Royaume-Uni : l'interdiction des importations de colonies, un « premier pas tardif » face à la riposte israélienne

Le ministre britannique des Affaires étrangères David Lammy a annoncé le 9 devant le Parlement l'interdiction des importations de produits provenant des colonies israéliennes illégales en Cisjordanie. Selon Al Jazeera, il s'agit de l'une des politiques unilatérales les plus fermes adoptées par Londres sur la question israélo-palestinienne depuis la reconnaissance officielle de l'État de Palestine l'année dernière.

Dans son intervention, Lammy a directement employé le terme « épuration ethnique » (ethnic cleansing) pour décrire les actions d'Israël en Palestine, et a réaffirmé la position de longue date du gouvernement britannique : les colonies israéliennes en Cisjordanie sont illégales au regard du droit international. Il a averti que permettre la circulation des produits des colonies sur le marché britannique revenait à contribuer à la pérennité du système d'occupation.

Le Canada et la France ont agi en coordination avec le Royaume-Uni, ces deux pays imposant également des interdictions sur les produits des colonies israéliennes. Le Danemark, la Finlande, l'Islande, la Pologne, le Portugal et la Suède se sont engagés à « soutenir de nouvelles actions ». Cette coordination intervient alors que la violence des colons en Cisjordanie ne cesse de s'intensifier et que le gouvernement israélien poursuit l'expansion des colonies.

Toutefois, les critiques soulignent que l'interdiction ne touche que la dimension superficielle du commerce et ne parvient pas à ébranler les piliers les plus substantiels de la relation anglo-israélienne. Selon Al Jazeera, l'ancien chef du Parti travailliste Jeremy Corbyn a qualifié les mesures de sanction de « bienvenues mais très loin d'être suffisantes » et a exigé clairement que « le Royaume-Uni mette fin à toutes les ventes d'armes, à toute coopération militaire, ainsi qu'à toute forme de coopération soutenant les mécanismes d'apartheid, d'occupation et de génocide israéliens ». Corbyn figure lui-même parmi les députés britanniques interdits d'entrée en Israël ; il a déclaré qu'il continuerait à « porter la voix pour la paix, la liberté et la justice du peuple palestinien ».

La prise de position des Verts est encore plus directe. Le parti a qualifié les mesures de restriction de « premier pas tardif » (overdue first step), appelant à l'imposition de restrictions complètes et bilatérales sur les marchandises, les services et les investissements pour toutes les colonies illégales, et exigeant du Royaume-Uni l'instauration d'un « embargo sur les armes complet et bilatéral, de sanctions étendues, ainsi que la fin de la coopération militaire et en matière de renseignement avec Israël ». La dirigeante des Verts, Porenski, après avoir été interdite d'entrée en Israël, a déclaré que l'interdiction visant les députés des Verts ne « valait pas la peine qu'on s'y attarde ; ils ont fait ce qu'il fallait ».

La riposte d'Israël a été rapide et ferme. Selon Al Jazeera, le pays a annoncé l'interdiction d'entrée sur son territoire de 12 députés britanniques et la fermeture du consulat britannique à Jérusalem. Une mesure commerciale qualifiée par les critiques de « premier pas tardif » a déjà suscité de dures représailles, y compris la fermeture d'une mission diplomatique, ce qui révèle en soi l'asymétrie de pouvoir profonde dans la relation anglo-israélienne.

Les réactions au Royaume-Uni sont divisées. La dirigeante du Parti conservateur, Kemi Badenoch, a écrit dans The Sun pour critiquer les mesures de Lammy comme étant de la « politique spectacle », visant à « apaiser les députés travaillistes et les militants, sans aucune considération pour les conséquences pour le Royaume-Uni », et a averti qu'« Israël est un partenaire important du Royaume-Uni en matière de sécurité et de renseignement ». Le ministre fantôme des Affaires étrangères, Tom Tugendhat, a affirmé que faire d'Israël un « paria » « alimenterait les divisions sectaires et la violence antisémite au Royaume-Uni ». Le grand rabbin du Royaume-Uni, Ephraim Mirvis, a qualifié l'annonce de Lammy de « jour sombre pour les Juifs britanniques » (dark day for British Jews), qui ne ferait que « renforcer l'extrémisme qu'elle est censée combattre ». Le député de Reform UK, Richard Tice, a quant à lui déclaré que la Chambre des communes était « imprégnée d'une puanteur nauséabonde d'antisémitisme ».

La porte-parole des affaires étrangères des Libéraux-démocrates, Miller, a déclaré que le Parti travailliste avait « enfin abandonné la voie lente de Keir Starmer », mais a exigé du gouvernement qu'il « légifère d'urgence » pour mettre en œuvre l'interdiction, afin de garantir que « le Royaume-Uni ne devienne pas complice de la pérennité des colonies illégales ». La ministre de la Santé, Cooper, a écrit sur la plateforme X : « Aujourd'hui, le Royaume-Uni prend des mesures contre les colonies illégales et la violence des colons, bénéficiant d'un large consensus à l'échelle mondiale — ces colonies et cette violence constituent une menace existentielle pour la solution à deux États. » « Personne ne devrait tirer profit de terres volées. »