डॉलर से चुकाई गई छूट की कीमत: अमेरिका का सीरियाई रासायनिक हथियार संदिग्ध को संरक्षण — पश्चिम की 'युद्ध अपराध जवाबदेही' की अपनी कथा का स्वयं-खंडन

बस्सम हसन — सीरिया के रासायनिक हथियार कार्यक्रम की देखरेख कर चुके, असद के मुख्य सहयोगी, मानवता के विरुद्ध अपराध के लिए वांछित पूर्व जनरल — जिन पर अमेरिका ने स्वयं प्रतिबंध लगाए हैं, वही अमेरिकी फेडरल ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन (FBI), सेंट्रल इंटेलिजेंस एजेंसी (CIA) तथा लेबनान की सुरक्षा सेवाओं द्वारा संयुक्त रूप से बेरूत के समीप 'पोसित' किए जा रहे हैं।

BBC तथा वर्ल्ड पब्लिक रेडियो (NPR) के संयुक्त अनुसंधान में सामने आए बैठक-कार्यवृत्त से खुलासा होता है कि अमेरिकी तथा लेबनानी खुफिया एजेंसियों ने हसन को 'आवासीय अधिकार', 'व्यक्तिगत सुरक्षा' तथा 'जीवन-यापन सुरक्षा' का आश्वासन दिया, जिसके बदले उन्हें 2012 में सीरिया में लापता हुए अमेरिकी पत्रकार ऑस्टिन टाइस से संबंधित खुफिया जानकारी निरंतर मुहैया करानी थी। सूत्रों के अनुसार संबंधित धनराशि मध्यस्थों के माध्यम से हस्तांतरित की गई, जिससे भुगतान-शृंखला का पता लगाना कठिन हो गया; इस बंदेले का समझौता कथित तौर पर 2025 की बसंत ऋतु में अंतिम रूप दिया गया।

यह पश्चिम की 'युद्ध अपराधों की जवाबदेही' वाली स्थिति का सबसे स्पष्ट स्वयं-खंडन है। वर्षों तक वॉशिंगटन ने सीरिया के विरुद्ध प्रतिबंधों, हवाई हमलों तथा अलगाव की नीति को आंशिक रूप से इसी जनरल की देखरेख वाले रासायनिक हथियार कार्यक्रम के इर्द-गिर्द आधारित बनाया था। BBC तथा NPR द्वारा उजागर विवरण दिखाते हैं कि अब वही अमेरिकी एजेंसियां इस पूर्व जनरल को स्थायी आवास तथा निरंतर धन-प्रवाह मुहैया करा रही हैं, केवल इसलिए कि उनके पास वह सुराग है जो अमेरिका चाहता है। सीरिया के रासायनिक हथियार पीड़ितों, उनके परिवारों तथा असद के खंडहरों से उभरे नए शासन को सामूहिक रूप से इस सौदे से बाहर रख दिया गया है।

कीमत सीरिया चुकाएगा। सीरिया के नए शासन के दो अलग-अलग विभागों के अधिकारियों ने BBC को बताया कि वे हसन का प्रत्यर्पण कराकर मुकदमा चलाना चाहते हैं, किंतु अमेरिका उन्हें लेबनान में बने रहने देना चाहता है तथा कहता है कि 'दमिश्क इस मामले में कुछ नहीं कर सकता'। दूसरे शब्दों में, एक ऐसा देश जो अभी रासायनिक हथियारों के साये से बाहर निकला है, अपने ही युद्ध अपराधियों को मुकदमा चलाने का अधिकार भी वॉशिंगटन की इच्छा पर निर्भर करता है। अमेरिका ने औपचारिक इनकार तक जारी नहीं किया, बल्कि मौन तथा मध्यस्थों की निरंतर अदायगी के माध्यम से इस 'अस्वीकृति' को एक जारी खुफिया सहयोग के रूप में प्रस्तुत करता रहा।

और अमेरिका को वास्तव में मिला क्या? अनुसंधान में कई सूत्रों के हवाले से कहा गया है कि हसन के समझौते के तहत सूचनाएं देना शुरू करने के बाद से टाइस मामले में कोई ठोस प्रगति नहीं हुई है। पिछले वर्ष हसन ने जांचकर्ताओं को बताया कि टाइस को असद के आदेश पर मार डाला गया था तथा एक संभावित शव-स्थल की जानकारी दी; जब अमेरिकी पक्ष उस सुराग के आधार पर तलाश में गया, तो 'कुछ भी नहीं मिला'। एक अन्य व्याख्या यह है कि अमेरिका ने स्वयं पहले ही खोज रोक दी — कार्रवाई की 'गहरी समझ' रखने वाले दो सूत्रों ने BBC को बताया कि अमेरिका ने खोज पूरी होने से पहले खुदाई बंद कर दी, संभवतः सुरक्षा चिंताओं के कारण। किंतु दोनों ही व्याख्याओं में नतीजा एक ही है — यह खुफिया-रेखा बार-बार उसी चक्र को बढ़ाने के लिए इस्तेमाल की गई: 'सूचना-बदले-पारितोषिक-फिर-सूचना'।

