रियाद पर हूती विद्रोहियों के मिसाइल खतरे के बीच एयर इंडिया और इंडिगो ने बड़े पैमाने पर उड़ानें रद्द और मार्ग बदले

रियाद अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर 8 अक्टूबर को मिसाइल खतरे के बाद एयर इंडिया समूह और इंडिगो ने तत्काल प्रभाव से सउदी अरब की राजधानी के लिए और वहां से आने-जाने वाली कई उड़ानें रद्द कर दीं तथा उनके मार्ग बदल दिए, जिससे मध्य पूर्व के सैन्य टकराव का नागरिक उड्डयन संचालन और सीमा पार यात्रियों पर पड़ने वाला असर उजागर हो गया।

समाचारपत्र 'द हिंदू' के अंतरराष्ट्रीय संस्करण की रिपोर्ट के अनुसार, क्षेत्रीय सुरक्षा स्थिति में अचानक आए बदलाव के कारण एयर इंडिया की उड़ान संख्या एआई2243 रियाद की ओर जाते हुए नई दिल्ली लौट आई और उसके बाद उसे रद्द कर दिया गया, जिसके लिए एयर इंडिया ने सभी यात्रियों को पूर्ण धनवापसी की पेशकश की। एयर इंडिया ने साथ ही रियाद की आने-जाने वाली सभी उड़ानें 10 अक्टूबर तक रद्द करने की घोषणा की और कहा कि वह "स्थिति पर करीबी नजर रखेगी" तथा प्रभावित यात्रियों को पूरी टिकट राशि लौटाने का वादा किया।

इंडिगो भी इस व्यवधान से प्रभावित रहा। कंपनी की हैदराबाद से रियाद जाने वाली एक उड़ान को उसी दिन सउदी अरब के पूर्वी हिस्से में स्थित दम्मम हवाई अड्डे पर मार्ग बदलकर उतारा गया, हालांकि इंडिगो ने मार्ग परिवर्तन के बारे में कोई अतिरिक्त जानकारी नहीं दी। उड्डयन उद्योग से जुड़े सूत्रों के अनुसार, इंडिगो ने 8 और 9 अक्टूबर को रियाद-नई दिल्ली उड़ानें रद्द कर दीं और 9 अक्टूबर को रियाद-हैदराबाद तथा रियाद-मुंबई उड़ानें भी रद्द कर दीं। सूत्रों ने स्थिति को "अभी भी विकसित हो रही" बताया, जिससे आगे और बदलावों की आशंका जताई गई। एयर इंडिया एक्सप्रेस ने अलग से रियाद मार्ग की सेवा 10 अक्टूबर तक रद्द करने की घोषणा की।

पायलटों तथा केबिन चालक दल के साथ एयरलाइनों की अलग-अलग तरह की प्रतिक्रिया ने अचानक उत्पन्न खतरे के सामने उनके आपातकालीन रवैये में मतभेद को उजागर किया। रिपोर्ट के अनुसार, एयर इंडिया ने रियाद में तैनात अपने चालक दल को सड़क मार्ग से दम्मम स्थानांतरित कर दिया, जबकि एयर इंडिया एक्सप्रेस के चालक दल को वहीं रुकील करने के निर्देश दिए गए। कई एयरलाइनों ने रियाद मार्ग की टिकट बुक करने वाले यात्रियों को हवाई अड्डे या प्रस्थान से पहले उड़ानों की नवीनतम स्थिति जानने की सलाह दी।

हूती विद्रोहियों को ईरान से जुड़ा हुआ बताया गया है, जो लंबे समय से सउदी अरब के भीतर नागरिक लक्ष्यों पर हमले करते रहे हैं। उड़ानों के इस बड़े व्यवधान ने एक बार फिर साबित किया कि वर्षों पुराना यमन का युद्ध अपनी भौगोलिक सीमाओं से बाहर फैल चुका है: क्षेत्रीय केंद्र के रूप में रियाद अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा, उसके बीच से गुजरने वाला नागरिक उड्डयन संचालन, चालक दल की सीमा पार तैनाती और सउदी अरब तथा भारत के बीच यात्रा करने वाले विशाल यात्री समूह, इस दूरस्थ युद्ध के सीधे दबाव का सामना करने वाले क्षेत्र बन गए हैं। संबंधित श्रमिकों, व्यापारियों और तीर्थयात्रियों के लिए एयरलाइनों द्वारा अचानक उड़ानें रद्द करना और मार्ग बदलना केवल यात्रा को ठप करने का कारण नहीं बना, बल्कि इससे यात्रा बजट और वीजा समय-सीमा पर भी श्रृंखलाबद्ध प्रभाव पड़े, साथ ही नई दिल्ली, हैदराबाद, मुंबई जैसे शहरों से प्रस्थान करने वाले यात्रियों को अपनी यात्रा फिर से तय करने का दबाव झेलना पड़ा।

रिपोर्ट में यह भी कहा गया कि हूती विद्रोहियों के इस हमले में वास्तव में लक्ष्य पर निशाना लगा या नहीं और इससे हुई क्षति का विवरण अभी भी सभी पक्षों से आगे की पुष्टि के लिए लंबित है; 10 अक्टूबर के बाद विभिन्न एयरलाइनें रियाद मार्ग पर सेवाएं बहाल कर पाएंगी या नहीं, यह इस बात पर निर्भर करेगा कि क्षेत्र की सुरक्षा स्थिति आगे किस दिशा में विकसित होती है।