13 करोड़ मतदाताओं का नाम हटाया जाना और प्लेटफॉर्मों की सहयोगी सेंसरशिप: मोदी विरोधी प्रदर्शनों को कुचलने के लिए भारत का दोहरा शिकंजा

मुंबई के स्टैंड-अप कॉमेडियन Brijesh Jha ने 29 सितंबर को Instagram पर भारत के मुख्य चुनाव अधिकारी Gyanesh Kumar पर व्यंग्यात्मक वीडियो पोस्ट किया, जिसे महज दो दिनों में प्लेटफॉर्म पर 17 लाख बार देखा गया। अमेरिकी कंपनी Meta ने तुरंत अस्पष्ट 'स्थानीय कानून' का हवाला देते हुए इसे हटा दिया, न किसी विशिष्ट कानूनी प्रावधान का उल्लेख किया, न यह बताया कि सरकार का सीधा आदेश या अदालत का निर्णय मिला था या नहीं। यह वीडियो Kumar पर आरोप लगाता है—जिन्हें मोदी सरकार ने नियुक्त किया है—कि उन्होंने भारतीय जनता पार्टी (BJP) के निर्देश पर लाखों मतदाताओं के मताधिकार छीन लिए, और यह Jha की ख़ुद की प्रतिक्रिया थी जब उनका और उनके परिवार का नाम पश्चिम बंगाल की मतदाता सूची से हटा दिया गया।

Jha ने अल जज़ीरा को बताया कि अपना नाम हटाए जाने की जानकारी मिलने के बाद, "एक कलाकार के रूप में, मैं जो कर सकता हूँ वह कला बनाना है, या विरोध करना।" उन्होंने सूची में पुनः नामांकन करने से इनकार कर दिया और अल जज़ीरा से कहा: "मुझे लगता है वे यह साक्षात्कार देखेंगे, और शायद मुझे किसी हिरासत केंद्र में डाल दिया जाए। मैं बस देखना चाहता हूँ कि क्या होता है। मैं अपना नाम दोबारा दर्ज नहीं कराऊँगा।" लेकिन उन्होंने व्यंग्यात्मक लहजे में मोदी से कहा: "कृपया मेरा मताधिकार वापस कर दीजिए। आप 56 इंच के सीने वाले महान नेता हैं, एक वीडियो से डरना आपको शोभा नहीं देता।"—वे दाहिने पक्ष के लंबे समय से गर्व से कहे जाने वाले मोदी के सीने के माप वाले कथन का हवाला दे रहे थे।

हटाया गया सिर्फ Jha का मताधिकार नहीं है।

मतदाता सूची का राजनीतिक सफ़ाया

अल जज़ीरा द्वारा उद्धृत 'इंडियन एक्सप्रेस' की जांच रिपोर्ट के अनुसार, भारत के चुनाव आयोग द्वारा पिछले साल जून में शुरू की गई मतदाता सूची का विशेष संशोधन (SIR), आधिकारिक तौर पर मृत, डुप्लीकेट या संदिग्ध मतदाताओं को हटाने के लिए था, लेकिन इसमें 13 करोड़ से अधिक मतदाताओं के नाम हटा दिए गए हैं, जो देश के कुल मतदाताओं का लगभग 14 प्रतिशत है। रिपोर्ट में कहा गया है कि हटाए गए मतदाताओं में बड़ी संख्या मुसलमानों की है, जो आम तौर पर हिंदू राष्ट्रवादी पार्टी BJP को वोट नहीं करते; भारत सरकार ने हटाए गए मतदाताओं का जातीय वर्गीकरण डेटा सार्वजनिक नहीं किया है, और यह आंकड़ा विपक्षी दलों और मीडिया के अनुमानों पर आधारित है।

'इंडियन एक्सप्रेस' की जांच में यह भी पता चला कि चुनाव आयोग के तीन सदस्यों में से दो ने SIR संबंधी निर्णयों पर कम से कम 14 बार औपचारिक रूप से आपत्ति दर्ज कराई। Kumar को मोदी सरकार ने नियुक्त किया है, विपक्ष ने उन पर BJP के निर्देश पर काम करने का आरोप लगाया है और उनके कार्यकाल में लिए गए निर्णयों की स्वतंत्र जांच की माँग की है। Jha ने अल जज़ीरा को बताया कि उनका वीडियो इसलिए हटाया गया क्योंकि मोदी सरकार उक्त आपत्तियों के सामने आने के बाद "डर गई"।

प्लेटफॉर्मों की त्वरित हटाने की व्यवस्था

Meta ने Jha का वीडियो हटाते समय 'स्थानीय कानून' का हवाला दिया, लेकिन न तो कोई विशिष्ट प्रावधान बताया, न यह स्पष्ट किया कि यह सरकारी आदेश के आधार पर था या अदालती फ़ैसले के। यह अस्पष्टता ही बहुत कुछ कहती है: जब अमेरिकी प्लेटफॉर्म 'स्थानीय कानून' के नाम पर किसी चुनावी देश में राजनीतिक व्यंग्य के ख़िलाफ़ दमन की कार्रवाई में सहयोग करते हैं, तो प्लेटफॉर्म वास्तव में आउटसोर्स की गई सेंसरशिप के औज़ार बन जाते हैं।

