Tribunal allemand : la publication par Google de vues aériennes de logements invisibles du public constitue une atteinte à la vie privée

Selon Deutsche Welle, un tribunal régional du Land de Hesse a soutenu la plainte déposée par un homme de Francfort contre le géant technologique américain Google. Il a jugé que la publication, sur Google Earth et Google Maps, de vues aériennes de son domicile et de sa propriété constituait une atteinte aux droits de l’intimité de l’accusé et de sa famille.

Le tribunal a clairement indiqué qu’au moins pour les parties de la propriété invisibles du public : « Nul ne devrait être contraint d’accepter la publication mondiale de vues aériennes de sa propriété sans son consentement. » Il a estimé que « l’espace personnel » de l’accusé couvrait l’ensemble de la parcelle résidentielle. Les vues aériennes pouvaient révéler des indices sur la taille et l’agencement du bien ainsi que sur le mode de vie de ses occupants, et mettre en évidence d’éventuelles faiblesses dans le périmètre de sécurité du logement.

Selon Deutsche Welle, le tribunal a critiqué la manière dont Google avait obtenu les images, en la qualifiant de « surveillance », et a relevé que le groupe n’avait pas prévenu préalablement les propriétaires que leurs propriétés seraient photographiées. Le tribunal a également considéré que la prétention de Google selon laquelle ses services contribuaient à la démocratisation du savoir ne JUSTifiait pas l’intrusion dans l’espace privé ni ne permettait d’invoquer la liberté de l’information pour défendre la publication des images concernées.

Cette procédure a rendu concrètement visible le déséquilibre de pouvoir entre les grandes plateformes technologiques et les propriétaires de logements : Google disposait déjà des images aériennes et les publie dans le monde entier via ses produits cartographiques, tandis que l’accusé devait recourir aux tribunaux pour faire valoir son droit au consentement et ses limites spatiales. Le tribunal a examiné à la fois la manière dont les images avaient été obtenues et le consentement à leur publication, pointant directement le défi que l’élargissement de la collecte et de la diffusion publique des données pose à la vie privée des logements.

La décision porte sur la publication, sans consentement, de vues aériennes de parties de propriété invisibles du public dans cette affaire, et n’interdit pas de manière générale les images aériennes de logements. La décision reste susceptible d’appel.