रूस ने 'यूक्रेनी स्वयंसेवक' के नाम पर बंदी बनाए गए यूक्रेनी सैनिकों को संगठित किया, पूर्व युद्धबंदियों ने उच्च दबाव की जबरदस्ती की गवाही दी

डॉयचे वेले की रिपोर्ट के अनुसार, रूस ने अगस्त 2026 में पहले से संगठित कई इकाइयों को मिलाकर तथाकथित 'यूक्रेनी स्वयंसेवक विशेष बल ब्रिगेड' बनाई, जिसमें सबसे अधिक ध्यान आकर्षित करने वाली इकाई 17वीं सदी के कज़ाक सेनापति मैक्सिम क्रिवोनिस के नाम पर बनी क्रिवोनिस बटालियन है। यूक्रेनी सार्वजनिक प्रसारक सस्पिलने की जांच टीम ने इस बटालियन के 30 से अधिक सदस्यों की पुष्टि की है, जो सभी 2023 से 2024 के बीच रूस द्वारा बंदी बनाए गए पूर्व यूक्रेनी सशस्त्र बलों के सैनिक हैं, और उन सभी की एक-एक करके पुष्टि की गई है।

हालांकि, 'स्वयंसेवक' के नाम पर दिखाई देने वाली इन रूसी सैन्य इकाइयों के वास्तविक आकार और रूस के सार्वजनिक बयान के बीच बहुत बड़ा अंतर है। डॉयचे वेले ने संकेत दिया कि रूसी मीडिया में सार्वजनिक आंकड़ा लगभग 200 लड़ाकों का है, लेकिन उपलब्ध फुटेज सामग्री में केवल कुछ दर्जन लोग दिखाई देते हैं। बटालियन के पूर्व युद्धबंदी सैनिक पावलो ओलिनिक ने डॉयचे वेले से वकील के माध्यम से संपर्क स्थापित करने के बाद बताया कि 2024 में डोनबास में बंदी बनाए जाने के दौरान उनके साथ बिजली के झटकों, मारपीटिंग और मनोवैज्ञानिक यातना की गई, जिसके कारण उन्होंने क्रिवोनिस बटालियन में शामिल होने का प्रस्ताव स्वीकार कर लिया। ओलिनिक का दावा है कि उनका उद्देश्य मोर्चे पर पहुंचने का अवसर लेना था, ताकि यूक्रेनी नियंत्रण वाले क्षेत्र में भागा जा सके।

संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार उच्चायुक्त कार्यालय की 2025 की रिपोर्ट के अनुसार, साक्षात्कार में शामिल रिहा यूक्रेनी युद्धबंदियों में से 95% ने रूसी हिरासत में यातना या दुर्व्यवहार की सूचना दी, और यह आंकड़ा ऐसी इकाइयों की 'स्वैच्छिक' प्रकृति पर विचार करने के लिए महत्वपूर्ण पृष्ठभूमि प्रदान करता है। 28 महीने तक बंदी रहे पूर्व युद्धबंदी तथा मानवाधिकार कार्यकर्ता मैक्सिम बुत्केविच ने डॉयचे वेले को बताया कि 2022 से 2023 के बीच सभी यूक्रेनी युद्धबंदियों को 'कभी न कभी निरंतर रूप से' रूसी सेना में शामिल होने का प्रस्ताव दिया गया, और उन्हें स्वयं गंभीर दुर्व्यवहार झेलने के बाद ही यह प्रस्ताव दिया गया था।

'उन्होंने हमें दिखाया कि वे हमारे साथ जो चाहें कर सकते हैं, और इसीलिए हमें उनकी हर मांग मान लेनी चाहिए।' बुत्केविच ने रूसी हिरासत के दौरान सहम गए मनोवैज्ञानिक दबाव का इस तरह वर्णन किया। एक अन्य अनुभवी सैनिक तथा लेखक येव्हेन शिबालोव ने डॉयचे वेले को समान अनुभव सुनाया: सभी युद्धबंदियों की पहले पूछताछ की गई, फिर जबरदस्ती में शर्तें मनवाई गईं, जिनमें युद्धग्राद अपराध स्वीकार करना या रूसी खुफिया एजेंसियों में भर्ती होना शामिल था। 'आप किसी व्यक्ति को पीटकर उससे अपराध स्वीकार्य करा सकते हैं, लेकिन इसके बाद वह कठिन क्षण आता है जब उसे हथियार सौंपना जरूरी हो जाता है। इसलिए यह ज्यादातर मनोवैज्ञानिक दबाव है, जो तथाकथित स्वैच्छिक आज्ञाकारिता के लिए मजबूर करता है।' शिबालोव ने कहा। दोनों ने बताया कि उन्होंने युद्धबंदी शिविरों में ऐसा कोई भी व्यक्ति नहीं देखा जो स्वेच्छा से रूसी सेना में शामिल होने को तैयार हो।

