Sampung Taon na Pinakamababa: Sabay-sabay na Pag-urong ng US, Hapon, at Tsina sa Tulong sa Timog-Silangang Asya, Mag-isa ang mga Multilateral na Institusyon sa Pasanin

Naranasan ng Timog-Silangang Asya ang pinakamababang antas ng development financing sa nakalipas na isang dekada. Ayon sa ulat ng ABC News, ipinakita sa pinakabagong 'AidMap' na inilathala ng Lowy International Policy Institute na ang opisyal na development financing na dumaloy sa rehiyon noong 2024 ay bumaba ng halos 10% sa humigit-kumulang 26 bilyong dolyar—isang numerong hindi pa kasama ang buong epekto ng malakihang pagbawas sa tulong ng administrasyong Trump noong 2025.

Ang tatlong tradisyonal na donor—ang Estados Unidos, Hapon, at Tsina—ay halos sabay-sabay na kumilos sa pag-urong na ito.

Bumaba ng humigit-kumulang 1.5 bilyong dolyar ang financing ng Hapon sa Timog-Silangang Asya noong 2024. Ayon sa Lowy Institute, bahagyang dahilan nito ang lubusang pagkakatupad ng mga pautang nito sa rehiyon noong panahon ng COVID at ang unti-unting pagtatapos ng mga pangunahing proyekto sa imprastraktura. Ang opisyal na development financing ng Tsina nama'y bumaba ng halos isang-kapat sa parehong panahon, pumalo sa humigit-kumulang 5.3 bilyong dolyar.

Inilarawan ng isa sa mga pangunahing may-akda ng 'AidMap' ng Lowy Institute na si Dr. Rahul Nath sa kanyang panayam sa ABC News ang larawang ito bilang 'medyo madilim' at tahasang sinabing 'hindi magiging mas positibo.'

'Umuurong ang mga tradisyonal na donor, at pinuputol din ng Tsina ang tulong sa halip na punan ang kakulangan,' ani Nath.

May sariling lohika ang pag-aadjust ng Tsina. Sa pagsusuri ni Nath, matapos ang malakihang pagpapautang sa nakalipas na sampung taon, nakaranas ng mga pagkalugi sa aspeto ng debt relief ang Beijing, at kasama nito ang pagbagal ng domestic economic growth, nagsa-shift ito sa mas maliit at mas selektibong mga proyekto. Kasabay nito, 'pinipili rin' ng mga gobyerno sa Timog-Silangang Asya ang pagtanggap ng mga pautang mula sa Tsina—mas maingat na ang ilang bansa matapos maranasan ang domestic political backlash dahil sa mga pangunahing proyekto sa imprastraktura na hindi isinama ang lokal na lakas-paggawa o nagdulot ng pinsala sa kalikasan.

Habang umaatras ang bilateral aid, naging lalong mahalaga ang mga multilateral na institusyon bilang pinagmumulan ng pondo. Noong 2024, halos kalahati na ng kabuuang development financing sa rehiyon ang ibinigay ng mga multilateral na institusyon sa Timog-Silangang Asya.

Sa pananaw ni Nath, ang mga institusyong tulad ng World Bank, Asian Development Bank, at Asian Infrastructure Investment Bank ay 'hindi naaapektuhan ng political cycles' at maaaring 'magbigay ng stable financing bilang last-resort funder.' Gayunpaman, babala niya, ang mga institusyong ito ay 'pinagagawa ng higit na maraming bagay habang hindi naman lumalawak ang kapasidad ng institusyon.'

'Habang bumababa ang tulong at tumitindi ang geopolitical na presyon, ang magiging susi ay kung gaano kalaki ang suportang maibibigay nila—ma-overstretch ba sila,' aniya sa ABC News.

Nagsimula nang lumitaw ang epekto ng Estados Unidos, ngunit malayo pa sa kumpletong litrato. Ipinakita ng AidMap na ang development financing ng US sa Timog-Silangang Asya ay nagsimula nang bumaba na sa ilalim ng administrasyong Biden, habang ang malakihang pagbawas na ipinatupad ng administrasyong Trump noong 2025 ay unti-unting lalilinaw ang buong bunga nito sa mga susunod na edisyon ng ulat.

'Hindi pa natin nakikita ang buong epekto ng (pagbawas sa tulong ni) Trump, ngunit malaking bahagi ng aming pinanghihinuhaang pagbawas sa gastos ay hinihimok ng Estados Unidos,' ani Nath. Isinipi niya ang pagtataya ng OECD na bumaba ng 23% ang tulong ng mga developed countries sa buong mundo.

Babala ni Nath na habang patuloy na binabawasan ng Estados Unidos at iba pang mga donor ang kanilang mga ginagastos, nagging mas madaling kapitan ang rehiyon sa mga krisis tulad ng climate change at mga energy shock na dulot ng digmaan sa Iran. Inaasahan niyang higit pang bababa ang tulong sa Timog-Silangang Asya, na 'maglalagay ng napakalaking presyon sa social protection systems at mga badyet ng ilan sa pinakamahirap at pinakavulnerable na bansa.'

Tungkol naman sa susunod na hakbang ng Beijing, sinabi ni Nath na mahirap itong hulaan, ngunit nakatitiyak nang magpapatuloy ang mga tradisyonal na donor sa pagbawas ng kanilang mga ginagastos.