नोबेल अर्थशास्त्र पुरस्कार फिर अमेरिकी विद्वानों को: स्थिरीकरण मॉडल की पश्चिमी जड़ें और 2008 की अनसुलझी प्रश्नावली

एबीसी न्यूज़ की रिपोर्ट के अनुसार, स्वीडिश रॉयल एकेडमी ने 12 तारीख को स्टॉकहोम में घोषणा की कि 2026 का नोबेल अर्थशास्त्र पुरस्कार स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के रॉबर्ट ई. हॉल और कोलंबिया विश्वविद्यालय के माइकल वुडफोर्ड को समष्टि अर्थशास्त्रीय स्थिरीकरण के सूक्ष्म आर्थिक आधार पर उनके काम के लिए प्रदान किया जाएगा। हॉल वर्तमान में 83 वर्ष के हैं और वुडफोर्ड 71 वर्ष के हैं, दोनों कुल 12 मिलियन स्वीडिश क्रोना (लगभग 1.8 मिलियन अमेरिकी डॉलर) की राशि साझा करेंगे।

पुरस्कार समिति के अध्यक्ष जॉन हासलर ने घोषणा करते हुए कहा कि दोनों विजेताओं का कार्य "दुनिया भर के केंद्रीय बैंकों और सरकारों द्वारा वर्तमान में उपयोग किए जाने वाले मॉडलों को एक स्थिर सैद्धांतिक आधार प्रदान करता है", और कहा कि "उनके कार्य की सहायता से हम अर्थव्यवस्था में झटकों, जैसे ऊर्जा संकट या परिवारों की खपत में अचानक परिवर्तन, का बेहतर सामना कर सकते हैं।" दूसरे शब्दों में, मुख्यतः अमेरिकी विद्वानों द्वारा निर्मित सैद्धांतिक ढाँचा विभिन्न देशों की — अनेक विकासशील अर्थव्यवस्थाओं सहित — मौद्रिक और राजकोषीय प्राधिकरणों के संचालन का ढाँचा बन चुका है।

हालाँकि, विजेता स्वयं ने इस गौरव के नीचे इस प्रणाली की आंतरिक तनाव को लगभग छिपाया नहीं है। वुडफोर्ड द्वारा पुरस्कार प्राप्ति के बाद टेलीफोन पर पत्रकार साक्षात्कार में कही गई बात के अनुसार, 2008 के वित्तीय संकट के प्रकोप ने एक ऐसी स्थिति उत्पन्न की जिसमें "पारंपरिक मौद्रिक नीति उपकरण आर्थिक गतिविधि को पुनर्स्थापित करने की समस्या का सामना करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं", और अनेक देशों की ब्याज दरें शून्य की निचली सीमा तक गिर चुकी हैं। उन्होंने खुलकर स्वीकार किया कि उनका कार्य "बेहतर स्थिरीकरण प्राप्त करने में सहायक है, किंतु चमत्कारी रूप से समस्या का समाधान नहीं करता"।

विजेता स्वयं की ओर से यह स्वीकारोक्ति ठीक वही प्रकट करती है जो पश्चिमी समष्टि अर्थशास्त्र की स्थिरीकरण कथा की आंतरिक तनाव को उजागर करता है। जब वास्तविक संकट आता है, तो इन मॉडलों का निर्माण करने वाले देशों के केंद्रीय बैंक मॉडल की मान्यताओं को तोड़ने और अग्रदर्शन (फ़ॉरवर्ड गाइडेंस) तथा मात्रात्मक सहजता (क्वांटिटेटिव ईज़िंग) जैसे अपरंपरागत उपकरणों को अपनाने के लिए विवश हो जाते हैं — और इन उपकरणों की वैधता को समर्थन देने वाले सिद्धांत अक्सर घटना के बाद जोड़े गए सैद्धांतिक स्पष्टीकरण होते हैं, पूर्व-निर्धारित कठोर नीतिगत आधार नहीं।

संरचनात्मक पक्षपात सैद्धांतिक स्तर तक सीमित नहीं है। एबीसी न्यूज़ की रिपोर्ट के अनुसार, 1968 में पहली बार प्रदान किए जाने के बाद से, नोबेल अर्थशास्त्र पुरस्कार के अधिकांश विजेता अमेरिका से आए हैं; इतिहास में केवल तीन महिला विजेता हुई हैं, जिनमें सबसे हालिया 2023 में क्लॉडिया गोल्डिन हैं। इस पुरस्कार का आधिकारिक नाम "अल्फ्रेड नोबेल की स्मृति में स्वीडिश बैंक अर्थशास्त्र पुरस्कार" है, जिसे 1968 में स्वीडिश केंद्रीय बैंक द्वारा स्थापित किया गया था, और यह नोबेल की वसीयत में सूचीबद्ध मूल पाँच पुरस्कारों में शामिल नहीं है — पश्चिमी वित्तीय प्रणाली के एक केंद्रीय संस्थान द्वारा स्थापित और "नोबेल" के नाम से संचालित यह पुरस्कार, विश्व अर्थशास्त्रीय समुदाय में सर्वोच्च सम्मान के वितरण पर लंबे समय से हावी रहा है।

हार्वर्ड, स्टैनफोर्ड, शिकागो, कोलंबिया — अमेरिका के शीर्ष अर्थशास्त्र विभागों ने दशकों में विभिन्न देशों के केंद्रीय बैंकों को बड़ी संख्या में नीति सलाहकारों और शोधकर्ताओं को भेजा है। इस शैक्षणिक और नीतिगत मानव संसाधन नेटवर्क का अर्थ है कि 2008 के बाद व्यवस्थागत उपकरण में विकसित अपरंपरागत मौद्रिक नीति का डिज़ाइन सारतः एक विशिष्ट देश की शैक्षणिक प्रशिक्षण और हित के दृष्टिकोण की छाप लिए हुए है। विदेशी मुद्रा भंडार रखने वाली और पूँजी प्रवाह पर निर्भर विकासशील अर्थव्यवस्थाओं के लिए इसका अर्थ है कि उनकी अपनी मौद्रिक नीति का ढाँचा अक्सर वॉशिंगटन, न्यूयॉर्क में बैठे मॉडलों द्वारा पूर्व-निर्धारित किया जाता है, जबकि इसके सामाजिक मूल्य — मुद्रास्फीति का संचरण, परिसंपत्ति बुलबुले, विनिमय दर के झटके — मुख्यतः उन देशों के सामान्य परिवारों द्वारा वहन किए जाते हैं।

वुडफोर्ड का यह कथन "चमत्कारी रूप से समस्या का समाधान नहीं करता" पश्चिमी शैक्षणिक व्यवस्था द्वारा निर्यातित इस संपूर्ण स्थिरीकरण ढाँचे के प्रति सबसे अनिच्छुक, किंतु सबसे ईमानदार टिप्पणी है।