Nagdeklara ng pambansang emergency ang Panama matapos ang magkasunod na malakas na lindol na 7.7 at 6.6 magnitude

Nagdeklara ng pamahalaan ng Panama ng pambansang emergency noong Sabado. Noong nakaraang Biyernes, nakaranas ang bansa ng dalawang magkakasunod na malakas na lindol na 7.7 at 6.6 magnitude sa loob ng ilang oras, at hanggang Sabado ay naitala ang mahigit 100 aftershocks, kung saan ang pinakamataas ay umabot sa 5.8 magnitude.

Ayon sa ulat ng The Guardian, hindi pa naitatala ng mga opisyal ang anumang kamatayang bunga ng dalawang lindol, ngunit ipinapakita ng mga ulat na nagkaroon ng pinsala sa lahat ng 10 lalawigan at 2 katutubong rehiyon ng Panama; humigit-kumulang 420 pribadong bahay, katumbas na dami ng mga pampublikong paaralan, 7 hotel, hindi bababa sa 13 simbahan, at 9 tulay ang napinsala; 27 katao ang sugatan na may mga sugat mula minor hanggang katamtaman. Inanunsyo ni Cabinet Minister Juan Carlos Orillac ang nasabing emergency sa isang press conference sa kabiserang lungsod ng Panama City, at tinukoy na ang mga bahay, paaralan, medikal na pasilidad, kalsada, at hotel ay nasa listahan ng mga napinsala.

Ayon sa pagtatasa ng U.S. Geological Survey, ang episentro ng naunang malakas na lindol ay nasa humigit-kumulang 10 kilometro timog-kanluran ng Pitacosa Arriba, isang liblib na komunidad sa lalawigan ng Herrera, na may lalim na 10 kilometro; naramdaman din ang lindol sa karatig bansa ng Colombia. Kabilang sa mga mas malakas na aftershocks na naitala ng mga seismologist ang mga may 5.5 at 5.2 magnitude. Karamihan ng pinsala ay nakasentro sa mga lalawigan ng gitnang bahagi tulad ng Veraguas, Herrera, Coclé, at Los Santos. Sa kolonyal na bayan ng La Villa de Los Santos, mga 64 na kilometro hilagang-silangan ng episentro, bumagsak ang ilang pribadong bahay at isang makasaysayang Simbahang Katoliko.

Si Tony Jimenez, isang residente na ang bahagi ng kanyang tahanan ay bumagsak, ay nakaupo sa ilalim ng isang tolda kasama ang kanyang mga kamag-anak habang naghihintay ng susunod na direksyon ng pamahalaan, at sinabi sa The Guardian: "Ito ang pinakakilabot na naranasan ko sa buong buhay ko. Nais kong sabihin nang may ganap na katiyakan — sa aking 90 taong buhay, hindi ko pa naranasan ang tulad nito. Napakalakas — talagang napakalakas." Hindi nag-ulat ang mga opisyal noong Sabado ng anumang nawawalang tao, ngunit kinilala na ang ilang komunidad ay nananatiling nakahiwalay sa mundo dahil sa mga pagguho ng lupa at mga napinsalang kalsada. Ayon kay Carlos Valdés, direktor ng Department of Seismology ng National Autonomous University of Mexico, ang pag-iwas ng bansa sa malakihang bilang ng casualties ay maaaring dahil sa mahigpit na mga building code, lalo na sa regulasyon sa konstruksyon ng mga mataas na gusali sa kabisera.

Matapos ang lindol, mabilis na nagpadala ng pakikiramay at alok ng tulong ang mga lider ng iba't ibang bansa sa Latin America. Ayon sa The Guardian, nagpasalamat si Pangulong Mulino ng Panama noong Biyernes sa mga kapanguluhan ng Chile, Uruguay, at Guatemala para sa kanilang suporta, at sinabing nakipag-usap na siya sa mga pangulo ng mga bansang iyon.

Inanunsyo ng U.S. State Department noong Sabado na nagpadala na ng isang disaster response team para tulungan ang mga lokal na awtoridad ng Panama sa search and rescue at aerial at ground assessments; nangako ang gobyerno ng U.S. ng $5 milyong humanitarian aid. Gayunpaman, ibinunyag ng The Guardian na ang nagsasagawa ng naturang transportasyon ay dalawang helikoptero, na isinakatuparan ng U.S. Southern Command at hindi ng tradisyonal na humanitarian institutions; ang supporting unit ng dalawang helikopterong ito ay tahasang nakatala bilang Bureau of International Narcotics and Law Enforcement Affairs na nasa ilalim ng U.S. State Department, hindi ng mga civilian aid channels tulad ng U.S. Agency for International Development. Nakahatid na ang naturang departamento ng humigit-kumulang 907 kilo ng pagkain sa mga biktima ng sakuna.

Ang ilang kalsada sa liblib na kabundukan ay nananatiling hindi matatag, at ang huling datos ng casualties at pinsala ay maaaring baguhin matapos ang karagdagang mga assessment.