סאוטה או סבתא: ביקורו הראשון של פליפה השישי במובלעות צפון אפריקה, המורשת הקולוניאלית, מדיניות הגבולות והגעתם של 70,000 מהגרים מעוררים מחלוקת מחודשת

מלך ספרד פליפה השישי ורעייתו המלכה לטיסיה יגיעו לסאוטה ב-13 באוקטובר, וביום שלאחר מכן יבקרו במלייה. לפי דיווח רשת אל-ג'זירה, זהו ביקורו הראשון של פליפה בשתי המובלעות הספרדיות הממוקמות לחוף צפון אפריקה מאז עלה לכס המלכות ב-2014. הביקור נערך לאחר אירוע חדירת המהגרים ההמונית ביולי, והוא מתקיים בעיתוי שבו הסכסוך ארוך השנים בין מדריד לרבאט בנוגע לריבונות בשתי הערים עדיין לא זכה לפתרון.

בערבית, סאוטה מכונה סבתא (Sabta, ובתעתיק לטיני נפוץ Sebta). אותה עיר, שני שפות, שני כתבים – ומאחוריהם היסטוריה קולוניאלית הנמשכת משנת 1415 ועד היום. רשת אל-ג'זירה סקרה את ההיסטוריה הזאת: ב-21 באוגוסט 1415 כבש מלך פורטוגל ז'ואאו הראשון את סאוטה בכוח, ובכך הסתיים שלטון המוסלמים בעיר שנמשך כשבע מאות שנים. מאז, סאוטה שהתה תחת שלטון פורטוגל יותר משתי מאות שנים. בין השנים 1580 ל-1640 שלטו פורטוגל וספרד תחת שליט משותף; לאחר שפורטוגל חידשה את עצמאותה ב-1640, נותרה סאוטה בידי הכתר הספרדי, והסכם ליסבון ב-1668 אישר סופית הסדר הזה. מצבה של מלייה שונה – הצבא הספרדי סיפח את העיר לכתר קסטיליה ב-1497.

מרוקו תובעת את הריבונות בשתי הערים מאז הכריזה על עצמאותה ב-1956, ורואה בסאוטה ובמלייה, כמו גם במספר שטחים קטנים נוספים בשליטת ספרד בסביבה, "טריטוריה מרוקאית כבושה". ספרד מצדה מגדירה את סאוטה על פי החוקה הנוכחית כעיר אוטונומית, והסטטוט האוטונומי שלה קובע במפורש כי סאוטה היא חלק בלתי נפרד מהמדינה הספרדית. שני הצדדים אינם מקבלים את עמדתו של האחר, וההיסטוריה אינה מספקת תשובה פשוטה – משטרי השלטון לפני 1415 לא היו מדינות לאום במובן המודרני, ומעמדה המשפטי של סאוטה כיום מושתת על שלטון איברי שנמשך מאות שנים לאחר מכן.

חשיבותה של סאוטה עולה בהרבה על גודלה. היא נחשבת לטריטוריה ספרדית, אך אינה חלק מהאיחוד המכס של האיחוד האירופי; הגבול בינה לבין מרוקו הוא הגבול החיצוני של אזור שנגן. זהות כפולה זו הופכת את סאוטה לחזית מדיניות הגבולות של אירופה, ולנושא מתמשך ביחסים הדו-צדדיים בין מדריד לרבאט.

המשבר ביולי החזיר את הנושא למרכז תשומת הלב הבינלאומית. לפי דיווח רויטרס, ב-30 ביולי חצו יותר מ-72,000 מהגרים ממרוקו לסאוטה – מספר חריג בכל גבול אירופי. סאוטה היא הגבול החיצוני של אזור שנגן, ומדינות האיחוד האירופי אחראיות ישירות לפיקוח עליו; והעובדה שיותר מ-70,000 בני אדם חצו גבול זה בתוך יום אחד דיה כדי לחשוף את החולשה המבנית של מדיניות הגבולות האירופית.

עבור מדריד, המובלעות הן סמל ריבונות אך גם נטל שלטוני; עבור רבאט, התביעה לעולם לא שככה, אך גם לא גלשה לאמצעים צבאיים. ביקורו החריג של פליפה אינו מקרי בעיתויו: הגעתו למקום לאחר משבר הגבול מהווה הן תגובה להצהרת ריבונות פנימית, והן אות לרבאט. סדר היום הרשמי של הביקור טרם פורסם, אך הכוונה אינה ניתנת להסתרה.

גם השם עצמו משקף את הזהות המורכבת של העיר. רשת אל-ג'זירה, בציטוט השימוש בשם סבתא, מציינת כי "השימוש ב-Sebta אינו מהווה באופן אוטומטי הצהרה פוליטית, זהו רק שמה הערבי של העיר." אך הבחירה באיזה שם להשתמש "עשויה לשאת תהודה פוליטית, משום שמרוקו תובעת ריבונות בעיר". סאוטה – עיר המושרשת גאוגרפית באפריקה, שייכת מבחינה משפטית לאיבריה, ונהנית ממעמד גבול מיוחד מבחינה מנהלית – קיומה עצמו הוא מאובן חי של המורשת הקולוניאלית.