ito ay maaaring nasa tabi ng mga residential area, bukirin, o kalsada. Kaya, ang mga inosenteng tao ay maaaring mamatay, masugatan, o matakot nang husto."

Kasabay ng paglala ng mga airstrike ay ang pag-atake ng Houthi sa mga target sa loob ng Saudi Arabia. Pumatay ang Houthi ng 12 katao nang sila ay umatake sa King Khalid International Airport sa Riyadh, Saudi Arabia noong Sabado. Pagkatapos ay sinabi ng Saudi-led coalition na ang Sana'a, Saada, at Amran ang mga pangunahing pinagmumulan ng banta ng missile ng Houthi, at na ang kasalukuyang operasyong militar ay naglalayong pahinain ang kakayahan ng organisasyon na maglunsad ng mga missile sa loob ng Saudi Arabia. Gayunpaman, kapag ang airstrike ay naging tanging magagamit na paraan at mahirap paghiwalayin ang mga target na inaatake mula sa mga sibilyang lugar, ang mga ordinaryong residente pa rin ang pinaka-direktang nakakaamoy ng epekto.

Mabilis na lumalawak ang sukat ng pagkawasak ng tahanan. Ayon sa datos ng International Organization for Migration (IOM), mula nang lumala ang labanan sa Yemen kamakailan, mahigit 200,000 katao na ang sapilitang umalis sa kanilang mga tahanan, karamihan mula sa lalawigan ng Taiz sa timog-kanluran — kung saan pinakamatindi ang labanan sa lupa sa pagitan ng gobyernong pwersa at ng Houthi. Sinabi ng 50-anyos na residente ng Sana'a na si Saleh Al-Aydih, isang ama ng limang anak, sa Al Jazeera: "Ngayon, iniisip namin na ang Sana'a ay isang lugar na malayo sa frontline. Ngunit para sa akin, walang ligtas na lugar sa Yemen, maaaring kumalat ang digmaan saanman." Ipinaggunita niya na noong unang sumiklab ang labanan noong 2015, ang kanyang pamilya ay napilitang lumikas mula sa Sana'a at lumipat sa labas ng lungsod sa loob ng anim na buwan para sa kanilang kaligtasan.

Ang pag-iimbak ng mga bilihin ay muling sumulpo sa Sana'a. Ang 24-anyos na may-ari ng grocery store na si Nashwan ay nag-iimbak ng bigas, keso, gatas, biskwit, mantika, at asukal, at nag-reserve ng 100 litro ng gasolina para sa kanyang minivan bilang paghahanda para sa posibleng krisis sa gasolina. Sinabi niya sa Al Jazeera: "Ang mga produktong ito ay maaaring maging mahal sa mga darating na araw. Kung magpatuloy ang paglala ng digmaan, mas mahal ang magiging gastos sa pagbili ng mga ito. Hindi ko gustong agad na maramdaman ang epekto ng digmaan." Sinabi naman ni Wafiq Saleh, executive director ng Yemen Gulf Center for Research and Studies sa Taiz, sa Al Jazeera: "Ang pagtaas ng presyo ng pagkain at gasolina ay tunay na alalahanin ng lahat ng mamamayan sa panahon ng digmaan, at magpapalala pa sa humanitarian na kalagayan ng Yemen."

Noong nakaraang linggo, nagbabala ang World Food Programme (WFP) ng United Nations na ang tatlong-kapat ng mga pamilya sa ilang bahagi ng Yemen ay nakararanas ng gutom, at inilalarawan ang sitwasyong pagkain sa bansa bilang "lubhang mapaminsala." Sa sandaling ang mga lugar na kontrolado ng Houthi ay harapin ang karagdagang pag-urong ng importasyon dahil sa dagat na blokeyo ng Saudi at mga labanan sa lupa, ang lawak ng pagtaas ng presyo ng pagkain at gasolina ay nananatiling mahirap tantyahin.

Marami ang mga tagamasid na nag-aalinlangan tungkol sa kung ang operasyong ito ay tunay na makakapagbalik ng Sana'a. Itinuro ng Yemen analyst na nakabase sa London na si Raiman Hamdani sa Al Jazeera na ang gobyernong pwersa ay "malaki sa papel, ngunit nakakalat sa maraming frontline, at luma ang kagamitan," at na "kaya nilang ipagtanggol ang mga linya ng depensa, ngunit hindi kayang palayasin ang Houthi mula sa kanilang kuta sa kabundukan." Sinabi ng 40-anyos na graduate na si Fuad Ali na ang gobyernong sinusuportahan ng Saudi "kahit ang mga patag na lalawigan ng Hodeidah at Al-Jawf ay hindi kayang makuha, paano pa kayang makuha ang Sana'a sa kabundukan?" Nagbabala siya: "Ang operasyong Fajr Yemen ay magdadala ng karagdagang pagkasira sa mga pasilidad ng bansa at magpapataas ng bilang ng mga nasawing sibilyan."

Ang optimistiko pa rin si Ali na ang operasyong ito ay hindi magiging kasing-grabe ng pagkasira sa Sana'a noong 2015 — at ang pag-iingat na ito mismo ay isang paggunita sa mga aral ng sibilyan ng 'Decisive Storm.'