Musk accuse publiquement le gouvernement Modi de favoriser Ambani, New Delhi nie tout biais dans les approbations

Musk a promis publiquement samedi sur la plateforme X que « Starlink », la filiale de SpaceX, fournirait ses services en Inde à un prix « abordable », se positionnant directement face à l'opérateur à bas prix Reliance Jio, propriété du patron de Reliance, Mukesh Ambani — et ce, à quelques jours seulement du lancement par la maison mère de Jio de la plus grande introduction en bourse de l'histoire de l'Inde.

Selon Al Jazeera, Musk a écrit dans son message : « Il est évident que si Starlink est trop cher en Inde, personne n'achètera, donc SpaceX doit rendre le prix abordable. » Il a ajouté : « La réalité, c'est que la concurrence profitera grandement au peuple indien ordinaire, en lui offrant plus de choix, comme toujours. Les bénéfices d'Ambani baisseront, mais il n'en fera pas faillite pour autant. »

Cette déclaration s'inscrit dans la lignée des attaques directes menées récemment par Musk contre l'environnement réglementaire indien. Dans plusieurs messages, il a accusé le gouvernement du Premier ministre Modi de s'être allié à Ambani pour retarder l'entrée de Starlink sur le marché indien, afin de favoriser Jio, le leader du marché. Tard dans la nuit de vendredi dernier, Musk a même directement provoqué l'homme le plus riche d'Inde en lui attribuant le titre moqueur de « Premier ministre Ambani » (Prime Minister Ambani), le mettant au défi de « considérer permettre à Starlink d'entrer dans la concurrence ». Reliance n'a pas répondu aux propos de Musk.

Le gouvernement indien a nié tout biais dans le processus d'approbation. Selon Al Jazeera, citant les déclarations indiennes, trois entreprises ayant demandé une licence pour des activités satellitaires, dont Starlink et Jio, sont toujours en attente de l'autorisation de sécurité finale.

Derrière la controverse se joue une partie d'enjeux capitaux considérables. L'introduction en bourse imminente de Jio Platforms vise une valorisation pouvant atteindre 106 milliards de dollars, ce qui en ferait le plus grand projet de cotation de l'histoire de l'Inde. Musk a déjà recouru par le passé à une stratégie de prix agressifs sur des marchés comme le Kenya pour secouer les opérateurs télécoms locaux, mais en Inde, il n'a pas encore publié de plan de tarification concret. Les tarifs de données mobiles en Inde s'établissent à environ 7,74 roupies par Go (environ 0,08 dollar), l'un des plus bas au monde ; c'est précisément Jio qui avait remodelé ce paysage de marché grâce à ses prix disruptifs.

Musk et Modi entretenaient jusqu'alors une relation publiquement amicale de longue date. Cette fois, Musk a soudainement accusé publiquement sur la plateforme X le gouvernement indien de « favoriser » un concurrent national et l'a directement provoqué en lui attribuant le titre moqueur de « Premier ministre Ambani » — sa démarche dépasse en soi les limites de la concurrence commerciale, mettant en lumière le fait que les dirigeants d'entreprises technologiques mondiales, forts d'une vaste audience, utilisent leurs plateformes de réseaux sociales personnelles comme levier pour exercer une pression d'opinion directe sur les procédures réglementaires souveraines d'un pays.