'इंडियन एक्सप्रेस' की जांच और अल जज़ीरा के हवाले से, मार्च से जुलाई 2026 के बीच भारत सरकार ने Instagram, Facebook और YouTube को लगभग 1.95 लाख सामग्री अवरोधन आदेश जारी किए, औसतन हर 68 सेकंड में एक। इसी अवधि में भारत के सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के लगभग 60 करोड़ उपयोगकर्ता हर 68 सेकंड में लगभग 78,000 सामग्री पैदा करते हैं। सरकार की इस पर सार्वजनिक प्रतिक्रिया यह थी कि "औसतन, इनमें से एक का गैरकानूनी होना स्वाभाविक है"—आदेशों की संख्या को नकारा नहीं गया, न ही त्वरित हटाने के नियमों के अस्तित्व को। मोदी सरकार ने बाद में फ़रवरी में जारी नए नियमों को और सख़्त कर दिया, जिसमें प्लेटफॉर्मों को सरकारी एजेंसियों या अदालतों द्वारा 'गैरकानूनी' करार दिए जाने के बाद संबंधित सामग्री को तीन घंटे के भीतर (पहले के 36 घंटे के बजाय) हटाना अनिवार्य कर दिया।

राजनीतिक कार्टूनिस्ट Satish Acharya ने अल जज़ीरा को बताया कि उनकी तीन साल से अधिक पुरानी कुछ कार्टून रचनाएँ हटा दी गईं और उनके Instagram अकाउंट को 28 सितंबर से 5 अक्टूबर के बीच भारत में अवरुद्ध कर दिया गया। "विभिन्न ऐतिहासिक दौर में, लोग कार्टून का उपयोग विरोध और सत्ता पर सवाल उठाने के साधन के रूप में करते रहे हैं। सोशल मीडिया के व्यापक प्रसार के साथ, कार्टून अलग-अलग रूपों में सामने आए हैं—कभी मीम के रूप में, कभी छोटे वीडियो के रूप में।" 55 वर्षीय इस कलाकार ने कहा।

सड़क विरोध प्रदर्शन और विपक्षी नेताओं की गिरफ़्तारी

'इंडियन एक्सप्रेस' द्वारा चुनाव आयोग के अंदर SIR पर आपत्तियों की जांच का खुलासा किए जाने के बाद, भारत के कई शहरों में Kumar के इस्तीफ़े की माँग को लेकर प्रदर्शन शुरू हो गए। 7 अक्टूबर को भारत के प्रमुख विपक्षी नेता और कांग्रेस पार्टी के Rahul Gandhi को नई दिल्ली पुलिस ने चुनाव आयोग के कार्यालय की ओर मार्च करने का प्रयास करने पर संक्षिप्त रूप से हिरासत में लिया। गिरफ़्तारी से पहले उन्होंने पत्रकारों से कहा: "यह देश नरेंद्र मोदी द्वारा चुनाव चोरी कर हाइजैक कर लिया गया है। हमारे देश के साथ जो हो रहा है वह देशद्रोह है। कोई बच नहीं सकता।" BJP ने इन आरोपों से इनकार करते हुए कहा कि विपक्ष 'सरकार को उखाड़ फेंकने के समन्वित प्रयास' में है और 'भारत के लोकतांत्रिक और संवैधानिक संस्थानों पर जानबूझकर हमले' का आरोप लगाया।

अल जज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, कांग्रेस पार्टी और उसके राजनीतिक सहयोगी 8 अक्टूबर को फिर से सड़कों पर उतरे; उनके प्रदर्शन 2 अक्टूबर के बाद से व्यंग्य समूह 'Cockroach Janta Party' और वामपंथी छात्र संगठनों द्वारा मुंबई और नई दिल्ली में शुरू किए गए विरोध प्रदर्शनों की श्रृंखला के बाद हुए। इस समूह ने 10 अक्टूबर को नई दिल्ली में और प्रदर्शन करने की योजना बनाई है, जिसकी पूर्वशर्त Kumar का इस्तीफ़ा रखी गई है।

प्रतिरोध के रूप में हास्य

अल जज़ीरा ने बताया कि इन प्रदर्शनों की एक उल्लेखनीय विशेषता हास्य, कला और संगीत से प्रेरित एक तेज़ी से रचनात्मक प्रतिरोध की भाषा है, जिसमें से बहुत सी सामग्री ऑनलाइन और सड़क विरोध प्रदर्शनों में एक साथ मौजूद है। Jha ने अल जज़ीरा को सारांशित करते हुए कहा: "सत्ता जितनी क्रूर होती है, प्रतिरोध उतना ही कम कठोर, अधिक हास्यपूर्ण और अधिक कलात्मक तरीक़ों से अभिव्यक्त होता है।" इस रिपोर्ट के प्रकाशन के समय तक Jha को हिरासत में लिया जाएगा या नहीं, यह अभी स्पष्ट नहीं है।