अज़रबैजान ने "लौकिक सिद्धांत" के बहाने स्कूलों में हिजाब पर लगाया प्रतिबंध; जेल में बंद पत्रकार ने की भूख हड़ताल, तुर्की में उभरा समर्थन

अज़रबैजान के कुछ स्कूलों ने हिजाब पहनने वाले शिक्षकों और छात्रों को परिसर में प्रवेश देने से रोकना शुरू कर दिया है। अल जज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, अज़रबैजान सरकार ने पिछले महीने "राज्य सामान्य शिक्षण संस्थानों के छात्र वर्दी विवरण" में संशोधन को मंजूरी दी, जिसमें "लौकिक सिद्धांत" का उल्लंघन बताते हुए मुस्लिम हिजाब को परिसर में लाने पर अप्रत्यक्ष रूप से प्रतिबंध लगाया गया।

अज़रबैजान की लगभग 96 प्रतिशत आबादी इस्लाम धर्म को मानती है, और इसके संविधान में राज्य की लौकिकता निर्धारित करने के साथ-साथ धार्मिक स्वतंत्रता की भी स्पष्ट गारंटी दी गई है। आधिकारिक अज़रबैजान राज्य समाचार एजेंसी (APA) ने कहा कि संशोधन का उद्देश्य एकीकृत वेशभूषा मानदंडों को सुनिश्चित करना है, जो राष्ट्र के "लौकिक सिद्धांत" के अनुरूप है; "अज़रबैजान के लोगों के ऐतिहासिक, सांस्कृतिक, राष्ट्रीय और नैतिक मूल्यों" को प्रतिबिंबित करने वाले परिधान शिक्षा मंत्रालय से संबद्ध शिक्षण समिति की मंजूरी के बाद समारोहों में पहने जा सकते हैं। इस संस्था ने यह भी ज़ोर दिया कि शिक्षकों की वेशभूषा "पेशेवर मानकों" को प्रदर्शित करनी चाहिए और छात्रों व स्कूलों के "सार्वजनिक स्वरूप" के लिए सकारात्मक महत्व रखती है।

"ईमानदारी से कहूं तो, मैं थोड़ी भावुक हूं। मुझे ठेस पहुंची है। हिजाब पहनना एक व्यक्तिगत पसंद है, और अगर कभी मैं इसे उतारना चाहूं, तो वह भी मेरी पसंद होनी चाहिए।" शिक्षिका ज़हरा हसनोवे ने अल जज़ीरा को बताया कि उन्हें स्कूल में अब हिजाब न पहनकर आने को कहा गया है। स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, अज़रबैजान के कम से कम दो स्कूलों के छात्रों ने संबंधित प्रतिबंधों के विरोध में कक्षाओं का बहिष्कार किया। सोशल मीडिया पर वायरल हुए वीडियो में छात्रों को स्कूल में प्रवेश से इनकार किए जाने पर शिक्षकों के साथ रोते हुए दिखाया गया।

2020 में "देशद्रोह" का दोषी ठहराए जाकर फ़िलहाल 113 साल की सजा काट रहे पत्रकार पोलाद असलानोव ने नए नियम के विरोध में भूख हड़ताल शुरू की। उन्होंने अपनी पत्नी गुलमीरा असलानोवे द्वारा फेसबुक पर प्रकाशित एक बयान में लिखा: "जेल की कैद में होने के बावजूद, मैं अपने एकमात्र उपलब्ध संघर्ष साधन — भूख हड़ताल — के ज़रिए हमारे संवैधानिक अधिकारों के कुचले जाने का विरोध कर रहा हूं!" इंटरनेट बाधित होने संबंधी रिपोर्टों को अभी तक ओपन ऑब्ज़र्वेटरी और नेटब्लॉक्स जैसी निगरानी संस्थाओं द्वारा स्वतंत्र रूप से सत्यापित नहीं किया गया है।

समर्थन की लहर इसके बाद तुर्की तक फैल गई। प्रदर्शनकारी पिछले हफ़्ते इस्तांबुल में अज़रबैजान के वाणिज्य दूतावास के बाहर एकत्र हुए, मुस्लिम महिलाओं के ख़िलाफ़ लगाए गए प्रतिबंधों का विरोध किया और बाकू के अधिकारियों से संबंधित निर्णय पर पुनर्विचार करने की अपील की। कुछ लोगों ने वर्तमान स्थिति की तुलना 1997 में तुर्की के "उत्तर-आधुनिक तख़्तापलट" से की, जब तुर्की ने हिजाब पहनने वाली महिलाओं को विश्वविद्यालयों में प्रवेश से रोक दिया था और उन्हें सरकारी सेवा से बर्खास्त कर दिया था या इस्तीफ़े के लिए मजबूर किया था।

अज़रबैजान के राष्ट्रपति अलीयेव ने नव अज़रबैजान पार्टी के अधिवेशन में बिना किसी का नाम लिए "हमारी जीवनशैली में हस्तक्षेप न करने" की चेतावनी दी; तुर्की ने अलीयेव की टिप्पणी पर आधिकारिक तौर पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी। तुर्की के राष्ट्रपति एर्दोगन ने 23 सितंबर को संयुक्त राष्ट्र महासभा में अपने संबोधन में कहा कि मुस्लिम महिलाएं बढ़ते हुए भेदभाव का सामना कर रही हैं।