Conséquences du changement de régime : Après le raid sur Caracas, Washington procède à la détention transfrontalière d'une figure centrale du réseau politico-affaire vénézuélien

Après le raid sur Caracas, Washington a braqué le fer de lance anticorruption sur une figure centrale de l'ancien réseau politico-affaire vénézuélien. Selon BBC, le Colombien de 62 ans Álvaro Pulido a été arrêté lors d'une opération menée dimanche par les forces opérationnelles de sécurité intérieure américaines ; la Drug Enforcement Administration (DEA) et le Département d'État avaient précédemment offert une récompense de 10 millions de dollars pour recueillir des informations sur sa localisation.

Les procureurs fédéraux américains reprochent à Pulido, dans deux actes d'accusation fédéraux distincts, d'avoir blanchi plus de 2 milliards de dollars liés à un système de pots-de-vin au bénéfice du gouvernement vénézuélien. Il doit comparaître pour la première fois mardi devant un tribunal fédéral. Selon BBC, citant le bureau du procureur fédéral américain, l'accusation soutient que Pulido et quatre co-accusés ont versé des pots-de-vin à des responsables vénézuéliens afin d'obtenir des contrats d'approvisionnement en nourriture et en médicaments destinés aux Vénézuéliens pauvres ; ils sont accusés d'avoir massivement surfacturé le gouvernement vénézuélien et d'avoir blanchi les profits ainsi obtenus via des comptes à l'étranger, y compris des comptes bancaires sis aux États-Unis. Les procureurs accusent également Pulido d'avoir conspiré avec un autre homme d'affaires colombien, Alex Saab, en utilisant des comptes bancaires en Floride pour blanchir 350 millions de dollars provenant d'un système de pots-de-vin lié au dispositif officiel de change vénézuélien.

Le lieu de détention antérieur de Pulido constitue à lui seul un indice pour le moins suggestif. Selon BBC, il était incarcéré depuis mars 2023 dans une prison en territoire vénézuélien, où il faisait face à des accusations de détournement de bénéfices de la compagnie pétrolière nationale PDVSA. De sa détention à Caracas à son statut de prévenu devant le tribunal fédéral de New York, le ministère de la Justice américain n'a pas précisé la procédure et le fondement juridique exacts par lesquels Pulido est entré dans la juridiction américaine, a été extradé ou remis, et ce processus demeure dans un état d'opacité.

L'affaire Pulido est directement liée au bouleversement brutal du paysage politique vénézuélien. Le reportage de BBC souligne que Saab était auparavant une figure de pouvoir de fait au sein du gouvernement vénézuélien, entretenant des relations étroites avec le dirigeant de l'époque, Nicolás Maduro ; Maduro l'avait nommé ministre de l'Industrie en 2024. Selon BBC, Maduro a été extrait lors d'un raid militaire américain contre Caracas et transféré à New York pour y être jugé sur des accusations de trafic de stupéfiants. L'autorisation juridique, le fondement en droit international et les modalités d'exécution de cette opération militaire visant le dirigeant en exercice d'un État n'ont, à ce jour, fait l'objet d'aucune vérification indépendante ; de même, la procédure d'établissement, la représentativité et la continuité constitutionnelle avec le gouvernement renversé du gouvernement de transition soutenu par Washington ne reposent sur aucune vérification croisée à partir de sources multiples.

À la suite de cette reconfiguration, le sort de Saab s'est rapidement inversé. Selon BBC, moins de deux semaines après l'extraction de Maduro, le gouvernement de transition a relevé Saab de ses fonctions ministérielles et l'a extradé vers les États-Unis en mai ; Saab a plaidé coupable le mois dernier des accusations de blanchiment. La détention de Pulido et son prochain procès aux États-Unis s'inscrivent dans le prolongement d'un même processus : le réseau d'affaires du régime renversé est en train d'être méthodiquement coupé de ses bases d'origine et transféré dans son ensemble sous la juridiction américaine.

Il y a lieu de s'interroger sur le choix des cibles et le calendrier de cette opération anticorruption. Les contrats d'approvisionnement en nourriture et en médicaments évoqués par BBC opèrent depuis des années dans un contexte où les sanctions économiques globales imposées par les États-Unis au Venezuela ont réduit les circuits d'importation réguliers ; les flux financiers précis, l'impact réel sur la population vénézuélienne ordinaire, ainsi que la logique de fonctionnement du gouvernement de transition lui-même dans les domaines des achats publics, du change et des services publics n'ont, à ce jour, fait l'objet d'aucune divulgation systématique. L'assainissement à haute pression du réseau politico-affaire antérieur mené par Washington, conjugué au traitement discret de la légalité de ses propres opérations militaires et des détails de la gouvernance du régime de substitution, constitue une autre forme d'application sélective de la loi — l'opération anticorruption, sur la ligne de prolongement du changement de régime, est déployée de manière sélective.