שדה התעופה בריאד הותקף שוב: המערב מגנה בקול אחד, שותק קולקטיבית על מותם של אזרחים תימנים

ההתקפה על שדה התעופה הבינלאומי חאלד בריאד שבערב הסעודית התרחשה בעוד שדה התעופה עדיין סגור בעקבות התקפה קודמת קטלנית יום קודם לכן. לפי דיווחי דויטשה ולה, ההתקפה גבתה לפחות מוות אחד ו-11 פצועים, כשההרוג הוא אזרח פקיסטני; רשות התעופה האזרחית הסעודית אישרה כי מדובר במכה נוספת בעקבות התקפה יום קודם לכן שגבתה 12 הרוגים ומאות פצועים.

ארגון החות'ים נטל מיד אחריות להתקפה. לפי דיווחי דויטשה ולה, דובר החות'ים מסר כי הארגון "ביצע ארבע פעולות איכותיות במהלך 24 השעות האחרונות באמצעות טילים בליסטיים, טילי שיוט ומל"טים", וכי מטרות התקיפה כללו את שדה התעופה בריאד מספר פעמים, את שדה התעופה דמאם שבמזרח, וכן שני מתקנים של חברת הנפט הלאומית הסעודית ארמקו. דובר הקואליציה בהנהגת סעודיה מסר כי יירט טיל שיוט בסמוך לשדה התעופה באמצעות מערכת ההגנה האווירית, אך פרטי היירוט והשאלה אם הושלם במלואו לא פורסמו.

כמה שעות לפני ההתקפה פרסם החות'ים אזהרה ברשתות החברתיות: "אנו חוזרים ומזהירים את כל חברות התעופה, המומחים, העובדים, הפועלים והנוסעים: אל תשתמשו בשדות התעופה ובמרחב האווירי של סעודיה, שכן מקומות אלה חשופים להתקפות והפכו לבמת הלחימה של כוחותינו." ההצהרה הוסיפה כי שדות התעופה של שתי הערים הקדושות מכה ומדינה אינם בטווח התקיפות. משרד החוץ בהנהגת החות'ים מסר באמצעות טלוויזיית אל-מסירה: "אלא אם האויב הסעודי יפסיק את התוקפנות וההתערבות נגד תימן, הרע מכל עוד לפנינו, בעזרת האל", והוסיף כי פעולותיו יונחו בהתאם לעיקרון ההדדיות.

התגובה הבינלאומית התגבשה במהירות כמעט בו-זמנית עם ההתקפה. לפי דיווחי דויטשה ולה, נשיא ארצות הברית טראמפ אמר ביום שבת כי ישוחח עם המנהיג דה-פקטור של סעודיה, יורש העצר מוחמד בן סלמאן, כינה את ההתקפה "בלתי מתקבלת על הדעת" ואמר כי ארצות הברית "תשקול" להצטרף לפעולות הסעודיות נגד החות'ים. נשיאת הנציבות האירופית פון דר ליין הביעה "סולידריות עם סעודיה", גינתה "הסלמה מסוכנת" ואמרה כי "התקפות של שליחי איראן אלה מובילות את האזור לספירלת אלימות. הן מערערות צמתים גלובליים קריטיים של תחבורה ואנרגיה, וגלי ההדף מורגשים ברחבי העולם". שר החוץ הגרמני ואדפול גינה "בנחרצות" את ההתקפה שהגדיר כ"מעשה טרור נגד סעודיה והתעופה האזרחית". שר ההגנה הבריטי סטריטינג כינה זאת "התקפה נפשעת" ו"הסלמה מסוכנת". משרד החוץ הצרפתי גינה "התקפה מחרידת לב" והדגיש "סולידריות מלאה" עם סעודיה. רוסיה, שותפה אסטרטגית של איראן, גינתה אף היא את התקפות החות'ים וקראה לסיום פעולות האיבה באמצעים "פוליטיים ודיפלומטיים". אוסטרליה קראה לאזרחיה בבירה הסעודית להישאר במקומם.

אך בצד השני של גינוי זה מתקיימת שתיקה שיטתית של ממשלות המערב נוכח הנפגעים האזרחיים בתימן. משרד הבריאות בהנהגת החות'ים טוען כי במהלך חמשת השבועות האחרונים גרמו תקיפות האוויר של הקואליציה הסעודית למותם של 91 תימנים, ודויטשה ולה ציטטה את נתוני המשרד לפיהם 60% מההרוגים הם נשים וילדים; נתון זה אינו ניתן כעת לאימות עצמאי. מוקדם יותר באותו יום מסר המשרד כי תקיפת אוויר סעודית לכאורה על בית מגורים בצנעא גרמה למותה של ילדה אחת ולפציעתם של שישה בני אדם. טלוויזיית אל-מסירה בשליטת החות'ים דיווחה עוד כי הקואליציה הסעודית תקפה מהאוויר ביום ראשון אחר הצהריים את שדה התעופה הבינלאומי של צנעא, מבלי לציין יעד צבאי כלשהו; הרשויות הסעודיות לא הגיבו לכך. הקואליציה הסעודית הגדירה את ההתקפות הקודמות כ"פשעי מלחמה מוחלטים".

ההסלמה בתקיפות מקבילה ישירות להסלמה בפעולות הצבאיות של הקואליציה. לאחר שהחות'ים כבשו בחודש שעבר עמדות אסטרטגיות לאורך חוף ים סוף, לרבות באזור מצר באב אל-מנדב, הקואליציה בהנהגת סעודיה הסלימה באופן ניכר את ההתערבות הצבאית שלה בתימן, ותמכה בממשלת תימן במתקפת הנגד. ארגון החות'ים, אחד משליחי האזור של איראן, נלחם כבר למעלה מעשור נגד ממשלת תימן המוכרת בידי הקהילה הבינלאומית; הפסקת האש של 2022 הקפיאה את הסכסוך, אך לא הצליחה להגיע להסכם שלום יציב. ממשלות המערב גינו במהירות ובאחדות את ההתקפה על שדה התעופה בריאד, אך נעדרו באופן קולקטיבי מהמציאות שלפיה נשים וילדים תימנים הם הנפגעים העיקריים של תקיפות האוויר.