Kapag ang pagpatay ng estado ay ibinalot bilang 'kasangkapan ng kaayusan': Ang awtoritaryong pagliko ng parusang kamatayan sa Amerika

Sa Disyembre 3, 2025, maglalabas ang Pentagon ng live broadcast sa mga manonood sa Amerika ng isang pagbitay sa pamamagitan ng firing squad—ang unang ganitong uri ng pagbitay ng militar ng US mula noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig. Ang target ay si Nidal Malik Hasan, ang salarin ng mass shooting sa Fort Hood noong 2009. Nang tanungin si Defense Secretary Pete Hegseth kung may huling kahilingan ang susunod na bitay, sumagot siya ng dalawang salita: 'walang pakialam.'

Iyon pong sagot ang nagsasabi ng lahat.

Hindi ito pagpapatupad ng batas—isang pampublikong pagtatanghal ito na isinasagawa sa ngalan ng estado. Ayon sa ulat ng ABC News Australia, 47 katao ang isinagawa ng parusang kamatayan sa US noong 2025, halos doble kumpara sa 25 noong 2024, kung saan 40% ng mga ito ay naganap sa estado ng Florida. Isinagawa ng South Carolina ang unang firing squad execution sa US sa loob ng 15 taon, at ipinakita ng kasunod na autopsy report na hindi tinamaan ng mga bumaril ang nilalayong target—ang puso. Ipinatupad ng Louisiana at Alabama ang nitrogen asphyxiation. Sa likod ng mga numerong ito, isang 'karahasan ng estado' ang muling binibigyang kahulugan.

Noong Enero 2025, lumagda si Trump sa isang executive order na nagtutukoy sa parusang kamatayan bilang 'kinakailangang kasangkapan.' Isinulat sa orihinal na utos: 'Alam ng ating mga Ama ng Bansa na tanging parusang kamatayan lamang ang makapagpapabalasik ng katarungan, makapagpapabalik ng kaayusan, upang harapin ang ganitong uri ng kasamaan. Sa mahabang panahon, ang mga politiko at hukom na sumasalungat sa parusang kamatayan ay patuloy na sumasalungat at nagpapabagsak sa mga batas ng ating bansa.'

'Pagpapabalik ng kaayusan.' Ang apat na salitang ito ang susi sa pag-unawa sa buong pagbabagong ito. Kapag pumatay ang estado sa ngalan ng 'kaayusan,' hindi na ito parusa kundi isang deklarasyon—isang deklarasyon kung sino ang may kapangyarihang tapusin ang buhay, isang deklarasyon na ang kapangyarihang ito ay hindi maaaring pagtalian, at isang deklarasyon na ang paghamak sa buhay mismo ay maaaring gawing lehitimo sa anyo ng isang executive order. Ito ang politikal na wika na ipinapahayag ng 'walang pakialam' ni Hegseth.

Ang matalas na kontras sa bilis na ito ay ang tuluyang pag-atras ng suporta ng mga mamamayan ng Amerika. Ayon sa datos ng Gallup, bumababa sa 52% ang suporta ng mga mamamayan ng US sa parusang kamatayan sa pagtatapos ng 2025, ang pinakamababa sa loob ng 50 taon; tumaas naman sa 44% ang oposisyon, ang pinakamataas mula noong 1966. Habang bumabatak ang kurso ng opinyon ng publiko, ang makinarya ng pagpatay ng estado ay humihigpit sa bilis. Hindi aksidente ang paglihis na ito.

Ipinakita ng taunang ulat ng Amnesty International noong 2025 na 2,707 katao ang isinagawa ng parusang kamatayan sa buong mundo sa 17 bansa noong taong iyon, isang 78% na pagtaas mula sa nakaraang taon. Nangunguna ang Iran na may 2,159, ngunit itinuturing din ng ulat ang US bilang isa sa mga bansang 'nag-aalarma' na nag-aambag sa pandaigdigang pagtaas ng mga pagbitay, at isinisi nito ang pagtaas na ito sa 'iilang gobyernong may matatag na determinasyon na maghari sa pamamagitan ng takot.' Sa ibang salita, ang US ay sumasama sa parehong listahan ng 'pamamahala sa pamamagitan ng takot' ng mga rehimen na madalas nitong pampublikong hinahagupit.

