रूसी सेना ने हवाई हमले बढ़ाकर यूक्रेन की दैनिक जीवन को निगलना जारी रखा, पश्चिमी मध्यस्थता का अवसर ही एकमात्र राहत बन गया

अल-जज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, अगस्त मध्य से रूस द्वारा यूक्रेन पर हवाई हमले आवृत्ति से लेकर अवधि तक सभी मोर्चों पर तीव्र हो गए हैं, जिससे कीव और पूरे देश के नागरिकों का दैनिक जीवन एक व्यवस्थागत संकट में फंस गया है। यूक्रेन के राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की ने 6 सितंबर को सार्वजनिक रूप से आरोप लगाया कि मास्को की नई रणनीति का उद्देश्य "अभूतपूर्व तीव्रता के साथ हमारे लोगों, शहरों और गांवों को डराना" है।

यूक्रेनी पोर्टल UA.news के आँकड़े इस तीव्रता के प्रक्षेपवक्र को रेखांकित करते हैं—हालाँकि इस पोर्टल की पद्धति और नमूने की पूर्णता की स्वतंत्र पुष्टि नहीं हुई है: जून से अगस्त की शुरुआत तक, यूक्रेन पर औसतन साप्ताहिक 5 हवाई हमले हुए, कुल अवधि केवल 2.3 घंटे; अगस्त के तीसरे सप्ताह में यह बढ़कर 12 हमले और 7.9 घंटे हो गया; अगस्त के चौथे सप्ताह में यह और बढ़कर 34 हमले हो गया, कुल अवधि 23.2 घंटे तक पहुँच गई।

और भी चिंताजनक हमलों के स्वरूप में परिवर्तन है: हर बार आने वाले ड्रोन और मिसाइलों की संख्या कुछ कम हुई है, लेकिन समय अप्रत्याशित हो गया है—हवाई हमले के अलार्म अक्सर गहरी रात में बजते हैं, जो लाखों निवासियों को मेट्रो स्टेशनों, बंकरों और तहखानों में घंटों तक फँसाकर रखते हैं, जिससे कार्य बैठकें, कक्षा शिक्षा और व्यावसायिक संचालन बार-बार बाधित होते हैं।

हाल ही में 6 घंटे तक चले एक हमले में, रूसी गोलीबारी से 5 लोगों की मौत हो गई और 35 लोग घायल हो गए, साथ ही कई स्थानों पर आग लग गई। अल-जज़ीरा की रिपोर्ट में कीव के दन्येपर नदी के बाएँ किनारे की निवासी ओलेना क्राकोव्स्का की स्थिति का वर्णन है: यह 42 वर्षीय एकल माँ एक शॉपिंग मॉल के भूमिगत तल में नेल आर्ट उपकरण बेचती है, उसके लिए, "चाहे हवाई हमला हो या नहीं, मैं बंकर में ही रहती हूँ।" घर लौटने पर स्थिति बिल्कुल अलग होती है—"हाल ही में बहुत ज़्यादा हवाई हमले हुए हैं। मेरा दिमाग सामान्य रूप से काम नहीं कर पा रहा, मेरी हरकतें भी असंतुलित हो गई हैं।"

रूसी सेना द्वारा यूक्रेन के गोदामों पर हमलों से खाद्य पदार्थों और दवाओं की कुछ कमी भी हुई है, जिससे निवासियों की खरीदारी का समय बढ़ गया है। कीव के अधिकारियों ने हवाई हमलों के दौरान दन्येपर नदी के नीचे चलने वाली मेट्रो सेवा को निलंबित कर दिया। क्राकोव्स्का ने अगस्त की एक रात मेट्रो स्टेशन पर लगभग 3 घंटे तक इंतज़ार किया, इस दौरान वह लगातार टेलीग्राम चैनलों को स्क्रॉल करती रहीं ताकि अलार्म की प्रगति पर नज़र रख सकें, उन्हें फ़ोन की बैटरी खत्म होने और बच्चों की सुरक्षा की चिंता सता रही थी।