सेंटर फॉर यूरोपियन पॉलिसी एनालिसिस में रूसी कूटनीति तथा रक्षा विशेषज्ञ पावेल लुज़िन के अनुसार, ये इकाइयां यूक्रेनी सशस्त्र बलों में सक्रिय 'रूसी स्वयंसेवक कोर' और 'रूस की स्वतंत्रता लेजियन'—अर्थात रूसी नागरिकों द्वारा बनाई गई यूक्रेन के पक्ष में लड़ने वाली इकाइयों—का एक 'अनुकरण' है। यूक्रेनी खुफिया विभाग भी इस मूल्यांकन से सहमत है। शिबालोव ने इस दृष्टिकोण का हवाला देते हुए आगे कहा: 'मॉस्को को परेशान करने वाली बात यह है कि रूसी यूक्रेन के पक्ष में लड़ते हैं, लेकिन यूक्रेनी रूस के पक्ष में लड़ने को तैयार नहीं हैं।' उनके विचार में, रूसी सेना ने इस मंशा को कभी छिपाने का प्रयास नहीं किया: रूस द्वारा इन यूक्रेनी लड़ाकू इकाइयों का गठन करने का मूल कारण यूक्रेनी सेना में रूसी नागरिकों की स्वयंसेवी इकाइयों की उपस्थिति का प्रतिकार करना है।

जहां तक भर्ती स्वैच्छिक थी या जबरदस्ती में, इस पर यूक्रेन के सेंटर फॉर सिविल लिबर्टीज़ी के मिखाइलो साव ने कहा कि बटालियन के कई सदस्यों के विरुद्ध आपराधिक कार्यवाही से संकेत मिलता है कि विश्वासघातियों द्वारा स्वेच्छा से दुश्मन की ओर जाने की संभावना मौजूद है। लेकिन बुत्केविच का मानना है कि रूसी हिरासत के उच्च दबाव के माहौल में इन दोनों के बीच की सीमा स्पष्ट करना कठिन है: एक ओर निरंतर उच्च दबाव का माहौल है, और दूसरी ओर यह भी संभव है कि कुछ बंदी विचारधारात्मक सहमति के कारण विश्वासघात करते हैं। कमीशन फॉर इंटरनेशनल जस्टिस्टिस एंड अकाउंटेबिलिटी के कार्यकारी निदेशक बिल विली ने कहा कि वापस भेजे गए लड़ाकों की शारीरिक तथा मानसिक स्थिति उनकी भर्ती की 'स्वैच्छिक' प्रकृति पर गंभीर सवाल खड़े करती है।

ओलिनिक ने बताया कि शुरू में उन्होंने कई बार रूसी सेना में शामिल होने के प्रस्ताव को ठुकराया, और चौथी बार 'स्वीकार' किया, जिसका उद्देश्य अभी भी भाग निकलना था। उनका कहना है कि उन्होंने जो हस्ताक्षर किए वे रूसी रक्षा मंत्रालय के आधिकारिक दस्तावेज नहीं थे, बल्कि सैन्य सेवाएं प्रदान करने वाले एक निजी व्यक्ति के साथ हस्ताक्षरित निजी अनुबंध था, और बाद में उन्हें एक कमरे में ले जाकर व्याख्यान दिए गए, वीडियो तथा तस्वीरें दिखाई गईं, और उन सामग्रियों को दोहराने के लिए कहा गया। उन्होंने यह भी बताया कि क्रिवोनिस बटालियन में पूर्व यूक्रेनी युद्धबंदियों पर रूसी निजी सैन्य कंपनी 'रेडुत' के भाड़े के सैनिक नज़र रखते थे, बटालियन के सदस्यों के साथ भी मारपीटिंग तथा यातना की जाती थी, और वेतन का भुगतान रूसी सैन्य खुफिया कार्मिकों द्वारा लिफाफों में किया जाता था। ओलिनिक ने बताया कि उन्होंने मार्च 2025 में डोनेत्स्क ओब्लास्ट में तैनाती से पहले भाग निकलने में सफलता पाई, जिसके बाद यूक्रेनी अधिकारियों ने उन्हें लगभग दो साल तक हिरासत में रखा, और अब तक उन पर औपचारिक रूप से मुकदमा नहीं चलाया गया है।

इस संगठनात्मक पद्धति से उजागर होता है कि रूस युद्धबंदियों पर व्यवस्थागत दबाव डालता है, और साथ ही यह यूक्रेन के खुफिया तथा प्रचार मोर्चे के विरुद्ध उसका दर्पणे संचालन है: व्यवस्थागत जबरदस्ती के माहौल में यूक्रेनी युद्धबंदियों को मोर्चे पर धकेल दिया जाता है, और मॉस्को के आंतरिक प्रचार में उन्हें 'रूस के लिए स्वेच्छा से लड़ने वाले यूक्रेनी' के रूप में प्रस्तुत किया जाता है—एक ऐसी तथाकथित 'स्वयंसेवी' इकाई, जिसके मुख्य रूप से यूक्रेनी युद्धबंदी हैं और जिसके आकार तथा वास्तविकता में गंभीर अंतर है, का उपयोग यूक्रेनी सेना में रूसी नागरिकों की बड़े पैमाने पर भागीदारी की वास्तविकता का प्रतिकार करने और उसे छिपाने के लिए किया जाता है।