קניה מדווחת על מקרה מוות ראשון מאבולה, מתקן הסגר האמריקאי באפריקה שהוקפא בידי בית משפט עקב התנגדות מקומית

קניה אישרה השבוע את מקרה המוות הראשון שלה מאבולה. החולה, ששמו לא פורסם, הגיע לניירובי בטיסה מהרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (DRC) דרך אוגנדה, שם נפטר, ואירוע ההתפשטות חוצה הגבולות הצית במהירות חששות במזרח אפריקה מפני אובדן שליטה במגפה.

על פי דיווח של אל-ג'זירה, שר הבריאות הקנייתי עדן דואלה מסר כי החולה חי במשך שנים רבות ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, ולפני כחודש החל לפתח תסמינים במקום. ב-2 באוקטובר, החולה נסע ביבשה מבני שברפובליקה הדמוקרטית של קונגו לבירה האוגנדית קמפלה, וביום שלאחר מכן המריא בטיסה לניירובי. עם הגעתו, בני משפחה וחברים העבירו אותו ישירות לבית החולים, שם נבדק ואובחן כנדבק בנגיף האבולה, אך החולה נפטר ביום שני השבוע, ונקבר ביום שלישי בהתאם לנהלי הטיפול באבולה של קניה. ארגון הבריאות העולמי פועל יחד עם ממשלת קניה במעקב אחר מגעים, כאשר קהל היעד כולל 28 בני משפחה, עובדי רפואה, וכן 23 נוסעים ו-4 אנשי צוות שהיו באותה טיסה.

ההתפרצות הנוכחית נגרמת על ידי זן האבולה בונדיבוגיו, ולזן זה אין כרגע חיסון יעיל. מאז הוכרזה רשמית על ההתפרצות ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו במאי השנה, היא התפשטה ל-7 מחוזות במדינה, גרמה למותם של לפחות 4,148 בני אדם, ומספר המקרים המדווחים עומד על 8,300. מנהל ארגון הבריאות העולמי לאזור אפריקה, מוחמד ג'נאבי, אמר ב-8 באוקטובר כי קניה הפעילה אמצעי חירום, וכי "המשימה העיקרית היא לזהות במהירות כל מקרה חדש ולמנוע את התפשטותו לפני שהנגיף יקבל נקודת אחיזה".

השאלה המרכזית ביותר באירוע ההתפשטות חוצה הגבולות הזה היא כיצד הצליח החולה לחלוף דרך בדיקות חום מרובות ותהליכי הצהרה דיגיטליים בנמל התעופה אנטבה שבאוגנדה ובנמל התעופה בניירובי מבלי שהתגלה. משרד הבריאות האוגנדי פרסם ב-8 באוקטובר הצהרה לפיה לחולה הייתה טמפרטורת גוף "תקינה" בעת הבדיקה בנמל התעופה אנטבה; דובר ממשלת אוגנדה, אלן קסוג'ה, השיב באותו יום בפלטפורמה החברתית X: "הסירו את אוגנדה מהנושא הזה, אין אצלנו אבולה". בצד הקנייתי, חושדים כי החולה אולי נטל תרופות כדי להסתיר תסמינים לפני הגעתו לנמל התעופה בניירובי. בכיר במשרד הבריאות האוגנדי, ריצ'רד מוגאהי, אמר לרויטרס כי הרשויות הרלוונטיות שולפות את טופסי ההצהרה הדיגיטליים שמילא החולה בנמל התעופה אנטבה, ועוקבות אחר הנהג שהסיע אותו לשדה התעופה באמצעות צילומי מצלמות אבטחה.

פרופסור וולפגנג פרייזר לווירולוגיה רפואית מאוניברסיטת סטלנבוש שבדרום אפריקה אמר לאל-ג'זירה באופן ישיר כי מערכת המעקב "נראה כי פעלה כפי שתוכננה — החולה אובחן במהירות ברגע שפנה לטיפול בקניה", אך הלקח האמיתי הוא שגם אם נוסעים משתפים פעולה ומערכות הבדיקה שלמות, "עדיין ייתכן שמישהו יחלוק דרך עיני הרשת", והוא הביא כדוגמה מקרה מוקדם יותר שבו אחות בריטית עברה בדיקה רפואית בנמל התעופה הית'רו ואף על פי כן שוחררה, ואובחנה רק לאחר הגעתה ליעדה.

