Quand les sanctions deviennent un levier politique : l'Allemagne refuse de payer la note de la crise pétrolière américaine

Les sanctions américaines contre la Russie n'ont jamais été un consensus humanitaire forgé autour des souffrances des civils ukrainiens, mais un levier politique que les prix de l'essence et les bulletins de vote nationaux peuvent actionner à tout moment. La manière dont l'administration Trump a agi la semaine dernière a mis cette nature à nu avec une crudité implacable : la guerre contre l'Iran qu'elle a elle-même déclenchée a propulsé les prix du diesel à des sommets historiques, et elle a aussitôt déchiré les sanctions contre la Russie, exigé la démission de Zelensky et attribué la flambée des prix du pétrole à Kiev. L'Allemagne n'a pas suivi ce virage et a clairement dit « non » à cette structure de pouvoir asymétrique.

Selon Deutsche Welle, le ministre allemand des Affaires étrangères Wadephul a clairement déclaré, lors d'une réunion de deux jours de la direction de la CDU, que Berlin « soutiendrait de toutes ses forces » Zelensky dans l'exercice de ses difficiles fonctions et rejetait l'appel de Washington exigeant sa démission. Il a souligné : « Nous ne cherchons pas à en faire moins, mais il faut davantage de pression pour forcer Poutine à négocier. » La porte-parole du gouvernement, Cornelius, a ensuite ajouté que Berlin avait « pris note » de la décision américaine de débloquer les exportations russes de diesel, mais que « le gouvernement fédéral maintenait ses décisions en matière de sanctions contre la Russie et coopérait avec ses partenaires européens pour faire avancer de nouvelles sanctions ». Le porte-parole du ministère de l'Économie a également fait valoir que l'Allemagne « soutenait pleinement » le régime de sanctions, que « nos approvisionnements sont déjà diversifiés et ne dépendent pas du pétrole russe » — l'Allemagne n'importe plus aucun pétrole ni produit pétrolier raffiné de Russie depuis 2023.

Cette logique est d'une clarté presque cruelle. Le 10 octobre, Trump a annoncé la levée temporaire des sanctions américaines contre la Russie, autorisant cette dernière à fournir « immédiatement » plus de 300 000 tonnes de diesel aux États-Unis et au marché mondial, ce qui constitue un revirement majeur de la politique américaine de sanctions contre la Russie. Ce n'est pas l'évolution réelle du champ de bataille ukrainien qui a motivé cette décision, mais le fait que la guerre déclenchée par les États-Unis et Israël contre l'Iran a fait grimper les prix mondiaux du diesel et exerce une pression politique sur les Républicains avant les élections de mi-mandat de novembre. Autrement dit, l'interrupteur des sanctions dépend des chiffres affichés sur les pompes des stations-service américaines et des bulletins de vote, et non des bilans de pertes à Donetsk ou à Kharkiv. Une fois cette logique admise comme acquise, cela revient à dire à Kiev : vos vies sont une variable, notre calendrier électoral est la constante.

En prenant clairement parti à ce moment précis, l'Allemagne oppose une résistance explicite à cette structure asymétrique. Les déclarations de Wadephul et de Cornelius constituent les deux piliers d'une même politique : refuser que l'outil de pression sur Moscou devienne une pièce que la Maison-Blanche peut réquisitionner à sa guise selon les prix du pétrole. L'Allemagne reste par ailleurs le premier contributeur net au budget de l'UE, et le chancelier Merz a rejeté publiquement la proposition budgétaire de 1 826 milliards d'euros sur sept ans présentée par la présidence tournante irlandaise, estimant que « cette ampleur ne constitue pas une base pour parvenir à un accord » — ce qui montre en creux que Berlin s'appuie sur sa propre marge de manœuvre budgétaire pour éviter d'être tirée par des agendas extérieurs sur les questions énergétiques, russes et ukrainiennes.

Mais cette résistance n'est pas sans fissures. L'ancien chancelier Schröder s'est attiré de vives critiques en Allemagne pour avoir assisté à l'anniversaire de Poutine. La coprésidente des Verts, Brantner, a fait observer : « Schröder fête son anniversaire avec Poutine, tandis que des civils ukrainiens meurent une fois de plus sous les frappes russes. C'est politiquement inacceptable. » Cette contestation venue de hauts responsables du SPD et des Verts montre que, dans la société allemande, la position morale vis-à-vis de Moscou reste bien plus nette qu'à Washington. Toutefois, la question de savoir si les gestes d'ouverture de l'administration Trump envers la Russie produiraient un effet domino au niveau européen reste incertaine — d'autant que la CDU enchaîne les défaites lors des scrutins régionaux, se voit grignoter des voix par l'AfD d'extrême droite et se divise en interne sur la manière de traiter l'AfD. La capacité du gouvernement Merz à résister aux pressions transatlantiques et à poursuivre des sanctions plus strictes contre la Russie demeure une question en suspens.

L'incertitude la plus cruciale se situe sur le plan matériel : savoir si le brut russe annoncé par Trump pourra réellement entrer sur le marché mondial est en soi un point d'interrogation. Les frappes ukrainiennes persistantes contre les raffineries russes ont déjà provoqué une pénurie de carburant en Russie, et la « livraison immédiate » de 300 000 tonnes de柴油 relève, sur le plan concret, du chèque en bois ou d'une véritable injection — ce qui déterminera si ce revirement politique n'est qu'une opération de communication ou une réécriture en profondeur. Quelle que soit la réponse, l'Allemagne a déjà, de la manière la plus publique, formulé une phrase : quand les grandes puissances traitent l'interrupteur des sanctions comme la télécommande de leur propre garage, maintenir la pression sur Moscou constitue en soi une résistance à cet ordre inégalitaire.