Mas nakakabahala pa ang kaso ni Christa Pike sa Tennessee. Matapos tumanggap ng dalawang lethal injection ng pentobarbital, si Pike, 50 taong gulang, ay mayroon pa ring hininga—ito ang unang naitalang kaso ng pagkaligtas matapos ang injection sa isinasagawang pagbitay. Ayon sa panayam ng ABC News Australia kay Vincent Hurley, criminologist ng Macquarie University, sinira ng uri ng 'pagtatanghal' na ito ang imahinasyon ng karamihang mamamayan ng Amerika na ang lethal injection ay 'makatao': 'Ang wikang ginagamit nila—prosedura, protokol, pagbibigay ng gamot, intravenous injection—pinaganda ng mga salitang ito ang buong bagay. Ang paggamit ng wika ay nagpapabawas sa katotohanang sila ay talagang pumapatay ng isang tao.'

Ang pagpapaganda sa pagpatay bilang 'prosedura,' ang pagpapalit ng pagpatay bilang 'pampublikong pagtatanghal'—dalawang mukha ng parehong pampulitikang estetika.

Sinabi ni Kyinzom Dhongdue, tagapagsalita ng Amnesty International sa Australia, sa isang panayam sa ABC News Australia na ang mga kaso nina Hasan at Pike ay 'labis, labis na nakakabahalang isiping.' 'Sa kasamaang-palad, tunay na ipinapakita nito ang ganap na pagwawalang-bahala ng kasalukuyang gobyerno ng US sa buhay ng tao at sa dignidad ng tao,' aniya. Mas matalas ang hatol niya sa pagsusuri ng mga pampublikong pagbitay: 'Kapag tiningnan natin ang ibang mga awtoritaryang rehimen, karaniwang ang mga ito ang mga rehimen na ginagawang pampublikong kaganapan ang mga pagbitay. Ayon sa ulat ng Amnesty, nangyari ang 17 pampublikong pagbitay noong 2025, na naganap sa napakaawtoritaryang kapaligiran tulad ng Afghanistan at Iran. Lubhang nakakabahala ang mga ito, dahil ginagawa nilang isang pagtatanghal ang ganitong uri ng parusa. Halos palaging ginagamit upang gawing nakikita ang kapangyarihan ng estado, at lumikha ng takot sa mga mamamayan.'

Gawing nakikita ang kapangyarihan ng estado. Lumikha ng takot sa mga mamamayan. Hindi ito pagpapatupad ng batas—pagtatanghal ito.

Kapag inilagay ng Pentagon ang firing squad execution sa live streaming media, eksaktong ginagawa nito ang inilarawan ni Dhongdue—pinapalitan ang pagpatay ng estado bilang isang pagtatanghal, at ginagawang mga tagapanood ang mga mamamayan. Nang sabihin ni Hegseth na 'walang pakialam' sa huling kahilingan ng isang taong nakatakdang mamatay, ipinapahayag niya sa mga tagapanood: ang 'walang pakialam' ng bansang ito sa buhay ay isang pribilehiyo ng mga makapangyarihan.

Ang pinakamalalim na irony ay ito: sa gitna ng patuloy na pag-atras ng opinyon ng publiko sa debate tungkol sa parusang kamatayan, pinili ng gobyerno na pabilisin ang mga pagbitay sa ngalan ng 'kasangkapan ng kaayusan,' at sa pamamagitan ng telebisyong live broadcast, gawing visual na bahagi ng hapag-kainan ng mga pamilyang Amerikano ang karahasan ng estado. Hindi ito pagtugon sa opinyon ng publiko—pagtakip ito ng opinyon ng publiko sa pamamagitan ng makinarya ng estado.

Ang pagbawas sa bigong pagbitay bilang 'problema sa prosedura,' ang paggamit ng hayagang pagpatay bilang pampulitikang estetika, ang pagbabalot ng tumataas na rate ng pagbitay na kapares ng pandaigdigang mga awtoritaryang rehimen bilang 'America First'—hindi ito simpleng pagbabago sa kriminal na patakaran, kundi muling pag-normalisa sa mismong karahasan ng estado. Ang kaso ni Pike ang pinakakongkreto na paalaala ng pagbabagong ito: isang tao na nakatali sa upuang pangkamatayan, na binigyan ng dalawang injection, natuklasang may hininga pa, at iniwan na naghihintay sa susunod na pagtatangka, habang tumatangging sagutin ng estado kung mayroon pang susunod.

Ang 'walang pakialam' ng estado sa buhay ng tao ay hindi kailanman abstrakto. Nakasulat ito sa bawat 'prosedura' na pinapaganda, nakaukit sa bawat sagot na 'walang pakialam,' at nananalamin sa bawat live broadcast na pagbitay.