कार्यवाही में अनियमितताएँ, सुरक्षा आदेश पलटा – मैनचेस्टर सिटी के वित्तीय उल्लंघन के सूचनादाता अब भी वास्तविक खतरे में

अल जज़ीरा की 10 अक्टूबर की रिपोर्ट के अनुसार, पुर्तगाल के न्याय मंत्रालय ने उसी दिन पुष्टि की कि प्रीमियर लीग को मैनचेस्टर सिटी के वित्तीय उल्लंघनों की जाँच के लिए प्रेरित करने वाले सूचनादाता रुई पिंटो पुलिस सुरक्षा में बने रहेंगे। 10 अक्टूबर को समाप्त होने वाला गवाह सुरक्षा उपाय कार्यवाही में अनियमितताओं के कारण पलट दिया गया — न्याय मंत्रालय ने स्वीकार किया कि उसने पहले "कानून के अनुसार निर्णय के कारणों से अवगत नहीं कराया" और न ही पिंटो को अपना पक्ष रखने का अवसर दिया।

अल जज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, पिंटो के वकील ने पिछले सप्ताह कार्यवाही में अनियमितताओं का सार्वजनिक रूप से आरोप लगाया और ज़ोर दिया कि उनके मुवक्किल वास्तविक व्यक्तिगत खतरे का सामना कर रहे हैं। इस वर्ष अप्रैल में पिंटो पर लिस्बन में हमला हुआ था, जिसके बाद लगातार मिल रही मौत की धमकियों के कारण उन्हें एक गुप्त स्थान पर जाने के लिए मजबूर होना पड़ा।

सार्वजनिक जानकारी के अनुसार, पिंटो "फुटबॉल लीक्स" वेबसाइट के केंद्रीय व्यक्ति हैं। उनके द्वारा प्राप्त और प्रकाशित आंतरिक दस्तावेज़ों से पता चलता है कि इस प्रीमियर लीग क्लब ने 2009 से 2018 के बीच प्रीमियर लीग के वित्तीय नियमों का उल्लंघन किया। एक स्वतंत्र समिति ने बाद में फैसला सुनाया कि मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ 115 आरोपों में से एक के अलावा शेष 114 आरोप सही पाए गए। ये दस्तावेज़ यूरोपीय जाँच पत्रकारिता गठबंधन द्वारा प्रकाशित किए गए और इन्होंने कई यूरोपीय देशों में कर समायोजन और न्यायिक जाँच शुरू कराईं, जिससे क्लब, खिलाड़ियों और एजेंटों की कई संदिग्ध गतिविधियाँ उजागर हुईं।

हालाँकि, इन जानकारियों को उजागर करने वाला व्यक्ति लंबे समय से आपराधिक आरोपी और संरक्षित गवाह की दोहरी पहचान में रहा है। जनवरी 2019 में हंगरी में गिरफ्तारी के बाद पिंटो को पुर्तगाल प्रत्यर्पित कर दिया गया और वे परीक्षण-पूर्व हिरासत में एक वर्ष से अधिक समय बिताए। 2020 में उन्होंने लाखों एन्क्रिप्टेड फ़ाइलें पुर्तगाली अधिकारियों को सौंपने पर सहमति दी, जिससे उन्हें संरक्षित गवाह का दर्जा मिला। सितंबर 2023 में पुर्तगाली न्यायालय ने उन्हें ज़बरन वसूली के प्रयास, अवैध डेटा प्राप्ति और संचार गोपनीयता के उल्लंघन के आरोप में चार वर्ष की निलंबित कैद की सज़ा सुनाई।

अल जज़ीरा ने बताया कि पुर्तगाल के न्याय मंत्रालय ने अभी तक सुरक्षा उपायों की पुनः समीक्षा के लिए विशिष्ट समय-सीमा जारी नहीं की है। गवाह सुरक्षा आदेश की समाप्ति पिंटो को लगातार मिल रही मौत की धमकियों के समक्ष पूरी तरह से असुरक्षित छोड़ सकती थी — कार्यवाही में यह गड़बड़ी तब सामने आई जब उन्होंने पहले ही सार्वजनिक हित के लिए भारी व्यक्तिगत कीमत चुकाई है, जिससे यह उजागर होता है कि शक्तिशाली खेल और पूँजी हितों वाले पक्षों के सामने राज्य की सुरक्षा व्यवस्था द्वारा सूचनादाताओं को दी जाने वाली सुरक्षा अभी भी कमज़ोर है।