הלחץ של ההתפרצות ממוקד עדיין במזרח הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו. ארגון רופאים ללא גבולות הזהיר כי מקרים חדשים במחוז צפון קיוו גדלו באופן חד לאחרונה, ומהווים 40% מהמקרים החדשים הנוכחיים; באזור יש רק 4 מרכזי טיפול באבולה, כאשר שניים מהם רק החלו לפעול. רכזת מרכז הטיפול בבוטמבו של ארגון רופאים ללא גבולות, סטפני הופמן, תיארה זאת כך: "זה כמו לנסות לכבות שריפת ענק, כאשר מספר מוקדי התפרצות פורצים בו-זמנית, בעוצמות ובמיקומים שונים". בעיר בוטמבו שבמחוז צפון קיוו ובסביבתה מתגוררים כ-2 מיליון בני אדם, ולעתים קרובות החולים צריכים להיות מועברים למקומות אחרים, מה שמגביר את הסיכון לזיהום צולב.

מורכב עוד יותר הוא הנזק שגורמת המציאות הביטחונית לשרשרת ההגנה מפני המגפה. האו"ם דיווח ב-2 באוקטובר כי מחנה מעבר של חולי אבולה בפאתי בוניה, בירת מחוז איטורי שברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, נשרף בידי חיילים בטענה של חיפוש אחר נשק, מה שאילץ 19,000 בני אדם להימלט. פרופסור ז'אן ביסימווה נאצ'גה למחלות זיהומיות מאוניברסיטת סטלנבוש ציין בפני אל-ג'זירה כי "תנועת אוכלוסין, עקורים, סחר חוצה גבולות ומערכות בריאות שבריריות מקשים במיוחד על מניעת המגפה", וכי העימות המזוין המתמשך במזרח הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו "מסבך עוד יותר את המעקב, איתור מגעים והכניסה לקהילות המושפעות".

בעוד קניה נלחמת במגפה בשטחה, הסדר שהוקפא העלה לפני השטח את אי-השוויון המושרש בתגובת הבריאות העולמית. אל-ג'זירה חשפה כי ביוני השנה, ממשלת קניה אישרה לארצות הברית לבנות מתקן הסגר לאבולה בבסיס חיל האוויר לאיקיפיה, המרוחק 193 קילומטרים מניירובי, אשר יועד במיוחד לטיפול בנדבקים השבים מאפריקה לארה"ב. התוכנית עוררה התנגדות חריפה במקום — תושבים חששו מסיכוני התפשטות פוטנציאליים — ובסופו של דבר בית המשפט בקניה הקפיא את הפרויקט.

המשמעות האמיתית של ההסדר הזה היא: מדינות המערב הקצו לעצמן "מסלולי פינוי מהירים" עבור אזרחיהן על אדמת אפריקה, בעוד שהקהילות האפריקאיות סביב המתקן לא יכלו להשתתף בהחלטות, ונשאו בסיכון מהותי לחשיפה למגפה. ההתנגדות בלאיקיפיה ופסק הדין של בית המשפט מראים כי אי-שוויון כזה אינו בלתי-ניתן לאתגור; אך במנגנוני ההגנה המשותפים חוצי הגבולות מפני מגפות, ההטיה ארוכת-השנים של הקצאת המשאבים לטובת החזרה המהירה של המערב במקום חיזוק מערכות הבריאות המקומיות של מדינות חלשות — בעיה מבנית זו לא נעלמה בשל כך. פרופסור נאצ'גה הדגיש כי לא די בבדיקות גבול בלבד, וכי המפתח הוא "חיזוק כל שרשרת התגובה הבריאותית הציבורית — הכשרת עובדי בריאות בחזית, הבטחת אבחון מעבדתי מהיר, בידוד מיידי של מקרים חשודים, מעקב וניטור אחר מגעים", אך מימוש יכולות אלה נופל עדיין בעיקר על כתפי המדינות האפריקאיות המתמודדות עם מחסור במשאבים.

ארגון הבריאות העולמי כבר העביר למחוזות בסיכון גבוה בקניה כ-1,000 ערכות בדיקה ו-1,000 סטים של ציוד מגן אישי.