אתיופיה ואריתריאה מאשימות זו את זו בתוקפנות; דרישת מוצא לים האדום משתלבת בהסלמה בקרבות תיגראי

על פי דיווחי רשת Africanews, אתיופיה ואריתריאה מאשימות זו את זו בתוקפנות במסגרת הלחימה בצפון, והעימות הצבאי שממשיך להסלים באזור תיגראי מעורר חששות מפני מלחמה אזורית חדשה. שתי המדינות מציגות זו את זו כמתגרות, והמתיחות מתפשטת לאורך הגבול המצולק ביניהן.

על פי דיווח של רשת Africanews מ-9 באוקטובר, הממשלה האתיופית האשימה את אריתריאה במתן תמיכה למורדים בתיגראי; אריתריאה השיבה בטענה שאדיס אבבה ניהלת נגדה מלחמה חסרת הצדקה. שני הצדדים מציגים גרסאות סותרות, וההאשמות טרם זכו לאימות עצמאי מצד גורם שלישי.

במישור הלחימה, גורם ביטחוני העריך כי כ-5,000 עד 8,000 חיילים אריתריאים מוצבים כעת באזור תיגראי. רשת Africanews ציטטה מקורות שלפיהם הכוחות האריתריאים חונים במקום, ואילו אתיופיה ביצעה נגדם תקיפות מל"טים. הערכת הכוחות היא ממקור יחיד וטרם אומתה באופן עצמאי.

על פי דיווחי רשת Africanews, הצבא האתיופי כבש מחדש את בירת תיגראי, מקלה, וכן את הערים שיירה ואדיגראט, ודחק את כוחות החמושים של תיגראי לאחור. התקדמויות הקרב הללו טרם זכו לאישור עצמאי.

אם הסכסוך יתפשט אל מעבר לתיגראי, הוא ייגע בעצבים אזוריים עמוקים יותר. אתיופיה העלתה בשנים האחרונות דרישות חוזרות ונשנות למוצא ישיר לים האדום, ואריתריאה רואה בדרישה זו איום פוטנציאלי על ריבונותה. חפיפתה של מחלוקת המוצא לים עם ההתעמתות הצבאית בגבול דוחפת שתי מדינות, שלחמו פעם כתף אל כתף, אל עבר עימות חדש.

שתי המדינות ניהלו בשנים 1998 עד 2000 מלחמת גבול עקובה מדם, ויחסי השותפות מימים שבהם נלחמו יחד נקטעו באותה מלחמה; מאז הן שרויות במתיחות מתמשכת. כעת, ההאשמות ההדדיות שבות להיות השיח המרכזי, וצלה של מלחמה שב אל שני עברי הגבול.