Muling paglaban para sa titulo ng AFCON: Senegal at Morocco magkasagupa sa CAS

Sinabi ng France 24 na ang Senegal at Morocco ay nag-uulit ng labanan para sa titulo ng Africa Cup of Nations ngayong Huwebes -- sa pagkakataong ito sa headquarters ng Court of Arbitration for Sport (CAS) sa Lausanne, Switzerland. Halos siyam na buwan na ang nakakaraan mula nang magulong huling sipat noong Enero sa Rabat.

Sa nasabing final, nakapuntos si Pape Gueye, midfield ng Senegal, ng winning goal sa extra time, na tumulong sa Senegal na talunin ang host na Morocco 1-0. Gayunpaman, ang hatol ng referee sa stoppage time ay nagdulot ng patuloy na kontrobersiya. Ang penalty na isinagawa ni Brahim Diaz, forward ng Morocco, ay direkta na nasalo ni Edouard Mendy, goalkeeper ng Senegal -- isang mabagal na chip na naglalayong linlangin ang goalkeeper ay hindi nagtagumpay. Pagkatapos nito, tuluyang umalis ang mga manlalaro ng Senegal sa field bilang protesta sa hatol, at ang laro ay naantala nang humigit-kumulang 15 minuto.

Ayon sa ulat na sinipi ng France 24, matapos panghawakan ni Sadio Mane, forward ng Senegal, na hikayatin ang kanyang mga teammates na bumalik sa field, ibinalik ni Jean-Jacques Ndala, referee mula sa Congo, ang laro at isinagawa ang penalty. Ang Rule 5.2 ng Laws of the Game ay nagsasaad: "Ang mga hatol ng referee sa mga katotohanang may kaugnayan sa laro, kabilang ang kung nakaiskor o hindi, at ang resulta ng laro, ay pinal." Nakaya ng Senegal na matapos ang laro, at nakapuntos ng nag-iisang goal ng buong labanan sa extra time.

Gayunpaman, dalawang buwan pagkatapos ng laro, ang Appeals Committee ng CAF, na umiiyon sa tournament rules ng AFCON, ay nagpasya na ang Senegal ay itinuturing na natalo ng 0-3 sa Morocco dahil sa 'pag-alis sa field nang walang pahintulot ng referee.' Ang orihinal na tournament rules ay nagsasaad: ang mga koponan na "tumanggi na maglaro o umalis sa field nang walang awtorisasyon ng referee bago matapos ang karaniwang oras ay dapat ituring na natalo at permanenteng maalis sa kasalukuyang torneo."

Ang pangunahing tensyon sa muling pagpapalit na ito: ang mismong referee ang nagbalik ng laro, ang laro ay natapos na, ang goal sa extra time ay napatunayang balido; ngunit ang disciplinary at appeals procedures ay bumaligtad sa on-field na resulta pagkatapos ng labanan. Ayon sa France 24, labing-isang araw pagkatapos ng laro, ang mga disciplinary judge ng CAF sa Cairo ay nagmulta sa dalawang FA, mga kaugnay na manlalaro, at coach ng Senegal na si Pape Thiaw ng pinagsamang higit sa $1 milyon; si Thiaw mismo ay binawalan ng limang laro; habang tinanggihan ang kahilingan ng Morocco na direktang ideklara silang nagwagi.

Publikong nangako ang gobyerno ng Senegal na tutulong sa paghanap ng 'lahat ng naaangkop na legal na paraan' upang mabawi ang titulo, at hinihingi ang pagsisiyasat sa 'pinanghihinalaang korupsyon' sa loob ng African football.

Ang kaso ay nagpapakita rin ng mas malawak na isyu ng istruktura ng kapangyarihan. Ang Morocco ay kapwa-host ng World Cup 2030, at ang impluwensya nito sa CAF at FIFA ay nakakuha ng pansin bago at pagkatapos ng kontrobersiya. Sa sandaling iyon ng paglalabas ng penalty, nakaupo nang magkakalapit sa VIP stand sina Moulay Rachid, prinsipe ng Morocco, at Infantino, presidente ng FIFA, na malinaw na napaigtong ng damdamin. Noong Mayo ngayong taon, pinatawad ni Haring Mohammed VI ng Morocco ang 18 Senegalese fans na nakakulong dahil sa kaguluhan sa Rabat stadium.

Ang pagdinig sa CAS noong araw na iyon ay pinangasiwaan ng tatlong hukom sa ilalim ng saradong-pinto, at hindi pa nakatakda ang petsa ng paglalathala ng hatol. Ayon sa France 24, inaasahang mawawala ang mga lider ng FA ng Senegal at Morocco sa pagdinig na ito, dahil kailangan nilang dumalo sa tatlong-araw na CAF Football Summit sa Cape Verde, kung saan dadalo rin si Gianni Infantino, presidente ng FIFA.

Ang susunod na AFCON ay nakaplanong magsimula sa susunod na Hunyo, na co-hosted ng Kenya, Tanzania, at Uganda. Bago iyon, ang mga debate tungkol sa hangganan ng on-field na mga resulta at institusyonal na mga hatol, pagkakapare-pareho sa pagpapatupad ng mga panuntunan, at pamamahagi ng kapangyarihan sa loob ng CAF, ay magpapatuloy sa mga court proceedings sa Lausanne.