500 डॉलर का लक्ष्य, 1,46,000 डॉलर जमा: 80 साल की उम्र में काम करतीं Mary और अमेरिकी वृद्ध श्रमिकों की संरचनात्मक मुसीबत

500 डॉलर के लक्ष्य वाले एक ऑनलाइन फंडरैज़र में 24 घंटे से भी कम समय में 1,46,000 डॉलर की भारी-भरकम राशि जमा हो गई। टाइम्स ऑफ इंडिया की रिपोर्ट के अनुसार, लाभार्थी टेनेसी के मैरीविले स्थित AMC सिनेमा हाउस में काम करने वाली 80 वर्षीय सफ़ाई कर्मी Mary हैं। यह राशि न किसी कॉर्पोरेट कल्याणकारी योजना से आई और न ही किसी सार्वजनिक व्यवस्था से, बल्कि एक 21 वर्षीय दर्शक की बनाई गई लघु वीडियो क्लिप और हज़ारों अजनबियों की स्वत:स्फ़ूर्त पहल से आई।

घटना की शुरुआत बेहद सरल थी: 21 वर्षीय Brooklyn Green जब अपने दादा-दादी के साथ स्थानीय एक AMC सिनेमा हाउस में फ़िल्म देख रही थीं, तो उन्होंने एक वृद्ध महिला कर्मचारी को सफ़ाई का ठेला धकेलते हुए अंतराल में कचरा साफ़ करते हुए देखा। उन्होंने अपने मोबाइल फ़ोन से उस कर्मचारी के काम का वीडियो बनाकर TikTok पर पोस्ट किया और साथ ही GoFundMe पर फंडरैज़र शुरू किया, जिसका शुरुआती लक्ष्य महज़ 500 डॉलर था। Green ने स्थानीय WVLT टेलीविज़न चैनल को बताया, "मैंने बस उनके काम करने के तरीक़े पर ध्यान दिया। वह बहुत मेहनत से काम करती हैं।"

हालांकि वीडियो तेज़ी से वायरल हुआ और 24 घंटे से कम समय में दान राशि एक लाख डॉलर के आँकड़े को पार कर गई, जो अंततः लगभग 1,46,000 डॉलर तक पहुँच गई। इसके बाद Green सिनेमा हाउस लौटीं और उस वृद्ध महिला तक पहुँचीं। सिनेमा प्रबंधन से उन्हें पता चला कि उस वृद्ध महिला का नाम Mary है और वह इस उद्योग में 45 वर्षों से अधिक समय से कार्यरत हैं। प्रबंधन ने Green को बताया कि Mary ख़ुद काम करना बंद नहीं करना चाहतीं, "उन्हें डर है कि अगर वह काम करना बंद कर दें, तो ज़िंदगी बिगड़ जाएगी।" Green को यह भी पता चला कि Mary रोज़मर्रा चर्च को आर्थिक सहयोग देती हैं और बेघर लोगों की भी मदद करती हैं।

जब Green ने व्यक्तिगत रूप से जाकर फंडरैज़र की जानकारी दी, तो Mary ने GoFundMe अभियान को रोकने का अनुरोध किया। उन्होंने WVLT से कहा, "सभी दयालु दानदाताओं का मैं हृदय से शुक्रिया अदा करती हूँ। यह सब मेरे लिए सँभालना मुश्किल है, और मुझे पूरा विश्वास है कि भगवान और आप जैसे दयालु लोगों का आशीर्वाद मुझ पर है।"

इस घटना ने सोशल मीडिया पर दो ध्रुवीय प्रतिक्रियाएँ जन्म लीं। कुछ नेटिज़न्स ने Green की आलोचना करते हुए कहा कि उन्होंने पहले Mary की व्यक्तिगत सहमति नहीं ली, साथ ही यह भी सवाल उठाया कि यदि Mary सेवानिवृत्त नहीं होना चाहतीं, तो इस भारी दान राशि का क्या किया जाएगा। Green ने जवाब दिया, "मैंने कहा था कि जो भी होगा, वह फ़ैसला करेंगी। अगर वह धर्मार्थ कार्यों के लिए दान करना चाहें, तो वह भी उनका निर्णय होगा। उन्हें एक-एक पैसा बिना कटौती के मिलेगा।" उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि Mary के सेवानिवृत्त होने की अपनी धारणा के कारण उन पर काफ़ी सवाल उठाए गए।

जो सवाल पूछने लायक़ है वह फंडरैज़र नहीं, बल्कि वह व्यवस्थागत माहौल है जहाँ एक अस्सी वर्षीय वृद्ध को अब भी सिनेमा हॉल साफ़ करने पड़ रहे हैं। दुनिया की सबसे बड़ी सिनेमा चेन ऑपरेटर AMC के पास 45 वर्षों का अनुभव रखने वाली एक फ़्रंटलाइन कर्मचारी कार्यरत हैं, और यह वृद्ध महिला अस्सी की उम्र में भी शारीरिक श्रम करने को मजबूर हैं। Mary की यह चिंता कि "अगर काम बंद कर दिया तो ज़िंदगी बिगड़ जाएगी", अमेरिकी सेवानिवृत्ति सुरक्षा व्यवस्था और बहुराष्ट्रीय कंपनियों की श्रमिक ज़िम्मेदारी के बीच मौजूद ख़ालीपन को उजागर करती है। अंततः उन्हें राहत देने वाला न कोई कॉर्पोरेट ज़िम्मेदारी थी, न सार्वजनिक व्यवस्था, बल्कि एक 21 वर्षीय लड़की की पहल और सोशल मीडिया का एक संयोग था।

टाइम्स ऑफ इंडिया की रिपोर्ट के अनुसार, Mary अंततः इस दान राशि का कैसे उपयोग करेंगी, यह अभी तय नहीं है; Green का कहना है कि यह पूरी तरह Mary पर निर्भर करेगा। लेकिन इस घटना ने जो मूल प्रश्न उजागर किए हैं, वे अब भी बने हुए हैं। जब किसी व्यक्ति की सभ्य सेवानिवृत्ति अजनबियों के फंडरैज़र पर टिकी हो, तो सार्वजनिक ज़िम्मेदारी और कॉर्पोरेट कर्तव्य के बीच का यह अंतर अब किसी "दिल छू लेने वाली कहानी" के रूप में आसानी से दरकिनार नहीं किया जा सकता।