विक्टोरिया रेलवे परियोजना के तहत भूमिगत भूमि अधिग्रहण से 218 अपार्टमेंट का निर्माण ठप, डेवलपर ने 10 करोड़ ऑस्ट्रेलियाई डॉलर से अधिक का मुआवजा मांगते हुए मुकदमा दायर किया

टाइम्स ऑफ इंडिया की रिपोर्ट के अनुसार, ऑस्ट्रेलियाई डेवलपर H1Land ने विक्टोरिया के सबरबन रेल लूप अथॉरिटी (SRLA) के खिलाफ कम से कम 10 करोड़ ऑस्ट्रेलियाई डॉलर का मुआवजा मांगते हुए मुकदमा दायर किया है, क्योंकि राज्य की एक रेलवे परियोजना के कारण मेलबर्न के चेल्टेनहम क्षेत्र में इसकी Southpoint अपार्टमेंट परियोजना दो वर्षों से बंद है।

Southpoint परियोजना नेपियन हाईवे पर स्थित है, जो वेस्टफील्ड साउथलैंड शॉपिंग सेंटर के ठीक सामने है, और इसमें 218 अपार्टमेंट बनाने की योजना है। इस परियोजना को 2017 में ही नियोजन अनुमोदन मिल चुका था, जो सबरबन रेल लूप (SRL) परियोजना और उसके प्रस्तावित चेल्टेनहम स्टेशन तथा सुरंग की घोषणा से एक वर्ष से भी अधिक पहले की बात है। हालांकि, मई 2024 में, जब निर्माण दल मात्र दो दिन पहले ही कार्यस्थल पर काम शुरू करने के लिए पहुंचा था, तभी अथॉरिटी ने एक नोटिस जारी कर उस भूखंड के लगभग चार मीटर नीचे भूमिगत भूमि के अधिग्रहण की घोषणा की, जिससे कार्य रोक दिया गया।

अदालती दस्तावेजों से पता चलता है कि H1Land ने आरोप लगाया है कि सरकारी मंत्रियों को गलत जानकारी दी गई कि सुरंग इसकी संपत्ति को प्रभावित नहीं करेगी, और अथॉरिटी पर आरोप है कि उसने 2021 में रेलवे योजना तैयार करने के दौरान डेवलपर से परामर्श नहीं किया। 2022 की शुरुआत तक अथॉरिटी ने कथित तौर पर अभी भी H1Land को यह नहीं बताया था कि उसकी भूमि का अधिग्रहण किया जा सकता है या रेलवे परियोजना निर्माण को प्रभावित कर सकती है। अथॉरिटी ने फरवरी 2022 में ही मुलाकात का प्रस्ताव रखा और मई में उसी वर्ष डिज़ाइन बैठकों और बातचीत के उचित व्यय वहन करने पर सहमति व्यक्त की। इसके बाद के दो वर्षों में दोनों पक्षों के बीच लगातार बातचीत चलती रही, इस दौरान डेवलपर ने बिल्डरों को नियुक्त किया और निर्माण निधि की मंजूरी प्राप्त की।

अधिग्रहण सूचना ने इस प्रक्रिया को भंग कर दिया। सितंबर 2024 की शुरुआत में, दोनों पक्ष 25 लाख ऑस्ट्रेलियाई डॉलर के अग्रिम मुआवजा समझौते पर पहुंचे थे। लेकिन बाद में H1Land को पता चला कि अथॉरिटी ने अगस्त 2024 के अंत में रेलवे परियोजना के प्रभारी मंत्री को सिफारिशें प्रस्तुत कर दी थीं, जिसमें लगभग समान भूमिगत भूमि अधिकारों को रद्द करने का अनुरोध किया गया था — और ये अधिकार ही मुआवजा वार्ता का केंद्र बिंदु थे। 2025 में, रेलवे परियोजना ने विवादित भूमिगत भूमि पर औपचारिक नियंत्रण प्राप्त कर लिया। इसके बाद अपार्टमेंट भवन डिज़ाइन में संशोधन को लेकर दोनों पक्षों के बीच हुई सभी आगामी बातचीत विफल रही।

H1Land द्वारा वर्तमान में मांगा जा रहा मुआवजा पहले से किए गए व्यय, देरी से हुए नुकसान, कानूनी खर्चों और कथित तौर पर खोए हुए लाभ को कवर करता है, जिसकी कुल राशि 10 करोड़ ऑस्ट्रेलियाई डॉलर से अधिक होने का अनुमान है। कंपनी ने सुप्रीम कोर्ट में दो स्वतंत्र मुकदमे दायर किए हैं: एक मुआवजे के लिए, और दूसरा इस मांग के साथ कि अदालत यह निर्धारित करे कि सरकार द्वारा उसके भूमिगत भूमि अधिकारों को रद्द करने का निर्णय कानूनी है या नहीं। यदि कंपनी दूसरे मुकदमे में जीत जाती है, तो कुछ भूमिगत भूमि अधिकार कंपनी को वापस मिल सकते हैं, और इससे नियोजित रेलवे सुरंग पर और अधिक प्रभाव पड़ सकता है।

प्रभावित केवल डेवलपर तक सीमित नहीं है। 2021 के अंत से अब तक, 100 से अधिक परिवारों और निवेशकों ने Southpoint परियोजना के अपार्टमेंट पूर्व-खरीद लिए हैं। निर्माण ठप होने के कारण, ये खरीदार आज भी अपने घरों की डिलीवरी की प्रतीक्षा कर रहे हैं और अपनी जमा राशि भी वापस नहीं ले पा रहे हैं।

यह मामला एक व्यापक मुद्दे को छूता है: जब सरकार बड़ी बुनियादी ढांचा परियोजनाओं को आगे बढ़ाती है, तो उसकी पास-पड़ोस की पूर्व-अनुमोदित संपत्ति मालिकों के प्रति क्या कानूनी ज़िम्मेदारी होती है। H1Land का तर्क है कि अथॉरिटी को यह जानना चाहिए था कि उसके निर्णय पास के निर्माण अनुमति प्राप्त संपत्ति मालिकों को आर्थिक नुकसान पहुंचा सकते हैं। इस मामले का निर्णय बड़ी बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में शामिल हज़ारों भूमि मालिकों को प्रभावित कर सकता है। इस मामले में दो स्वतंत्र कानूनी कार्यवाहियां शामिल हैं, और इसका अंतिम समाधान होने में लंबा समय लग सकता है।