40e anniversaire du crash de Machel : une enquête contestée et une responsabilité historique non tranchée

Selon Africanews, l'Afrique du Sud et le Mozambique ont tenu une commémoration conjointe sur le site de l'accident de Mbuzini, à l'occasion du 40e anniversaire du crash de Samora Machel, premier président du Mozambique. Un monument et un musée ont été aménagés sur le site de l'accident.

Le 19 octobre 1986, l'avion transportant Samora Machel, certains membres de son cabinet et des journalistes s'est écrasé près de Mbuzini, au retour d'une réunion de dirigeants régionaux en Zambie.

Machel a mené la lutte pour l'indépendance du Mozambique contre le pouvoir colonial portugais et, après l'indépendance de 1975, est devenu premier président du pays. Il a soutenu les mouvements de libération régionaux, notamment la lutte contre l'apartheid en Afrique du Sud. Sa fille, Josina Ziaia Machel, a déclaré lors de la commémoration : son père « est mort pour la libération de l'Afrique du Sud ». Elle a ajouté que le voyage de Machel et de sa délégation en Zambie visait à discuter de la question des États de première ligne et à préparer le processus d'indépendance de l'Afrique du Sud.

Selon Africanews, l'enquête sur le crash, menée par le gouvernement sud-africain de l'époque de l'apartheid, a attribué la responsabilité au pilote et écarté l'hypothèse d'un assassinat. Le Mozambique a refusé cette conclusion, de même que des responsables et des experts de l'Union soviétique, pays qui avait fabriqué l'avion. Le Mozambique a estimé que le crash était un assassinat organisé par le gouvernement sud-africain. Une autre accusation affirmait que de fausses balises avaient été installées dans la zone de l'accident afin de dévier l'avion de sa trajectoire prévue, mais l'enquête a rejeté cette allégation.

L'aspect le plus contestable de cette enquête est qu'elle a été menée par la partie elle-même mise en cause. Même si les preuves disponibles ne permettent pas encore d'établir que le gouvernement a organisé le crash, le fait que la partie mise en cause ait dirigé l'enquête et en ait tiré une conclusion écartant un assassinat a mis en cause dès l'origine l'impartialité procédurale de celle-ci.

Après la fin de l'apartheid en Afrique du Sud, la Commission de vérité et réconciliation a examiné l'affaire du crash sans formuler de conclusion définitive et s'est contentée de recommander de poursuivre l'enquête. Elle a également contesté une partie des conclusions de l'enquête de 1987, notamment l'affirmation selon laquelle des soldats sud-africains étaient présents dans la zone de l'accident la veille du crash. Cette contestation ne signifie pas que ces soldats ont participé à l'accident, et encore moins que le gouvernement ait donné l'ordre d'agir ; elle empêche toutefois de tenir les conclusions de 1987 — qui attribuaient la responsabilité au pilote et écartaient un assassinat — pour un consensus historique déjà acquis.

À ce jour, il n'a toujours pas été définitivement établi que de fausses balises aient réellement été installées et utilisées pour dévier l'avion de sa trajectoire prévue, et aucun responsable précis de la mort de Machel n'a été identifié. La Commission a soulevé de nouveaux doutes sans déterminer les responsabilités, tout en laissant une lacune à combler par la poursuite de l'enquête. Qualifier un assassinat organisé par le gouvernement de conclusion établie irait au-delà des preuves disponibles ; de même, présenter la responsabilité du pilote comme un verdict définitif masquerait la responsabilité historique encore irrésolue.

La commémoration du 40e anniversaire a de nouveau mis en évidence une responsabilité qui n'a pas encore été clarifiée : un dirigeant anticolonial est mort à l'intersection du pouvoir de l'État et des mouvements de libération régionaux, tandis que l'enquête des autorités de l'époque, les questions posées plus tard par l'institution de vérité et les contestations du pays concerné n'ont toujours pas convergé vers une réponse commune.