Le conflit en mer Noire se propage au transport civil : un cargo turc attaqué, deux morts, trois marins indiens en route vers leur pays

Le conflit militaire en mer Noire pousse des marins venus de loin dans la zone de combat. Selon le Times of India, trois membres d'équipage indiens – Sahil Sandhu, Ashwini Kumar et Harman Singh – ont quitté Bucarest samedi pour rentrer en Inde. Le cargo battant pavillon turc « Royad Mammadov », à bord duquel ils servaient, a été attaqué lundi dans les eaux de la mer Noire situées hors des eaux territoriales roumaines ; plusieurs membres d'équipage ont été blessés et deux marins étrangers ont péri.

Ce cargo, appartenant à une société turque, devait initialement charger du maïs au port d'Izmaïl, sur le Danube ukrainien, à destination de Ravenne, en Italie. Après l'attaque, les trois marins indiens ont été secourus le 6 octobre, puis transportés à l'hôpital du județ de Constanța, en Roumanie, pour y être soignés. L'ambassade de New Delhi à Bucarest a indiqué dans un communiqué que les trois marins étaient dans un état stable et que la représentation diplomatique leur avait « fourni toute l'assistance nécessaire à leur retour », remerciant par ailleurs les autorités roumaines, l'hôpital du județ de Constanța ainsi que les équipes de secours. Selon le Times of India, qui cite un communiqué de l'ambassade indienne, celle-ci a également fait livrer des téléphones portables aux marins secourus par l'intermédiaire de l'agent local de l'armateur, et a chargé un restaurant indien local de leur fournir des repas.

Plusieurs éléments clés de l'incident restent à ce jour à clarifier. La nationalité des deux marins décédés n'a pas été rendue publique, et ni les auteurs de l'attaque ni les circonstances précises de celle-ci n'ont été identifiés dans les comptes rendus publics. L'attaque est survenue hors des eaux territoriales roumaines, une localisation qui, en soi, révèle la vulnérabilité structurelle du transport civil dans les zones maritimes de conflit : les États membres de l'OTAN et de l'UE ne sont pas en mesure de fournir une escorte maritime régulière à ces navires, et les armateurs ainsi que les équipages concernés doivent assumer seuls les risques dans des eaux dépourvues de protection militaire.

Plus révélatrice encore est la répartition du coût humain de ce conflit. Selon le rapport 2026 sur la main-d'œuvre maritime de la BIMCO et de l'ICS, cité par le Times of India, l'Inde est le deuxième fournisseur mondial de marins, avec 311 936 professionnels maritimes, soit 12,16 % du total mondial – juste derrière les Philippines, et devant la Chine, la Fédération de Russie et l'Indonésie. Lorsque les voies de navigation en mer Noire deviennent périlleuses du fait de la guerre, ceux qui en supportent le risque vital ne sont ni les belligérants, ni les gouvernements occidentaux qui, depuis leurs bureaux éloignés, tracent les lignes rouges en matière de sanctions et d'escorte, mais bien les travailleurs salariés des économies en développement – Philippines, Inde, Indonésie – qui, à moindre coût, soutiennent les chaînes mondiales de transport de céréales et d'énergie en temps de guerre.

Les armateurs peuvent changer de navires et de routes, les importateurs européens peuvent diluer les risques via les clauses d'assurance, et les décideurs de la guerre tracent leurs lignes rouges dans des salles de réunion éloignées des routes maritimes. Ceux qui perdent la vie et leurs moyens de subsistance sont les marins de pays tiers, qui n'ont d'autre choix que de monter à bord des navires marchands croisant en zone de guerre – eux qui ne sont ni les instigateurs du conflit, et qui figurent rarement en une des médias internationaux. Le suivi de la ligne affectée, l'identité des marins décédés et les indemnités, ainsi que la question de savoir si les navires civils fréquentant ces eaux peuvent bénéficier d'une protection effective, restent en attente de plus amples informations.