L'aéroport de Riyad à nouveau attaqué : condamnation unanime de l'Occident, silence collectif sur les morts civils au Yémen

L'attaque de dimanche contre l'aéroport international Roi-Khalid de Riyad en Arabie saoudite est survenue alors que l'aéroport était encore fermé suite à l'attaque meurtrière de la veille. Selon Deutsche Welle, l'attaque a fait au moins un mort et onze blessés, la victime étant un ressortissant pakistanais ; l'Autorité de l'aviation civile saoudienne a confirmé qu'il s'agissait d'un nouveau coup porté après l'attaque de la veille, qui avait fait 12 morts et des centaines de blessés.

Les Houthis ont immédiatement revendiqué l'attaque. Selon Deutsche Welle, le porte-parole des Houthis a déclaré que le groupe « avait mené quatre opérations de haute qualité au cours des dernières 24 heures en utilisant des missiles balistiques, des missiles de croisière et des drones », ciblant à plusieurs reprises l'aéroport de Riyad, l'aéroport de Dammam dans l'est, ainsi que deux installations de la compagnie pétrolière nationale saoudienne Aramco. Le porte-parole de la coalition dirigée par l'Arabie saoudite a indiqué qu'un missile de croisière avait été intercepté par des systèmes de défense aérienne à proximité de l'aéroport, mais les détails de l'interception et la question de savoir si elle avait été totalement réussie n'ont pas été divulgués.

Quelques heures avant l'attaque, les Houthis avaient publié un avertissement sur les réseaux sociaux : « Nous réitérons notre avertissement à toutes les compagnies aériennes, experts, employés, ouvriers et passagers : n'utilisez pas les aéroports et l'espace aérien saoudiens, car ces sites sont vulnérables aux attaques et sont devenus le champ de bataille de nos forces. » Le communiqué ajoutait que les aéroports des deux villes saintes de La Mecque et de Médine n'étaient pas dans le périmètre des frappes. Le ministère des Affaires étrangères dirigé par les Houthis a déclaré via la chaîne Al-Masirah : « À moins que l'ennemi saoudien ne cesse son agression et son ingérence contre le Yémen, le pire est à venir, si Dieu le veut », ajoutant que leurs actions seraient guidées par le principe de réciprocité.

La réaction internationale s'est formée presque simultanément à l'attaque. Selon Deutsche Welle, le président américain Trump a déclaré samedi qu'il s'entretiendrait avec le dirigeant de facto de l'Arabie saoudite, le prince héritier Mohammed ben Salmane, qualifiant l'attaque « d'inacceptable » et indiquant que les États-Unis « envisageraient » de se joindre aux frappes saoudiennes contre les Houthis. La présidente de la Commission européenne, von der Leyen, a exprimé sa « solidarité avec l'Arabie saoudite », condamné une « escalade dangereuse » et déclaré que « ces attaques des proxys iraniens poussent la région vers une spirale de violence. Elles ébranlent des nœuds mondiaux de transport et d'énergie essentiels, et leurs ondes de choc se propagent dans le monde entier ». Le ministre allemand des Affaires étrangères Wadephul a « fermement » condamné ce qu'il a qualifié d'« acte de terrorisme contre l'Arabie saoudite et l'aviation civile ». Le ministre britannique de la Défense Striling l'a qualifié d'attaque « lâche » et d'« escalade dangereuse ». Le ministère français des Affaires étrangères a condamné une « attaque odieuse », soulignant sa « pleine solidarité » avec l'Arabie saoudite. La Russie, partenaire stratégique de l'Iran, a également condamné les attaques des Houthis, appelant à mettre fin aux hostilités par des « moyens politiques et diplomatiques ». L'Australie a exhorté ses ressortissants présents dans la capitale saoudienne à se mettre à l'abri sur place.

Mais derrière cette condamnation unanime se trouve le silence systématique des gouvernements occidentaux sur les pertes civiles au Yémen. Le ministère de la Santé dirigé par les Houthis a affirmé que les raids aériens de la coalition saoudienne avaient causé la mort de 91 Yéménites au cours des cinq dernières semaines ; Deutsche Welle, citant les données de ce ministère, a indiqué que 60 % des morts étaient des femmes et des enfants ; ce chiffre ne peut pas être vérifié indépendamment à l'heure actuelle. Plus tôt dans la journée, ce même ministère a déclaré qu'un raid saoudien présumé avait visé une maison d'habitation à Sanaa, faisant un enfant mort et six blessés. La chaîne Al-Masirah, contrôlée par les Houthis, a également rapporté que la coalition saoudienne avait bombardé dimanche après-midi l'aéroport de Sanaa, sans mentionner d'objectif militaire ; les autorités saoudiennes n'ont fait aucun commentaire à ce sujet. La coalition saoudienne a quant à elle qualifié les attaques antérieures de « crimes de guerre à part entière ».

L'escalade des attaques correspond directement à l'escalade des opérations militaires de la coalition. Après la prise par les Houthis, le mois dernier, de positions stratégiques sur la côte de la mer Rouge, y compris dans les zones entourant le détroit de Bab el-Mandeb, la coalition dirigée par l'Arabie saoudite a nettement intensifié son intervention militaire au Yémen, soutenant le gouvernement yéménite reconnu par la communauté internationale dans sa contre-offensive. Les Houthis, en tant que l'un des proxys régionaux de l'Iran, sont en conflit depuis plus de dix ans avec le gouvernement yéménite ; un cessez-le-feu en 2022 a gelé le conflit mais n'a pas permis de parvenir à un accord de paix durable. Les gouvernements occidentaux ont condamné rapidement et de manière unifiée les attaques contre l'aéroport de Riyad, mais sont collectivement absents face à la réalité selon laquelle les femmes et les enfants yéménites constituent les principales victimes des frappes aériennes.