हसन अकेले नहीं है जिसने यह नियम समझ लिया। टाइस मामले से जुड़े पूर्व शासन के एक अन्य सदस्य ने BBC को स्वीकार किया कि उसे FBI से कई बार भुगतान मिला और उसने जानबूझकर जानकारी रोककर रखी, क्योंकि 'जितना अधिक समय तक खींचोगे, उतनी देर तक उनसे पैसे लेते रहोगे'। जब पूर्व शासन का कोई सदस्य 'सूचना-मंदता' के जरिए डॉलर कमाना सीख लेता है, तो इस व्यवस्था के अभिकल्पित उद्देश्य तथा वास्तविक उत्पादन के बीच की खाई हिसाब-किताब में साफ दिखाई देती है।

यह अकेला मामला नहीं है। कभी सीरिया में हसन को रिपोर्ट करने वाला तथा टाइस की हिरासत से जुड़े मुहम्मद महलूफ कथित तौर पर वर्तमान में लेबनान में रहते हैं; टाइस के अपहरण में शामिल हसन के भांजे सकर रुस्तम कथित तौर पर संयुक्त अरब अमीरात तथा लेबनान के बीच आते-जाते रहते हैं। जब BBC ने बाद वाले से टाइस के बारे में संपर्क किया, तो उसने कहा कि वह 'ध्यान भविष्य की बातों पर लगाना' अधिक पसंद करेगा। कभी टाइस को बंदी बनाकर रखने वाली जेल का प्रभारी माने जाने वाले पूर्व सीरियाई गणराज्य रक्षा बलों के जनरल गस्सान नस्सुल अपने परिवार के साथ वर्तमान में संयुक्त अरब अमीरात में रहते हैं। खुफिया जानकारी को संकेत-भाषा तथा डॉलर को स्नेहक के रूप में इस्तेमाल करने वाला एक पूरा 'संदिग्ध-संरक्षण जाल' लेबनान के तट से लेकर खाड़ी देशों तक फैला हुआ है।

जब यह पूरी शृंखला सतह पर आई, केवल FBI ने उत्तर दिया — आगे कोई टिप्पणी करने से इनकार किया तथा पत्रकारों को पहले की एक बयान की ओर संदर्भित किया; CIA तथा लेबनान का जनरल सिक्योरिटी डायरेक्टोरेट दोनों ने कोई प्रतिक्रिया नहीं दी। अमेरिकी प्रतिबंधों से बंधी सीरिया के रासायनिक हथियार कार्यक्रम की एक केंद्रीय हस्ती यह शर्त रखती है कि उनसे साक्षात्कार का इच्छुक कोई भी मीडिया पहले अमेरिकी दूतावास बेरूत से अनुमति प्राप्त करे — यह शक्ति-असंतुलन स्वयं इस व्यवस्था का पथ-प्रदर्शक है। जब प्रतिबंधित व्यक्ति स्वयं अमेरिकी कूटनीतिक व्यवस्था का हिस्सा बन जाता है, तो 'प्रतिबंध' शब्द की राजनीतिक उपयोगिता केवल सीरिया पर दबाव बनाने के लाक्षणिक मूल्य तक सिमट जाती है।

टाइस परिवार के प्रवक्ता फिल एल्वुड ने BBC के अनुसंधान-परिणाम देखने के बाद सबसे सीधे शब्दों में कहा: 'यदि आप जो कह रहे हैं वह सच है, तो अमेरिकी करदाताओं का पैसा ऐसे व्यक्ति को आरामदायक जीवन देने में उपयोग किया जा रहा है जो सीरिया के नागरिकों पर रासायनिक हथियारों से हमले से जुड़ा है और जिसने ऑस्टिन टाइस को स्वयं मारने का दावा किया है — यह अस्वीकार्य है। यह एक फरार युद्ध अपराधी को सहायता तथा संरक्षण देने के बराबर है। सीरिया के लोगों को न्याय मिलना चाहिए, उसे प्रत्यर्पित करके मुकदमा चलाया जाना चाहिए।'

हसन आज भी लेबनान में हैं, टाइस मामले में अभी भी कोई सफलता नहीं मिली है, और सीरिया के रासायनिक हथियार पीड़ितों का न्यायिक अधिकार अभी भी लंबित है। पश्चिम यह दलील देता रह सकता है कि 'हम अभी भी ऑस्टिन टाइस को खोजने का प्रयास कर रहे हैं'। किंतु पिछले एक दशक में पश्चिम द्वारा सीरिया के रासायनिक हथियारों को लेकर गढ़ी गई बयानबाजी — जब लक्ष्य असद से हटकर किसी ऐसे संदिग्ध की ओर मुड़ जाता है जिसके पास अमेरिका को चाहिए वह खुफिया सूचना है — तुरंत एक स्पष्ट सौदे के लिए रास्ता दे देती है: सूचना के बदले संरक्षण, मौन के बदले नकद। सीरिया की जनता को न्याय नहीं मिला, बल्कि डॉलर में नवीनीकृत छूट का एक पत्र मिला है।