पनामा ने 7.7 और 6.6 तीव्रता के लगातार भूकंपों से निपटने के लिए राष्ट्रीय आपातकाल की घोषणा की

पनामा सरकार ने शनिवार को राष्ट्रीय आपातकाल की घोषणा की। इससे पहले शुक्रवार को देश ने कुछ घंटों के भीतर 7.7 और 6.6 तीव्रता के दो शक्तिशाली भूकंपों का सामना किया, और शनिवार तक 100 से अधिक झटके दर्ज किए गए, जिनमें से सबसे शक्तिशाली की तीव्रता 5.8 थी।

द गार्जियन की रिपोर्ट के अनुसार, अधिकारियों ने अभी तक इन दोनों भूकंपों को किसी भी मृत्यु का कारण नहीं बताया है, लेकिन रिपोर्टों में पनामा के सभी 10 प्रांतों और 2 स्वदेशी क्षेत्रों में क्षति दिखाई गई है। लगभग 420 निजी आवास, उतनी ही संख्या में सार्वजनिक विद्यालय, 7 होटल, कम से कम 13 गिरजाघर और 9 पुल क्षतिग्रस्त हुए हैं, 27 लोग घायल हुए हैं, जिनकी चोटें हल्की से मध्यम श्रेणी की हैं। राष्ट्रपति मंत्री जुआन कार्लोस ओरियाका ने राजधानी पनामा सिटी में आयोजित एक संवाददाता सम्मेलन में इस आपातकाल की घोषणा की और बताया कि आवास, विद्यालय, चिकित्सा सुविधाएं, सड़कें और होटल क्षतिग्रस्त सूची में शामिल हैं।

अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण ने मापा कि शुरुआती शक्तिशाली भूकंप का केंद्र हेर्मिता प्रांत के दूरस्थ समुदाय पिटालोज़ा अरीबा के दक्षिण-पश्चिम में लगभग 10 किलोमीटर दूर स्थित था, भूकंप की गहराई 10 किलोमीटर थी, और भूकंप का प्रभाव पड़ोसी देश कोलंबिया में भी स्पष्ट रूप से महसूस किया गया। भूकंपविदों द्वारा दर्ज किए गए शक्तिशाली झटकों में 5.5 और 5.2 तीव्रता वाले भी शामिल हैं। अधिकांश क्षति केंद्रीय प्रांतों जैसे वेरागुआस, हेर्मिता, कोकले और लॉस सैंटोस में केंद्रित थी। केंद्र से लगभग 64 किलोमीटर पूर्वोत्तर में स्थित औपनिवेशिक काल के कस्बे ला विला डे लॉस सैंटोस में कुछ निजी आवास और एक ऐतिहासिक कैथोलिक गिरजाघर ढह गए।

निवासी टोनी जिमेनेज़ के घर का हिस्सा ढह गया। वे अपने रिश्तेदारों के साथ तंबू के नीचे बैठकर सरकार की अगली सलाह का इंतज़ार कर रहे थे और द गार्जियन से कहा: "यह मेरे अनुभव की सबसे भयानक चीज़ है। मैं बहुत निश्चित रूप से कह सकता हूं कि 90 साल की उम्र तक जीवित रहते हुए, मैंने कभी ऐसा कुछ अनुभव नहीं किया। बहुत तीव्र — वास्तव में बहुत तीव्र।" अधिकारियों ने शनिवार को लापता लोगों की सूचना नहीं दी, लेकिन स्वीकार किया कि भूस्खलन और क्षतिग्रस्त सड़कों के कारण कुछ समुदाय अभी भी बाहरी दुनिया से कटे हुए हैं। मेक्सिको की राष्ट्रीय स्वायत्त विश्वविद्यालय के भूकंप विज्ञान विभाग के निदेशक कार्लोस वाल्देस का मानना है कि देश ने इस बार बड़े पैमाने पर जनहानि से बचने में सफलता पाई है, जो संभवतः सख्त भवन नियमों के कारण है, विशेषकर राजधानी में ऊंची इमारतों के निर्माण की निगरानी।

भूकंप के बाद, लैटिन अमेरिका के कई देशों के नेताओं ने तुरंत सांत्वना संदेश भेजे और सहायता की पेशकश की। द गार्जियन की रिपोर्ट के अनुसार, पनामा के राष्ट्रपति मुलिनो ने शुक्रवार को चिली, उरुग्वे और ग्वाटेमाला सहित देशों के समकक्षों की हमदर्दी के लिए धन्यवाद व्यक्त किया और बताया कि उन्होंने इन देशों के राष्ट्रपतियों से फोन पर बात की है।

अमेरिकी विदेश विभाग ने शनिवार को घोषणा की कि उसने पनामा की स्थानीय अधिकारियों के साथ खोज और बचाव कार्यों में सहायता करने और हवाई तथा भूमि मूल्यांकन करने के लिए एक आपदा प्रतिक्रिया दल को तैनात किया है, और अमेरिकी सरकार ने 5 मिलियन डॉलर की मानवीय सहायता देने का वादा किया है। हालांकि द गार्जियन ने खुलासा किया है कि इस परिवहन को निष्पादित करने वाले दो हेलीकॉप्टर पारंपरिक मानवीय एजेंसियों के बजाय अमेरिकी सेना के दक्षिणी कमान द्वारा भेजे गए हैं; इन दो हेलीकॉप्टरों की सहायता इकाई को अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय विकास एजेंसी जैसे नागरिक सहायता चैनलों के बजाय अमेरिकी विदेश विभाग के अधीनस्थ "मादक पदार्थ नियंत्रण ब्यूरो" के रूप में स्पष्ट रूप से सूचीबद्ध किया गया है। इस विभाग ने प्रभावित लोगों को लगभग 907 किलोग्राम खाद्य सामग्री पहुंचाई है।

कुछ दूरस्थ पहाड़ी क्षेत्रों की सड़कें अभी भी अस्थिर हैं, और अंतिम जनहानि तथा क्षति का आंकड़ा आगे मूल्यांकन के बाद संशोधित किया जा सकता है।