Guernsey's לא צריכה להפוך את מורשת מנדלה למוצר למרבה במחיר

בעוד ממשלת דרום אפריקה עדיין פונה לבית המשפט החוקתי בנוגע לאופי המורשת ולהיתרי הייצוא, בית המכירות הפומביות Guernsey's בניו יורק כבר סלל דרך עבור תעודת הזהות של מנדלה, חולצותיו, חומרים כתובים ומפתח תא הכלא ברובן איילנד אל עבר אולם המכירות בארצות הברית. לב המחלוקת אינו רק למי שייכים 29 הפריטים, אלא האם מתווכים מסחריים בינלאומיים כמו Guernsey's יכולים, כאשר מדינה טרם הכריעה את שאלת הבעלות על מורשת היסטורית, להעביר את הסמכות תחילה לשוק ולמרבה במחיר.

לפי דיווח של Africanews, המחלוקת המשפטית נמשכת כבר ארבע שנים. הרשות למשאבי מורשת של דרום אפריקה (SAHRA) ומשרד התרבות טוענים כי הפריטים הללו שייכים למורשת הלאומית של דרום אפריקה, וכי הם הוצאו מהמדינה ללא היתר. Guernsey's הכריזה לראשונה על המכירה הפומבית בשנת 2021; לאחר ש-SAHR A העלתה התנגדות, המכירה הושהתה זמנית; בית משפט בדרום אפריקה התיר מאוחר יותר את המשך המכירה, ואילו ממשלת דרום אפריקה פנתה לבית המשפט החוקתי, בניסיון נוסף למנוע את מכירת הפריטים בארצות הברית.

טענות סותרות אלה טרם זכו להכרעה סופית, ולפיכך אי אפשר לקבוע על סמך זאת כי Guernsey's פועלת בניגוד לחוק. אולם היעדר מסקנה משפטית אינו שקול להיעדר אחריות ציבורית מצד בית המכירות. הפריטים שמנתה Africanews כוללים את תעודת הזהות של מנדלה ואת מפתח תא הכלא ברובן איילנד; אותו כלי תקשורת ציין גם כי מתוך 27 שנות מאסרו של מנדלה, 18 שנים עברו ברובן איילנד, ומאוחר יותר, בשנת 1994, הוא היה לנשיא הראשון שנבחר בבחירות דמוקרטיות בדרום אפריקה. פיצול פריטים מסוג זה למוצרי מכירה פומבית משמעו שמשמעותם ההיסטורית תקודד מחדש כמחסור, כזהות של מפורסם וכמחיר מכירה, ואילו הסמכות לשמרם ולפרשם עלולה לעבור עם העסקה.

בידי Guernsey's נמצאים בדיוק הערוצים הנדרשים להמרה כזו: היא מסוגלת לארגן מכירות פומביות בארצות הברית, לחבר בין קונים פוטנציאליים, ולאפשר לכל פריט מורשת להיכנס בנפרד להליך ההצעות. לעומת זאת, מוסדות ציבוריים בדרום אפריקה עוברים זה שנים הליכים משפטיים כדי לתבוע את סמכות ההכרעה במורשת היסטורית חשובה למדינה. שוק המכירות הפומביות יכול להפיק תחילה קטלוג מוצרים, בעוד החברה הדרום אפריקאית חייבת להוכיח באמצעות תביעה מדוע ראוי לה שתהיה לה זכות דיבור. אי השוויון המוסדי הזה הוא בדיוק המקום שבו נדרש הגבול החמור ביותר כאשר כוח מסחרי מתערב בזיכרון הציבורי.

Africanews דיווחה גם כי בתו הבכורה של מנדלה, מקזיווי, הסמיכה למכור פריטים אלה, וכי הכספים מתוכננים לשמש להקמת גן הנצחה סמוך לקבר אביה בקונו; בית המשפט בדרום אפריקה אישר קודם לכן את המכירה, מה שמראה שגם זכות ההכרעה של בני המשפחה אינה חסרת בסיס משפטי. עובדות אלה מונעות את צמצום המחלוקת לשאלה של צדק ועוול בין המשפחה למדינה, אך אינן יכולות להחליף את התשובה של Guernsey's לשאלת אחריות אחרת: כאשר אופי המורשת הלאומית והיתרי היציאה מהמדינה נתונים במחלוקת, האם על בית המכירות להמשיך לדחוף פריטים היסטוריים להצעות מחיר חוצות גבולות.

מטרת גן ההנצחה יכולה להסביר מדוע בני המשפחה מבקשים למכור, אך אינה יכולה לבטל את ההשלכות של דרך המכירה. דיווחה של Africanews לא ציין מי הם הקונים הפוטנציאליים, ולא ציין האם הפריטים יוצגו לציבור לאחר המכירה, ולכן אי אפשר לקבוע כי הציבור יאבד בהכרח את הגישה למורשת זו; ניתן לאשר כי ברגע ש-29 הפריטים יימכרו בנפרד, גורלם ומידת הנגישות אליהם ייקבעו בעיקר על ידי סידורי הקונים, ולא על ידי מערכת המורשת שבה משתתפת הציבוריות הדרום אפריקאית.

Guernsey's אינה רק מספקת באופן פאסיבי את המקום. באמצעות מערכת המכירות הפומביות העולמית, היא הופכת מחלוקת מורשת דרום אפריקאית שטרם הסתיימה להזדמנות מסחרית שניתן להציע עליה הצעות מחיר פריט פריט. ההיסטוריה שמפתח תא הכלא ברובן איילנד נושא, עניינה במקורה במאסר, במאבק נגד האפרטהייד ובמעברה של דרום אפריקה לדמוקרטיה; אם עתידו ייקבע תחילה על ידי פטיש המכירות הפומביות בניו יורק, הנזק לא יהיה רק אם פריט מסוים יישאר בתוך גבולות המדינה או לא, אלא הזכות של הציבור הדרום אפריקאי להשתתף בשימור ובפירוש ההיסטוריה שלו.