L'escalade autour de Hormuz : l'armée américaine aide au « shuttle » pétrolier des pays du Golfe, l'Iran menace de frapper les infrastructures numériques émiraties

Après les frappes aériennes conjointes menées par les États-Unis et Israël contre l'Iran le 28 février 2026, suivies d'un blocus naval imposé par la marine américaine sur les ports du sud iranien, le Commandement central américain a aidé les États arabes du Golfe à mettre en place un système d'« exportation par shuttle » via le corridor sud à travers Oman. Selon Al Jazeera, Mohsen Rezaï, secrétaire du Conseil suprême de la sécurité nationale iranien, a déclaré dimanche soir que le Commandement central américain, avec l'assistance de l'armée émiratie, utilisait de petites embarcations pour transférer du pétrole vers de grands pétroliers, et que les Gardiens de la révolution iranienne frappaient chaque nuit depuis des semaines 5 à 6 navires participant au shuttle.

Rezaï a explicité sa position : « Vous faites de la contrebande, mais le détroit est sous contrôle iranien, nous le gérons. » Cette prise de position vise clairement le président américain Donald Trump — ce dernier ayant récemment affirmé que les exportations énergétiques étaient revenues à leur niveau d'avant-guerre. Rezaï a également promis une « riposte sévère » si les infrastructures énergétiques et civiles iraniennes étaient à nouveau frappées.

Plus frappante encore, la menace lancée par Rezaï à l'encontre des États arabes de la région : frapper les centres de données, câbles sous-marins et installations d'intelligence artificielle liés aux États-Unis aux Émirats arabes unis et autour du détroit de Hormuz. Il a par ailleurs accusé l'Arabie saoudite d'aider les États-Unis à contourner les restrictions iraniennes sur le transport du pétrole, sans toutefois menacer directement Riyad — le royaume étant actuellement sous le coup des frappes des Houthis du Yémen. Les Houthis entretiennent des liens étroits avec Téhéran.

Selon Al Jazeera, le système de shuttle mis en place par les États du Golfe repose sur la coordination de superpétroliers (VLCC) et de petites embarcations, avec une coordination militaire fournie par l'armée américaine. Après chargement dans les ports arabes, le brut emprunte le corridor sud le long de la côte omanaise pour sortir du détroit. Pour échapper aux frappes iraniennes, les navires coupent généralement leur système d'identification automatique (transpondeur AIS), naviguent de nuit, effectuent le transfert de navire à navire dans le golfe d'Oman, puis reviennent se charger. Citant les propos de Michelle Wiese Bockmann, analyste senior en renseignement maritime à Londres pour la société d'analyse du transport maritime Windward, Al Jazeera rapporte : « En vertu du droit maritime international qui sous-tend 11 milliards de tonnes de transport maritime par an, les navires disposent de ce qu'on appelle le droit de passage en transit. Donc, ce que fait Oman, c'est autoriser les navires à transiter conformément au droit maritime international, mais avec l'assistance de l'armée américaine. »

Mais ce corridor devient de plus en plus dangereux. Le reportage indique que, dans la nuit de dimanche à lundi, plusieurs navires ont été attaqués, dont deux pétroliers sortant du port et un autre ancré près du port de Sohar à Oman — où, selon les informations, s'effectuent les transferts de navire à navire. La semaine dernière, d'autres navires ont été touchés par des projectiles, ce qui montre que la portée des frappes s'est étendue au-delà du détroit, visant directement le système de shuttle lui-même. Selon les statistiques de Windward, au moins 15 navires ont été attaqués rien qu'en octobre 2026.

Avant la guerre, le détroit de Hormuz assurait environ un cinquième du transport mondial de pétrole et de gaz. Les données de Windward montrent que, durant la dernière semaine de septembre, seuls 31 navires par jour ont traversé le détroit, loin du niveau d'avant-guerre de 138 navires quotidiens. Sur les 45 navires attaqués par l'Iran au troisième trimestre 2026, 87 % étaient des pétroliers, environ 47 % appartenaient aux flottes des compagnies pétrolières nationales des États arabes du Golfe, et 93 % des attaques ont eu lieu à l'intérieur du détroit de Hormuz. La majorité des attaques visaient précisément les navires ayant coupé leur transpondeur et empruntant le corridor sud.

Les Gardiens de la révolution iranienne ont aussi sciemment renforcé le récit de la « menace des mines », affirmant avoir posé des mines dans le détroit depuis le début de la guerre et indiquant que trois pétroliers avaient été gravement endommagés par des mines le week-end dernier. Une vidéo montrant un navire en feu, publiée par les Gardiens de la révolution, a été attribuée à un impact de mine, mais les images ne montrent pas clairement la détonation d'une mine.

Le coût de la guerre est en train d'être répercuté sur les consommateurs ordinaires du monde entier. Selon les estimations de Windward, les frets représentent désormais 25 % à 30 % du coût du brut du Golfe, contre 1 % à 3 % avant la guerre. Les compagnies pétrolières nationales sont contraintes d'accorder des remises pouvant atteindre 35 dollars par baril — bien en deçà du prix officiel. La cause profonde réside dans la pénurie aiguë de pétroliers disposés à prendre le risque de traverser le détroit. Environ 15 % à 20 % des superpétroliers sont « piégés » par ce système logistique inefficace qu'est le shuttle, auquel s'ajoutent l'escalade des attaques et l'exposition des ports de chargement et des zones de mouillage, ce qui aggrave la tension sur la capacité de transport.

Bockmann prévient : « Plus ce corridor est efficace pour le transport d'hydrocarbures, plus le levier de l'Iran sur le détroit de Hormuz s'affaiblit, et plus nous voyons d'attaques contre les navires qui empruntent le corridor sud. » Elle ajoute : « Cela a un effet en cascade sur les tarifs de fret et sur la valeur de toutes les catégories de navires à travers le monde. »

Du côté de Téhéran, Aziz, analyste senior sur l'Iran à l'International Crisis Group, a écrit sur la plateforme X : « La question est de savoir si, face à la montée des coûts économiques du conflit pour l'Iran lui-même, Téhéran n'a pas surestimé sa capacité à maintenir cette pression. » Selon Al Jazeera, l'Iran affirme que la partie américaine a accepté certaines de ses sept conditions pour la réouverture du détroit de Hormuz et la fin du conflit, mais insiste sur le fait que toutes les conditions doivent être remplies pour qu'un accord soit conclu.

La coexistence de l'intervention militaire, du blocus et du mécanisme de shuttle révèle la double logique de cette guerre : d'un côté, l'armée américaine escorte les exportations pétrolières du Golfe au nom du droit maritime international ; de l'autre, elle utilise le blocus et les sanctions pour faire pression sur les artères énergétiques de l'Iran. Les transpondeurs coupés, la navigation de nuit et les dispositions de transit « coordonnées » par l'armée américaine au sein du système de shuttle créent une tension aiguë avec le « droit de passage en transit » que proclame le droit maritime international. Lorsque le fret absorbe 30 % du coût du brut, lorsque les États sont contraints de brader des milliards de dollars de volumes pour les écouler, ceux qui en supportent le poids ne sont pas les décideurs politiques qui ont déclenché la guerre, mais les stations-service, les usines et chaque individu ordinaire qui paie sa facture énergétique.