La CAF revoit sa décision sur la CAN quadriennale, le président réfute les allégations selon lesquelles elle « obéirait aux ordres de la FIFA et de l'UEFA »

[Praia, dépêche] Le président de la Confédération africaine de football, Patrice Motsepe, a annoncé le 9 octobre au Cap-Vert que la confédération réévalue sa décision de faire de la Coupe d'Afrique des nations une compétition quadriennale et pourrait revenir au format biennal précédemment en vigueur. D'après Al Jazeera, il a réfuté en des termes énergiques, lors d'une conférence de presse le même jour, les allégations selon lesquelles la CAF « obéirait aux injonctions de la FIFA ou de l'UEFA ».

« L'idée selon laquelle la CAF serait à la botte de la FIFA ou de l'UEFA, c'est du "nonsense, absolute rubbish" — des foutaises absolues, du charabia complet », a déclaré M. Motsepe, milliardaire sud-africain et également vice-président de la FIFA.

En décembre dernier, M. Motsepe avait annoncé que la CAN passerait à un cycle quadriennal à partir de 2028, en phase avec le calendrier international des matches de la FIFA. Cette décision avait suscité une large insatisfaction durant la CAN 2025 organisée au Maroc ; les critiques affirmaient qu'elle satisfaisait les vœux des Européens au détriment des intérêts africains, en insérant la compétition phare du continent dans le calendrier international de la FIFA.

« Mon devoir premier, ma mission fondamentale, c'est de protéger, de promouvoir et de servir les intérêts de l'Afrique », a déclaré M. Motsepe. « Parfois, je dois adopter une position ferme et dire à mon interlocuteur : "Écoutez bien, nous allons défendre notre position sur cette question." » Il a révélé que la confédération « a mené des discussions à ce sujet ces derniers jours et examine toutes les options, y compris le retour à un cycle biennal ; nous y voyons très clair ».

Le 8 octobre, les 54 membres de la CAF ont réaffirmé leur soutien « unanime » au président de la FIFA, Gianni Infantino, et M. Motsepe, qui est également vice-président de la FIFA, a rapporté lors de la réunion qu'Infantino avait énuméré à ce bloc électoral décisif les investissements réalisés pour le football africain au cours de ses dix années à la tête de la FIFA.

Concernant la CAN 2027, M. Motsepe a confirmé que le tournoi se tiendrait comme prévu au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda. Des médias français ont récemment signalé des retards dans la construction des stades et indiqué que certains membres de la CAF poussaient à un changement de pays hôte. M. Motsepe a réaffirmé le maintien du calendrier prévu, mais l'état réel de la construction des infrastructures locales n'a pas fait l'objet de vérifications indépendantes.

« Il faut croire en l'Afrique, a-t-il déclaré. Il y aura des problèmes, il y aura des échecs, ce n'est pas grave, mais nous serons là. C'est ce que Mandela nous a appris. »

La CAF n'a pas encore publié officiellement de décision finale ; le retour ou non à un cycle biennal reste à confirmer.