बच्चों की स्थिति भी उतनी ही चिंताजनक है। क्राकोव्स्का के दो बेटे—12 वर्षीय बोगदान और 10 वर्षीय वोलोदिमीर—1 सितंबर को स्कूल गए, लेकिन स्कूल के तहखाने को बंकर में तब्दील करके बनाई गई जगह में केवल दो दिन बिताने के बाद, माँ ने उन्हें घर पर ऑनलाइन कक्षाएँ लेने का फ़ैसला किया। हालाँकि वीडियो गेम हाथ में होने के कारण, बच्चे ध्यान केंद्रित करने में असमर्थ हैं—"वे दोस्तों से मिलते-जुलते नहीं, बाहर नहीं खेलते। वे एक-दूसरे से लड़ते हैं, पाठ्यक्रम और गृहकार्य पर उनका ध्यान भी कम हो गया है।"

अल-जज़ीरा की रिपोर्ट में एक ऐसा विवरण भी सामने आया है जो पश्चिमी मध्यस्थता की सीमाओं को उजागर करता है: सितंबर की शुरुआत में संक्षिप्त शांति देखी गई—जब अमेरिकी वार्ताकारों ने मास्को और कीव का दौरा किया, तब रूस ने लगातार तीन दिनों तक कीव पर गोलीबारी रोक दी (रूस का यह कदम जानबूझकर कूटनीतिक संकेत था या नहीं, इसकी अभी भी दोनों पक्षों की आधिकारिक पुष्टि नहीं है)। लेकिन वार्ताकारों के जाने के बाद, हमले तुरंत फिर शुरू हो गए।

यह गति यूक्रेनी नागरिकों के अस्तित्व की संरचनात्मक निर्भरता को रेखांकित करती है: पश्चिमी कूटनीतिक अवसर के बाहर, उनके पास व्यवस्थागत हवाई हमले के दबाव का सामना करने के लिए लगभग कोई बफ़र तंत्र नहीं है। अल-जज़ीरा द्वारा साक्षात्कार में शामिल सॉफ़्टवेयर इंजीनियर रोमन (मुख्य ग्राहक रक्षा कंपनी होने के कारण नाम न छापने का अनुरोध किया) ने 3.5 घंटे के यातायात जाम का अनुभव करने के बाद अपनी प्रतिक्रिया का वर्णन किया—वह सहकर्मियों और ग्राहकों के साथ ज़ूम के माध्यम से संवाद करना पसंद करते हैं, और उन्होंने एंटीडिप्रेसेंट और नींद की गोलियाँ लेना शुरू कर दिया है। "वरना मैं बस बिस्तर पर पड़ा सुनता और सोचता रहूँगा, सुनता और सोचता रहूँगा।" उनकी साथी, योग प्रशिक्षक अलीसा ने जोड़ा: "हम उन चीज़ों के आदी हो गए हैं जो केवल डरावनी फ़िल्मों में दिखती हैं।"

आने वाली सर्दियों का सामना करते हुए—जिसका अर्थ आमतौर पर ऊर्जा बुनियादी ढाँचे पर नए हमलों और थकाने वाली बिजली कटौती होता है—यूक्रेनी लोग काले हास्य, दृढ़ता और रचनात्मकता के साथ अपना कामकाज जारी रखे हुए हैं। 49 वर्षीय फल विक्रेता ओल्हा बोंदर भूमिगत मार्ग में अपनी दुकान चलाती हैं, उनकी मामूली अतिरिक्त आय युद्ध में खर्च हो चुकी है। वे और उनका बेटा वादिम 2022 में रूसी सेना द्वारा पूर्वी शहर वोल्नोवाखा पर कब्ज़ा करने के कुछ दिन पहले ही भाग गए थे—युद्ध से पहले लगभग 20,000 की आबादी वाला वह शहर अब अधिकांशतः खंडहर बन चुका है। वे उन रिश्तेदारों के बारे में विवश हैं जो अभी भी वहाँ रह रहे हैं और रूस समर्थक रुझान के कारण नहीं गए: "वे अपने आस-पास की मौत, तबाही और गंदगी का इल्ज़ाम कीव और पश्चिम पर लगाते हैं।"