Blocus américain et attaques iraniennes contre les navires s'entremêlent : de nouveaux décès de marins dans des attaques dans le détroit d'Ormuz

Le navire pétrolier-chimique « Acers », battant pavillon d'Antigua-et-Barbuda, a été touché par plusieurs projectiles à 51 milles marins au nord du Qatar, faisant des victimes à bord. L'UKMTO (United Kingdom Maritime Trade Operations) a confirmé cette attaque survenue en eaux profondes du golfe, à environ 94 kilomètres de Madinat al-Shamal au Qatar. La société de renseignement maritime Vanguard a confirmé l'identité du navire. Selon un reportage de la BBC, le navire se dirigeait vers le détroit d'Ormuz au moment de l'incident. La provenance des projectiles reste pour l'heure inconnue.

Cette attaque marque l'accumulation continue des pertes humaines parmi les marins dans la crise du détroit d'Ormuz. Selon les statistiques de l'Organisation maritime internationale (OMI) des Nations unies, au moins 24 marins ont péri dans 93 incidents confirmés depuis le déclenchement de la guerre des États-Unis et d'Israël contre l'Iran en février. L'OMI a indiqué que le plus récent incident ayant fait des victimes remonte au 9 septembre, lorsque le pétrolier « El Gaia », battant pavillon du Panama, a été attaqué dans le détroit d'Ormuz — juste au nord de la péninsule de Musandam omanaise — et deux marins ont trouvé la mort. Martin Kelly, directeur-conseil chez EOS Risk Group, a souligné qu'il s'agit de la première attaque contre un navire dans des eaux aussi éloignées à l'ouest du détroit depuis ce même jour.

Derrière ces chiffres de mortalité se profile un cercle vicieux formé conjointement par le blocus naval des superpuissances et les attaques contre les navires menées par des puissances régionales. Le détroit d'Ormuz achemine habituellement environ un cinquième du pétrole et du gaz mondiaux. Depuis le déclenchement de la guerre en février, cette voie d'eau est de facto fermée — d'une part par les frappes de missiles et de drones de Téhéran contre les navires marchands, et d'autre part par le blocus naval imposé par les États-Unis aux ports iraniens.

Selon des analystes de la société d'analyse de données maritimes Kpler, les exportations de pétrole brut via cette voie d'eau se sont élevées en moyenne à 12 millions de barils par jour au cours des deux dernières semaines, soit environ 80 % des niveaux d'avant-guerre.

Un bref espoir était apparu en juin : les États-Unis et l'Iran avaient conclu un accord préliminaire pour mettre fin à la guerre et rouvrir le détroit. Cet accord s'est toutefois effondré en quelques semaines — l'Iran a repris ses attaques contre le trafic maritime, et les États-Unis ont rétabli leur blocus. L'Iran tient à conserver un contrôle partiel sur cette voie navigable stratégique et prend pour cible les navires qui choisissent de contourner par la route sud via les eaux omanaises, puisque cet itinéraire évite le passage par les eaux iraniennes que Téhéran privilégie.

Pour maintenir les exportations de pétrole des États arabes du Golfe, les forces américaines continuent d'escorter les pétroliers naviguant dans le détroit. Ce dispositif d'escorte déploie directement des forces militaires sur l'un des couloirs énergétiques les plus sensibles au monde, de sorte que tout incident pourrait amplifier la propagation du conflit.

Toujours jeudi, Vanguard a corrigé un rapport antérieur. Ce rapport indiquait auparavant qu'un incendie s'était déclaré à bord du pétrolier « Dhalkut », battant pavillon des îles Marshall, dans le golfe d'Oman, à environ 40 kilomètres à l'est de Fujairah aux Émirats arabes unis, mais la société a ensuite précisé qu'il n'existait aucune preuve qu'un tel incendie se soit réellement produit à bord.