पेरिस का सबसे पुराना छत वाला खाद्य बाजार "हिंसक" आग में राख, चार सौ वर्ष पुरानी ऐतिहासिक विरासत और छोटे व्यापारियों की जीविका को नुकसान

एएफपी और ऑस्ट्रेलियन ब्रॉडकास्टिंग कॉरपोरेशन की रिपोर्टों के अनुसार, पेरिस के मारे जिले का प्रसिद्ध रूज एन्फेंट्स छत वाला बाजार (Marché Couvert des Enfants Rouges) सोमवार तड़के अधिकारियों द्वारा "हिंसक" करार दी गई भीषण आग में बुरी तरह जलकर तबाह हो गया, धातु की संरचना भीतर से आंशिक रूप से ढह गई और लगभग एक हजार वर्ग मीटर क्षेत्र आग की लपटों ने निगल लिया।

पेरिस के अग्निशमन अधिकारी लेफ्टिनेंट कर्नल पियरे डी बुवियर ने मीडिया को आग की तीव्रता का वर्णन करते हुए बताया कि बाजार "पूरी तरह जलकर राख हो चुका है", "छत वाला बाजार अब अस्तित्व में नहीं है", धातु की संरचना भीतर से आंशिक रूप से ढह चुकी है। आग तड़के लगभग तीन बजे लगी देखी गई और पेरिस के दमकलकर्मियों ने नौ नलों — जिनमें दो उच्च-दबाव वाली नलें भी शामिल थीं — का उपयोग करके ही आग पर काबू पाया। अग्निशमन विभाग ने बताया कि आसपास की इमारतें "प्रभावित नहीं हुईं", लेकिन इससे विनाश के पैमाने को लेकर पीड़ा कम नहीं हुई।

मध्य arrondissement के महापौर एरियल वेर ने इस भीषण आग को "हिंसक" बताया और कहा कि "सबसे बुरी स्थिति से बचा लिया गया"। उन्होंने नुकसान की पूर्णता को छिपाया नहीं, परंतु फैलाव पर नियंत्रण पर उनके बल ने एक अनुत्तरित प्रश्न छोड़ दिया: 1982 में ही फ्रांस के ऐतिहासिक स्मारक के रूप में सूचीबद्ध एक आधिकारिक रूप से संरक्षित विरासत रातोंरात कैसे राख हो गई?

यह बाजार 1615 से पेरिस में जड़ा हुआ है और पेरिस का सबसे पुराना मौजूदा छत वाला खाद्य बाजार है। इस बार जो नष्ट हुआ वह केवल 'फूड एंड वाइन' पत्रिका द्वारा इस वर्ष वैश्विक स्ट्रीट फूड में पाँचवें स्थान पर रखा गया — लंदन, बैंकॉक, फ्रांस के लियोन और मैक्सिको सिटी के प्रसिद्ध भोजन संग्रहों के बाद — एक भोजन स्थल ही नहीं, बल्कि अभी भी चालू आजीविका का केंद्र भी है। बाजार में दर्जनों छोटे विक्रेता वर्षों से अपनी दुकानों के सहारे अपना कारोबार चलाते रहे हैं, और अधिकारियों ने अभी केवल प्रभावित व्यापारियों के लिए अस्थायी परिचालन स्थल तलाशने का वादा किया है ताकि "उनकी व्यावसायिक गतिविधियां बनी रहें"। बाजार का पेरिस में किसी अन्य स्थान पर पुनर्निर्माण होगा अथवा नहीं और पुनर्निर्माण की समय-सीमा क्या होगी, यह अभी स्पष्ट नहीं है। आग का कारण अभी जांच में है और कोई निष्कर्ष सार्वजनिक नहीं किया गया है।

रूज एन्फेंट्स बाजार का नाम 1772 से पहले पास में स्थित एक अनाथालय के "लाल कपड़ों वाले अनाथ" बच्चों से पड़ा — यह ऐतिहासिक व्युत्पत्ति स्वयं इस बाजार की पेरिस के निम्न सामाजिक जीवन से जड़ों की याद दिलाती है। विक्रेता, पड़ोसी, कम कीमत और ताज़ा सामग्री का दैनिक प्रवाह — ये सब मिलकर इसे किसी बारीक भोजन की प्रदर्शनी के रूप में नहीं, बल्कि सड़क भोजन स्थल के रूप में इसके मूल की रचना करते हैं। ऐतिहासिक स्मारक सूची के सहारे इस इमारत को सैद्धांतिक रूप से उच्च स्तर की सुरक्षा और रखरखाव सुरक्षा प्राप्त होनी चाहिए थी, किंतु तड़के की एक भीषण आग ने चार सौ वर्ष से अधिक पुरानी भौतिक विरासत को कुछ ही घंटों में गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त कर दिया और केवल कुछ अनुत्तरित प्रश्न छोड़ दिए — आग के बाद की संरचना का क्या होगा और क्या व्यापारी वास्तव में पुनर्निर्माण कर पाएंगे।